第43章

查德·布林克霍夫四十五歲，衣冠楚楚，消息靈通，總會給人留下很好的印象。他一身夏裝就像他古銅色的皮膚一樣，沒有一絲褶皺和任何磨損的痕跡。他有一頭濃密的黃棕色頭發，最重要的是都是自己長出來的。他有一雙亮藍色的眼睛——有色隱形眼鏡奇跡般地給雙眼增加了不少生氣。

他環顧了一下這個飾有木頭鑲板的辦公室，知道自己已經坐在自己在國安局所能爬到的最高位置。他在九樓——指揮套房，9A197號辦公室，紅木排。

因為是星期六下午，所以紅木排幾乎空無一人，那些官員們很早就離開了——去享受有權有勢的人空閑時候所能享受的任何娛樂活動。盡管布林克霍夫總夢想著能在安全局裏有一個“真正的”職位，但他最終卻成為一名“私人助手”——身處你死我活政治鬥爭的死胡同裏。盡管他與美國情報機構最有權力的人並肩工作，但這並沒起到任何安慰作用。布林克霍夫是以優等成績從安杜佛和威廉斯大學畢業的，而現在卻待在這裏，已人屆中年，卻沒有任何實權——沒有真正的影響力。他整天要做的是去安排別人的日程表。

當然，成為局長的私人助手也是有好處的——布林克霍夫在指揮套房裏有一間豪華辦公室，國安局的所有部門他都可以隨意進出，他還享有身邊的人給他帶來的某種聲望。他為擁有最高權力的人效力。在內心深處，布林克霍夫知道自己天生就是個私人助理的料——頭腦靈活，擅長記錄；風度翩翩，能夠主持記者招待會；但不思進取，只是滿足現狀。

壁爐架上的時鐘開始報時，發出甜膩的聲音，似乎在宣布他可憐的生命中另一天的結束。媽的，他想。已經星期六五點鐘了。我到底在這兒幹嗎？

“查德？”一個女人站在門口說道。

布林克霍夫擡起頭。是米奇·米爾肯，方丹的內部安全分析員。她年屆六十，身體微胖，特別令布林克霍夫感到不解的是，她依然魅力不減當年。米奇是個調情高手，已經結過三次婚，她常常在含有六個房間的指揮套房裏以一種調皮的權威穿梭其間。她思維敏捷，有敏銳的洞察力，工作時間長得讓人難以置信，傳說她對國安局內部運作方式知道得比上帝還要清楚。

該死，布林克霍夫心想，眼睛望著一身灰色開司米禮服的她。是我老了，還是她顯得年輕。

“每周報告。”她笑著說道，手裏揮舞著一個復寫簿，“你要檢查一下裏面的數字。”

布林克霍夫盯著她的身體。“你的數字^{(1)看起來不錯。”}

“事實上，查德，”她笑道，“我這歲數都可以做你媽媽了。”

用不著提醒我，他想。

米奇大步走進辦公室，側身走到他的桌子前。“我馬上就走，局長希望在他從南美洲回來之前這些數字能整理好。時間星期一，一大早。”她把打印好的材料放在他的面前。

“我難道是這兒的會計嗎？”

“不是，親愛的，您是負責保駕護航的。我還以為你知道的。”

“那麽幹嗎還要我處理這些數字？”

她撓了撓頭，說道：“你一直想承擔更多的責任。現在機會來了。”

他不滿地擡頭看她。“米奇……我沒有自己的生活。”

她用手指敲了敲紙。“這就是你的生活，查德·布林克霍夫。”她低頭望著他，口氣軟了下來。“在走之前，我能替你做些什麽嗎？”

他扭了扭隱隱作痛的脖子，用祈求的眼光看著她。“我的肩膀繃得很緊。”

米奇沒有上當。“吃一片阿司匹林。”

他撅著嘴說：“就不能給我按摩一下後背？”

她搖搖頭說道：“《大都市》說有三分之二的背部按摩都會導致性的發生。”

布林克霍夫一臉憤怒的表情。“我們之間決不會發生這種事！”

“確實如此，”她擠了擠眼睛，說道，“這就是問題所在。”

“米奇——”

“晚安，查德。”她向門口走去。

“你這就要走？”

“你知道我本是可以留這兒的，”米奇在門口停住，說道，“但我這個人很驕傲。我不甘居於別人之下——特別還是在一個小孩之下。”

“我妻子不是小孩，”布林克霍夫辯稱，“她只是做事方式有些像而已。”

米奇用驚訝的表情看著他。“我不是說你的妻子。”她故意使勁眨了眨眼睛。“我說的是卡門。”她說這個名字的時候，操著濃重的波多黎各口音。

布林克霍夫的聲音突然有些沙啞。“誰？”

“卡門？餐廳裏那個？”

布林克霍夫感到自己的臉刷地一下紅了。卡門·韋爾塔，二十七歲，是國安局餐廳裏的糕點廚師。布林克霍夫下班後，曾與她在倉庫裏偷過幾次情，這件事似乎還無人知曉。