第92章

蘇珊沿梯子下到次層。此時，濃厚的蒸汽翻滾著彌散在萬能解密機機身周圍。蒸汽在天橋的兩側凝結成水滴，濕漉漉的一片。她差一點跌倒，那雙平跟鞋一點兒都不防滑。她不清楚萬能解密機還能堅持多久。警報是一聲高過一聲，警報燈兩秒鐘轉動一次。就在地下三層，備用發電機因負荷過大而不停抖動著，發出“嘎嘎”的聲響。蘇珊知道，斷路開關就在這團模糊的水蒸氣下面的某個地方。她感到快要沒時間了。

樓上，斯特拉斯莫爾手裏握著貝雷塔手槍。他又看了一遍打出來的絕命書，然後把它擱在房間的地板上。毫無疑問，他接下來要做的完全是懦夫所為。我是幸存者，他想。他想起了國安局數據庫中的病毒，想起了遠在西班牙的戴維·貝克，想起了他的後門計劃。他撒了太多的謊，感到罪孽深重。他知道，這是惟一可以逃脫責任的方式……避免蒙羞的惟一一條路。他小心翼翼地用槍瞄準目標，然後閉上雙眼，扣動扳機。

蘇珊剛下了六段樓梯，突然就聽到一聲沉悶的槍聲。那聲音很遙遠，幾乎被發動機的轟鳴聲淹沒了。除了在電視上，蘇珊從來沒有聽到過槍聲，但是她確信那就是槍聲。

她突然收住了腳步，那聲音還在她的耳邊回響。一陣恐懼襲來，她害怕極了。她想起了斯特拉斯莫爾局長的夢想——“數字城堡”的後門，那本來應該是個令人震驚的舉動。她又想到數據庫裏的病毒，想到他失敗的婚姻，還有剛才他對自己怪異的點頭。她雙腿發軟。站在樓梯拐角處的平台上，她感到一陣眩暈，一把抓住了樓梯扶手。局長！不！

刹那間，蘇珊僵住了，大腦一片空白。槍聲的回音似乎要淹沒她周遭的嘈雜聲。她想要繼續往前走，可是雙腿卻不聽使喚。局長！過了一會兒，她發覺自己正跌跌撞撞地往回走，完全忘記自己已身處險境。

她摸索著跑開了，雙腳還在光滑的金屬地板上打著滑。頭上方的濕氣很重，感覺像在下雨。她走到梯子前，往上爬去，感覺自己像是從下面被一團巨大的蒸汽托起了一樣。事實上，她是被蒸汽從活板門內扔出來的。她翻滾著來到了密碼破譯部，感到一陣冷氣吹過全身。她的白色襯衫濕透了，緊緊地貼在身上。

那裏是一片漆黑。她頓了一下，想要看清楚自己周圍的環境。槍聲還在她的頭腦中不停地回響。熱蒸汽從活板門裏滾滾地冒出來，像是從即將噴發的火山口噴出的熱氣。

蘇珊咒罵自己不該把手槍留在斯特拉斯莫爾那裏。她是把手槍留在他那裏了嗎？還是放在三號網點了？她的眼睛適應了那片黑暗之後，她朝三號網點墻上的洞口看了一眼。裏面的顯示屏發出昏暗的光線，可她還是看到，就在不遠處，黑爾一動不動地躺在地板上，還在她剛才離開時的地方。裏面沒有斯特拉斯莫爾的蹤影。她被自己的發現嚇壞了，轉身朝局長的辦公室走去。

正要走開，她突然發覺有點不對勁。她後退幾步，又朝三號網點裏面看了一下。在一片柔和的燈光下，她看到了黑爾的一只胳膊。那只胳膊並沒有緊貼著身體。黑爾不再像木乃伊似的被綁著。那只胳膊舉到了頭頂，四肢伸開平躺在地板上。他已經掙開繩索了嗎？裏面什麽動靜也沒有。黑爾死一般的安靜。

蘇珊擡頭凝望著坐落在樓上的斯特拉斯莫爾的辦公室。“局長？”

四周是一片靜寂。

她遲疑不決地朝三號網點裏面走去。黑爾的手中握著個東西，那東西在顯示屏的照射下閃爍著微光。蘇珊越走越近……越走越近。突然，她看清了那樣東西。那是貝雷塔手槍。

蘇珊嚇得屏住了呼吸。順著黑爾彎著的手臂，她看到了他的頭。那情形很怪異。格雷格·黑爾的頭有一半都浸泡在血泊中。黑色的汙跡早已滲透了那塊地毯。

哦，我的天！蘇珊踉蹌著向後退去。她聽到的不是局長開槍自殺的聲響，竟然是黑爾！

蘇珊朝屍體的方向走過去，好像處於恍惚之中一般。顯然，黑爾自己解開了繩索。打印機的電纜被扔在了他身旁的地板上。我肯定是把手槍丟在沙發上了，她想。鮮血從黑爾的頭上汩汩地流出來，在藍光的照射下，呈現出一片黑色。

地板上，黑爾的身旁放著一張紙。蘇珊搖晃著走了過去，撿起那張紙。這是一封絕命書。

我最親愛的朋友們，今天我用自己的生命來贖還以下罪行……

蘇珊滿腹狐疑地注視著手中的絕命書。她看得很慢。這簡直太離奇了——一點都不像黑爾所為——他竟然羅列了一大堆的罪行。他承認了一切——他猜出了NDAKOTA是個騙局，買通惟利是圖的家夥暗殺遠誠友加，取走戒指，推倒菲爾·查特魯基恩，設計賣掉“數字城堡”。