番外二·斯金納之箱

1993年。哈佛大學，威廉詹姆斯樓。十五樓。

某間辦公室的門忽然打開，一個亞洲男子先走出來，身後跟著另一個高高瘦瘦的美國人。

“好吧，周教授，既然你堅持的話。”美國人隨手關好門，聳聳肩膀，“不過，你也許會發現，那些箱子並不像你想象的那麽神秘。”

“給你添麻煩了，庫伯教授。”周教授的表情誠懇，“非常感謝。”

庫伯教授露出一絲苦笑：“沒關系。說老實話，我已經習慣了——每個到訪的外國學者都想看看那些玩意兒。”

兩個人一前一後，邊聊邊沿著走廊一路向前。剛走到電梯門口，從對面的一間研究室裏走出一個抱著文件夾的女人。隨著腳步的邁動，在她兩腳之間，突然鉆出一只黑色的小狗，徑直沖到庫伯教授面前，仰頭大叫。

庫伯教授被嚇了一跳，跳著腳躲開。

女人急忙俯身抱起小黑狗，連聲道歉：“上帝啊，非常抱歉，庫伯教授——別這樣，庫裏！”

小黑狗在女人懷裏掙紮著，兀自沖庫伯教授狂吠。

“這已經是第三次了，梅裏斯。”庫伯教授一副驚魂未定的樣子，“如果你一定要把它留在這裏，請你務必看好它。”

電梯升至十五層，隨著“叮”的一聲輕響，電梯門徐徐打開。

庫伯教授幾乎是逃進電梯裏，連連按動關門鍵，直到電梯關閉，開始下行，他的臉色才稍稍緩和一些。

周教授笑笑：“你不喜歡小狗，庫伯教授？”

“何止是不喜歡！”庫伯教授擦擦額角沁出的汗水，“我簡直恨死這些長毛魔鬼了。”

“哦？抱歉。”

“沒關系。”庫伯教授聳聳肩膀，“9歲的時候，我被鄰居家的狗咬傷過，在這裏……”他指指自己小腿的位置，“所以，我一直躲著這些家夥。”

說到這裏，庫伯教授突然想到了什麽，沖周教授擠擠眼睛：“按照他的理論，我剛才受到了負強化。”

“哈哈。”周教授也笑起來，“你也可以把這當作一次脫敏治療。”

“上帝！”庫伯教授做出一個誇張的痛苦表情，“別鬧了，親愛的周。”

又是“叮”的一聲輕響，電梯停止運行，緩緩開門。

地下室到了。

沿著樓梯緩緩而下，周教授漸漸適應了地下室裏的昏暗光線。一些擺放其中的物品在黑暗裏慢慢地凸顯出來。靠在墻邊的是一些體積碩大的玻璃展示櫃，某種白色的東西若隱若現，似乎還帶著尖銳的棱角。周教授走近那些櫃子，發現那是某種鳥類的骨骼標本，被固定成飛行的姿態。周教授默默地看著那布滿小洞的頭骨和凹陷的眼窩，心想，如果這樣的鳥在空中飛翔，不知道該是一種怎樣的景象。

“周，”庫伯教授指指地下室中的某個地方，“在那裏。”

周教授順著他手指的方向望去。幾個箱子靠在一起，靜靜地矗立在角落裏。他的呼吸急促起來，在原地站了一會兒之後，慢慢地走過去。

那些箱子看起來平淡無奇，似乎也不甚牢固，有隨時可能解體的跡象。更讓他驚訝的是，這些箱子竟然是毫不起眼的灰色。

周教授喃喃自語道：“不是斯金納黑箱麽？”

“哈哈，很多人都這麽問。”庫伯教授笑起來，“天知道，他們怎麽認為斯金納之箱是黑色的——也許這增加了神秘感。”

在昏暗的光線下，無法分辨這些箱子的材質。它們的表面並不平滑，附有繪圖儀器的把手和轉軸，以及各種小型控制杆。周教授圍著這些箱子，俯身仔細觀察著。他屏住呼吸，似乎擔心附著於其上的灰塵被自己的氣息吹散——在他看來，連這細微的塵埃也是神聖不可侵犯的。

“沒關系的，周。”庫伯教授看出他的顧慮，“你可以摸摸它們。”

周教授沖他感激地笑笑，然後重新面對那些箱子。他深吸一口氣，試探著伸出手指，碰了碰其中一個箱子的箱體。之後，周教授似乎勇敢起來，輕輕地轉動著指軸，壓下控制杆。指尖傳來的感覺有些澀滯，似乎在斯金納離開的日子裏，這些箱子並沒有得到良好的維護與保養。

這讓他感到難過，甚至有些憤憤不平。

周教授站直身體，慢慢地把手伸向箱子側面的小門，同時，轉身向庫伯教授投去一個詢問的眼神。

庫伯教授聳聳肩膀，做出一個請便的手勢。

周教授拉開那扇小門，猶豫了一下，探頭進去。

頓時，一股奇怪的混合味道撲面而來，似乎有鳥類的糞便、飼料以及正在衰敗的羽毛。那味道如此真切，鼻腔中甚至有被細微的絨毛拂過的刺癢感覺。周教授的脖子上起了一層雞皮疙瘩，整個人也微微戰栗起來。他看著那造型可愛的迷你小踏板、平淡無奇的鉻制喂食盤，突然有一種既想逃離，又想深入進去一探究竟的奇怪感覺。