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早鞆潮水浪平靜，刀割和布海藻搖。——雲屏^[1]

那年春節是二月七日。

大年夜晚上十一點左右，門司市內加開了好幾班臨時巴士，不斷將客人送往西北方向的和布刈海岬。那晚很冷，眼看著就快下雪了。

巴士沿著狹窄的海岸小道行駛了三十分鐘，停在了朝海峽突出的海岬上。乘客紛紛下車。

海岬位於關門海峽九州一側的盡頭。

狹窄的民居自旅途中段就看不見了。白天，附近的民家都會在房檐上晾些海帶，所以附近能聞到一股濃烈的海腥味。

巴士停在了鳥居^{[2]邊上，乘客們穿過鳥居。神社院內燃起數堆篝火。天氣寒冷，惹得人們紛紛聚在篝火周圍取暖。神社前就是一片漆黑的大海。對岸還亮著燈火的地方，是位於下關一側的壇之浦。}

海峽很窄。火光微弱，但勉強能看到海上潮水湧動，會讓人誤以為眼前的不是大海，而是一條寬闊的河流。

神社名為“和布刈神社”。今晚，神社本殿和社務所裏都亮著星星點點的燈光。神殿中拍手聲不絕於耳，神官口中念念有詞，笛子、太鼓聲紛紛響起，震動著神殿外冰冷的空氣。

關門海峽隧道就從早鞆海灘下面穿過。以前神社後院只有一片寂靜的森林，如今隧道在九州的入口就建在那裏。白天能看見對岸壇之浦的“火之山”，幾年前那座山上還架起了索道。然而這些近代化的設施並沒有影響到和布刈神社在春節進行的傳統儀式。這一儀式已經有幾百年的歷史了。

神社內的篝火照亮了神殿的柱子與房梁，顯得格外莊嚴。在沒有篝火的夏夜裏，絕不會有這樣的效果。

儀式從大年三十的半夜一直持續到大年初一淩晨。淩晨兩點半左右是潮位最低的時候，此時將迎來儀式的最高潮。

神社的院落裏擠滿了參觀傳統儀式的人們。鄰近午夜零點，聚集在那兒的人數已達三千多，人影綽綽。其中不僅有普通的遊客，還有許多俳人^{[3]。他們將以今夜的情景為題材，吟詩作對。甚至有俳人會為了一睹儀式風采，不遠千裏從東京、關西等地趕來。}

還有一個叫“和布刈神事”的俳句的“季題^{[4]”。關於“季題”的解說如下：}

和布刈神事是門司的和布刈神社在每年春節淩晨舉行的儀式。神社內點燃篝火，奏響神樂，三位神官手持火把、鐮刀和木桶，走下長長的石階，於海灘邊唱響祝詞後，在海底礁石周圍摸索，割取海帶。在神樂祝詞的伴奏下，神官會將沾有潮水的海帶供奉在神龕上。由於儀式在低潮時舉行，潮水激烈地退去後，會露出海底，所以神官才能迅速割取海帶。神社供奉的神明主管潮起潮落，作為航海的守護神為人所尊崇。相傳這位神明曾在古代保護過神功皇後^{[5]的征韓船隊。}

然而這並非最全面的解說。《古傳》中有如下記載：

每年十二月月末之夜，神官進入大海，割取海帶，供奉神明。古時也將割下的海帶進貢朝廷，而此風俗早已廢止。相傳安曇野磯良^{[6]進入大海，取得潮幹珠、潮滿珠，進貢氣長足姬大人，乃儀式之起源。}

《李部王記》中也提到：

元明和銅三年，豐前國隼人神官將和布刈禦神事之和布供奉於朝廷。

可見這一儀式至少可追溯至上古時代。

《古傳》中還提到了“和布刈”的意義：

和布有著陽氣初發、萬物萌出的意義。這種海藻淡綠柔軟，有著陽氣發生的姿態，無需培養，自然繁茂。從前彥火火出見命^{[7]來到海神之宮，取得寶珠而擁有天下，傳於子孫，萬世不絕，喜慶之至。故於除夕之夜進入海中，采取延蔓不絕之海藻，於元旦之初獻於神祠，而後供奉皇朝，進獻國君，以示吉祥。今人只知神事之神秘，而不知其吉祥、肅穆之實意。}

還有一首叫《和布刈》的謠曲，描寫的是住在早鞆海灘上的鱗之精靈現身的場景：

今夜寅之一天，潮水自廣原海之都將龍神波門分開，露出如陸地般平坦的海底。待到此時，神職者手執火把立於沙地，割取海中和布供奉神前，神明悅然接受……

淩晨兩點就快到了，不過，還要過一會兒才到低潮的時刻。

神殿內祝詞的誦讀聲越發響亮。參觀者也越聚越多，許多人只得靠在神社院子裏的圍欄上，整個身子都朝海面探了出去。

神社下面就是大海，那裏有好幾塊巨石，大浪打來，激起無數飛沫。儀式進行時，要熄滅所有燈火。為了確保安全，海上保安廳的汽艇會在海峽附近打探照燈。