第64章（第2/3頁）

加布麗埃勒這時一下子默不作聲了。

“就我個人而言，”約蘭達說道，“我認為坦奇是在恐嚇你，希望你驚慌失措做出一些蠢事來——諸如對自己的職責撒手不管，承認那件緋聞。”約蘭達指了指加布麗埃勒手中的紅色信封，“只要你和塞克斯頓矢口否認你們被拍的照片是真實的，那些照片就不會構成威脅。白宮清楚，要是他們把那些照片泄露了出去，塞克斯頓會聲稱那都是偽造的，還會當著總統的面把照片扔回去。”

“我想過那個情況，不過收受競選資金賄賂問題依然——”

“親愛的，好好想一想吧。要是白宮迄今為止都沒公開受賄問題，很可能是他們不願意這麽做。總統不願進行否定式競選，對此他非常嚴肅。我相當肯定總統是為了避免一次航天工業醜聞，才派了坦奇虛張聲勢地糾纏你，希望這樣他就可以把你嚇得不再隱瞞性醜聞，讓你背後中傷你的候選人。”

加布麗埃勒考慮了一下這種情況。約蘭達說得很有道理，可是有些事情還是讓她覺得很奇怪。加布麗埃勒指著玻璃辦公室外面喧鬧的新聞編輯室，說：“約蘭達，你們這些家夥都在焦急地等待一場重大的總統新聞發布會。要是總統不打算公開受賄事件和性醜聞，那麽這次新聞發布會為何而開呢？”

約蘭達看上去很震驚，“等等，你認為這次新聞發布會是關於你和塞克斯頓的事情？”

“或者是受賄問題，或者二者兼有。坦奇之前對我說我得在今晚八點之前簽字招供，否則總統就會宣布——”

約蘭達的笑聲震顫了整個玻璃辦公室，“得了吧！等一下！你簡直讓我佩服得五體投地！”

加布麗埃勒可全沒心情開玩笑：“你說什麽！”

“加布斯，聽好了，”約蘭達努力忍著笑說道，“在這種問題上，相信我沒錯。我和白宮已經打了十六年的交道，紮克·赫尼決不可能把全世界的媒體都召來，就是為了告訴他們他懷疑塞克斯頓參議員接收了見不得人的競選資金或者跟你睡過覺。這種事兒是你泄露出來的。打斷預定的正常節目來指責性醜聞或者所謂的違反了含糊不清的競選籌資法，這樣做並不會使總統贏得聲望。”

“含糊不清？”加布麗埃勒厲聲說道，“花費數百萬美元做廣告竭盡全力使人們接受一項太空法案，這很難說是個含糊不清的問題！”

“你確信他做了那種事情嗎？”約蘭達的語氣這時強硬起來，“你一定要脫光了出現在全國的電視節目中嗎？好好考慮一下。現今，想把任何事情做好都需要許多同盟，而且競選運動集資是個復雜的問題。也許塞克斯頓的會議是完全合法的。”

“他在違法。”加布麗埃勒說道。不是嗎？

“大約是瑪喬麗·坦奇讓你相信那是真的吧。候選人一直都接受大公司的秘密捐款。捐款可能不那麽正當，但也未必就是不合法的。實際上，許多法律上的爭議牽扯的並非錢是從哪裏得來，而是候選人選擇怎樣花這筆錢。”

加布麗埃勒猶豫了一下，立刻有種不確定的感覺。

“加布斯，今天下午白宮耍了你。他們想讓你背叛你的候選人，而且到目前為止，你已經接下他們的挑戰。要是我要找一個可信賴的人，我覺得我寧可繼續支持塞克斯頓，也不願潛逃去找瑪喬麗·坦奇這種人。”

約蘭達的手機響了起來。她接通電話，一邊點著頭，一邊嘴裏嗯嗯啊啊地回答著，還做了記錄。“有意思，”她最後說道，“我馬上過去。謝謝。”

約蘭達掛斷電話，挑起一邊的眉頭轉過身來，“加布斯，看來你脫離困境了。恰如我所料。”

“怎麽了？”

“詳情尚不太清楚，不過我可以告訴你這一點——總統的新聞發布會與性醜聞和籌集競選資金沒有絲毫關系。”

加布麗埃勒感覺有了一線希望，非常想相信她說的是真的，“你怎麽知道的？”

“內部有人剛剛透露這次新聞發布會與國家航空航天局有關。”

加布麗埃勒突然坐直了身子，“國家航空航天局？”

約蘭達眨眼示意了一下，“今晚你可能要走運了。我認定赫尼總統感覺來自塞克斯頓參議員的壓力太大，因而他認定白宮毫無選擇，只得披露國際宇宙空間站的問題。這就是要進行全球新聞報道的原因。”

一場要關閉宇宙空間站的新聞發布會？加布麗埃勒簡直難以想象。

約蘭達站了起來，“今天下午坦奇又發難了吧？在總統不得已公開壞消息之前，這很可能僅僅是為了獲得比塞克斯頓更穩固的地位而做的最後掙紮。想要將人們的注意力從總統的又一次失敗中引開，絕不是靠像性醜聞這類的消息。不管情況如何，加布斯，我還有工作要做。我給你的建議就是：給自己倒一杯咖啡，就坐在這裏，打開我的電視機，然後和我們其他人一樣安然度過這段時間。我們離播出時間還有二十分鐘，聽我說，總統今晚決不可能進行‘垃圾搜尋’