第53章（第2/2頁）

冰鎬。

由於懼怕，她完全不記得皮帶上的放氣裂幅拉繩上還系著一把冰鎬。這種輕型鋁制工具在她腿邊顛來顛去。她擡頭看了看氣球上的載重繩，這是重載編織尼龍粗繩。她的手向下摸索著夠到了那把擺來擺去的冰鎬。她一把抓在冰鎬柄上，一邊將冰鎬拉向身邊，一邊緊拉著那根有彈性的放氣裂幅拉繩。雷切爾依然側臥著身子，竭力將雙臂舉過頭頂，把鋸齒狀的冰鎬刃對準粗粗的放氣裂幅拉繩。她笨拙地鋸起了那根繃緊的繩子。

“對！”托蘭大叫著，立刻摸找自己的冰鎬。

雷切爾側身滑行著，伸直身子，雙臂放在頭上，割著那根繃緊的繩子。這種繩子很結實，可是有一股尼龍線已被慢慢磨損。托蘭緊抓著自己的冰鎬，扭著身子將雙臂舉過頭頂，想在同一個地方從下往上鋸。他們像伐木工人一樣一前一後地勞作著，他們的香蕉形刀片碰在一起，發出了哢噠聲。那根繩子的兩邊這會兒都開始磨損。

我們就要成功了，雷切爾心想，這根繩子快斷了！

陡然間，他們前面這個銀色的密拉牌纖維布泡狀氣球像是遇到上升氣流一樣突然飛向上空。雷切爾驚恐地意識到它這完全是在沿地勢行進。

他們到了路的盡頭。

崖徑。

那道白色的屏障赫然聳現，須臾之間他們就撞在了上面。他們撞在斜坡上時，雷切爾的側身受到撞擊，疼得她大叫起來，冰鎬猛地從手中甩了出去。像是一位跳起來被拉向高空的困惑不解的滑水運動員一樣，雷切爾感覺她的身體被拖向崖徑斜坡的上方，又給扔了出去。她和托蘭頓時在一陣令人頭暈目眩的混亂中被拋向了上空。崖徑間的槽谷在他們身下伸展到遠方，不過這根磨損的載重繩還是很結實，將他們加速運動的身體拎到半空中，帶著他們翻越了第一道槽谷。她立刻瞥了一眼前方的情形，還有兩道槽谷——一塊地勢很低的高原——然後就會墜入大海。

科基·馬林森的尖叫刺破天空傳了過來，像是在為雷切爾的錯愕與驚駭配音。在他們身後的某個地方，科基也飛過了第一道崖徑。他們三人全都懸在半空，那個氣球則像一頭試圖掙斷捕獵者的鎖鏈的野獸一樣，仍舊拼命地向上攀爬著。

突然，頭頂傳來喀嚓一聲響，就像是夜晚的槍聲一樣。那根磨損的繩子斷開了，磨斷的一頭還彈到了雷切爾的臉上。他們瞬時跌落下去。密拉牌纖維氣球在頭頂上搖曳不定，失去了控制……急速飄向海面。

雷切爾和托蘭身上纏著搭扣和安全帶，翻滾著跌向地面。當第二道白色崖徑突現在他們下方時，雷切爾做好了撞擊的準備。他們剛好繞過第二道崖徑的頂峰，嘩的一聲摔在了斜坡的另一邊，因為穿著救生服，又落在崖徑的下坡上，他們跌得並不怎麽重。周圍的世界變成了模糊的一片，雷切爾只看得出胳膊、雙腿和冰塊，感覺自己順著斜坡急速沖到了冰層槽谷的中央。出於本能，她將四肢伸展開，想在撞上下一道崖徑之前減慢速度。她感到他們逐漸慢下來，但是僅僅慢了一點，而且似乎轉瞬間她和托蘭又沿著斜坡向上滑了過去。在越過崖頂時，他們感到片刻的失重。緊接著，雷切爾驚恐地意識到，他們開始沿斜坡的另一側拼命滑行，進入最後一塊高原……米爾恩冰架上最後八十英尺冰層。

他們朝著懸崖滑去時，雷切爾感覺科基在拖拽著繩子，她清楚他們這會兒都減慢了速度。但是，她知道現在已經為時太晚。他們急速逼近冰川邊緣，雷切爾無助地發出了一聲尖叫。

緊接著，出現了那一幕。

他們一下子從冰川邊緣滑了出去，雷切爾最後只記得她在向下墜落。