第40章

在三號網點外面，查特魯基恩一臉絕望的表情。他想讓黑爾相信，萬能解密機是真的出現了麻煩。蘇珊快步從他們身邊走過，心中只有一個念頭——找到斯特拉思莫爾。

這位驚惶失措的系統安全員在她走過的時候，猛地抓住她的胳膊。“弗萊切女士！我們中了病毒！我敢肯定！你應該——”

蘇珊從他手中掙脫開，狠狠地瞪著他。“我記得副局長命令你回家的。”

“但那個運行顯示器！上面顯示十八——”

“斯特拉思莫爾副局長命你回家！”

“去他媽的斯特拉思莫爾！”查特魯基恩高聲叫道，喊聲在穹頂裏回響。

一個低沉的聲音從上面傳了下來。“查特魯基恩先生？”

三個密碼破譯部的職員都渾身僵住了。

在他們上方，斯特拉思莫爾正站在他辦公室外面的欄杆邊。

有那麽一會兒，穹頂裏只能聽到地下發電機發出的忽大忽小的嗡嗡聲。蘇珊拼命想吸引斯特拉思莫爾的注意。副局長！黑爾就是諾斯·達科塔！

但斯特拉思莫爾卻目不轉睛地看著那位年輕的系統安全員。他眼睛眨也不眨地走下樓梯，一路上眼睛死死地瞪著查特魯基恩。他穿過密碼破譯部地板，在離那位渾身發抖的技術員六英寸的地方站住了。“你剛才說什麽？”

“長官，”查特魯基恩吞吞吐吐地說道，“萬能解密機有麻煩了。”

“副局長？”蘇珊打斷道，“我是否可以——”

斯特拉思莫爾揮手叫她打住。他的眼睛一直盯著這個系統安全員。

菲爾脫口說道：“我們有個文件被感染了。我敢保證！”

斯特拉思莫爾臉色變成了深紅色。“查特魯基恩先生，我們已經把這個問題解決了。決不會有文件感染萬能解密機。”

“有，確實有！”他叫道，“如果它進入主數據庫——”

“這個被感染的文件到底在哪裏？”斯特拉思莫爾咆哮道，“把文件拿給我看看！”

查特魯基恩猶豫了一下。“我不行。”

“你當然不行！那個文件根本不存在！”

蘇珊說道：“副局長，我一定——”

斯特拉思莫爾又一次憤怒地揮手讓她打住。

蘇珊不安地看著黑爾。他似乎有些洋洋得意，一副事不關己的樣子。這完全合情合理，蘇珊心想。黑爾不會擔心有病毒；他心裏清楚萬能解密機裏面到底發生了什麽事情。

查特魯基恩仍堅持說道：“被感染的文件確實存在，長官。但‘臂鎧’沒有查出來。”

“如果‘臂鎧’沒有查出來，”斯特拉思莫爾怒不可遏道，“那你怎麽知道病毒存在？”

查特魯基恩的口氣突然變得更有底氣。“是變異串，長官。我進行了全面掃描，探測器查出了變異串！”

蘇珊現在明白為什麽這個系統安全員會這麽著急了。變異串，她陷入沉思。她知道變異串是一種能以極其復雜的手段破壞數據的程序序列。變異串在電腦病毒中非常普遍，特別是在改變大型數據塊的病毒裏。當然，蘇珊也從遠誠友加的電子郵件裏得知，查特魯基恩看到的變異串不會造成傷害——它只是“數字城堡”的一部分。

這個系統安全員接著說：“在我一開始看到那些變異串的時候，長官，我還以為‘臂鎧’的過濾器壞了。但是後來我進行了一些測試，發現……”他停了一下，突然顯得有些不安。“我發現有人手工繞過了‘臂鎧’。”

話音剛落，屋子裏一下子靜了下來。斯特拉思莫爾的臉更紅了。查特魯基恩指責的是誰大家心裏非常清楚；密碼破譯部裏只有斯特拉思莫爾的終端機能繞過‘臂鎧’的過濾器。

斯特拉思莫爾冷冰冰地說道：“查特魯基恩先生，這件事跟你毫無關系，是我繞過了‘臂鎧’。”他火氣已經接近沸點，繼續說道，“我早就跟你講過，我在運行一個非常高級的診斷程序。你看到的變異串只是診斷程序的一部分；是我把變異串放進去的。‘臂鎧’不許我裝入那個文件，所以我就繞過了它。”斯特拉思莫爾突然眯起眼睛盯著查特魯基恩。“現在，在離開之前，你還有什麽事情嗎？”

蘇珊一下子恍然大悟。斯特拉思莫爾從因特網上下載了加密的“數字城堡”算法，想讓其在萬能解密機裏運行，而變異串卻被‘臂鎧’的過濾器截住了。斯特拉思莫爾急於知道“數字城堡”是否可以被破解，所以就繞過了過濾器。

一般說來，繞過‘臂鎧’是絕對不允許的。但在現在這種情況下，直接把“數字城堡”送進萬能解密機並不危險；副局長清楚地知道該文件的內容和來源。