尾聲（第3/14頁）

十月，入利州，渡嘉陵江，進駐劍門，攻陷苦竹隘，宋將楊立戰死。

十一月，蒙古軍攻破長寧山城。閬州大獲城守將楊大淵舉城投降，並領所部兵從征。蓬州運山城宋將張悅投降。青居城裨將劉淵殺都統段元鑒出降。位於渠江南岸的大良城守將蒲元圭也挈城投降。一時間，沿線諸郡破竹而下。

寶祐六年（1258年）底，蒙哥與另一路蒙軍相會於合州釣魚城下。

這是蒙哥登上汗位後第一次親征，兵鋒直指釣魚城，自然因為其軍事價值重大。時人有雲：“夫釣魚山，西鄰嘉定，可以召兵；北近閬、劍，可以乞援；南通滇、黔，可以取貨財；東達荊、湘，可以運谷粟。有高山峻嶺可以據要害，有廣土眾民可以屯重兵。民風號為純古，盜賊未嘗侵犯，誠金城湯池，天府之國也。城釣魚山以為固守計，則異時可以省軍費，而藩籬之勢成為無窮之利，守備之宜莫大於是。既有守備矣，然後可以議攻戰之利，當分責於諸路軍人。如嘉定之師，則當責以收復漢、邛；瀘州之軍，則當責以戡定資、簡、成都；夔、萬之軍，則當責以收復渠、達、重慶；合州之軍，則當責以規復利州、潼川。劍、閬諸路乘隙蹈瑕，聲東擊西，克服全蜀。蜀定而後江南可保，荊湘可守，而中原亦可以相繼恢復，此璉、璞對踞畫地之時，早有以計及之也。吾觀余玠經理西蜀圖，乃知當日形勢在釣魚山。制置使持節於此，積粟斂兵以鎮之，如鎮子於局心，真所謂‘欲運四旁，莫如中央者也’。將來王師大舉，收復成都、潼川，因利乘便直搗興元，進規陜、甘，是扼其吭，撫其背，制其死命之策也。”足見釣魚山既可以作為抵抗蒙古軍東下的基地，又可作為將來宋軍收復失地的大本營。

當時釣魚城亦被四川民眾認為是難以攻破的堡壘，城中聚集了大量逃避兵亂的邊地之民，聚居多達十數萬人。興戎司主帥王堅同時兼任合州知州，為釣魚城的最高軍政指揮官。自余玠暴斃而死後，王堅預料到四川形勢必將進一步惡化，為了鞏固城防，立即著手大規模修繕加固釣魚城城防工事，征用所屬五縣民丁多達十七萬人，並訓練軍隊，組織民兵，儲薪屯糧，日夜不懈，進行戰備工作。在王堅的領導下，釣魚城的防衛力量大大得到加強——釣魚山山腳的南北兩面各築有一條延伸至江中的城墻，名為“一字城”，用以攔截敵軍，當地人稱為“橫城墻”；又在江邊修建了南北水軍碼頭，布設戰船，往來警戒，上可控三江，下可屏蔽重慶。一字城墻和水軍碼頭組成了雙重防線，有力地保證了釣魚城的外圍；為了保障後勤，王堅還派人在城內挖天池、鑿水井，可謂兵精糧足，水源充足。事實證明，正是由於王堅的深謀遠慮，才直接導致了釣魚城保衛戰的勝利。

而蒙古一方，因大汗禦駕親征，也對釣魚城勢在必得。蒙哥本人曾經遠征過歐亞許多國家，戰無不勝，攻無不克，自負驍勇善戰，威名遠播，自入四川以來，也是節節勝利，因此極為狂妄，大有已經視南宋江山為己物之意，一到合州，便派投降的宋人晉國寶前去招降。結果，晉國寶一進釣魚城，就被合州知州王堅下令逮捕，押到閱武場斬首示眾。

蒙哥吃了個閉門羹，面子上極為難堪，惱羞成怒下，決定強攻釣魚城。蒙軍將領術速忽裏認為：“釣魚城地勢險要，易守難攻，不值得花費時間，不如繞過它直下江南。一旦我們奪取臨安、滅亡南宋，釣魚城不攻自破。”然而，恃強好勝的蒙哥斷然拒絕了術速忽裏的建議，發誓要用武力征服釣魚城。如此一來，一場大戰不可避免。

此時的蒙哥無論如何都沒有想到，這場即將到來的大戰不僅葬送了蒙古無數精兵強將，甚至他本人的生命，更由此改變了蒙古與南宋的戰爭格局，甚至減緩了蒙古勢力對歐、亞、非等國的威脅，在中國史乃至世界史上都留下了濃墨重彩的一筆。

開慶元年（1259年）正月，寒風凜冽，蒙哥迫不及待地開始了攻城行動。正式進攻前，他做了周密部署：分兵進攻釣魚城周圍的城池要塞，如派宋降將楊大淵攻合州舊城、庶弟末哥攻渠江流域的禮義山城、曳剌禿魯雄攻平梁山城，以切斷釣魚城與外界的聯系；又派留駐成都的大將紐璘進攻忠州、涪州二縣，並在藺市造起一座浮橋，以阻絕長江下遊宋軍的增援。又在銅羅峽據險為壘，以阻遏重慶宋軍北進增援。這樣一來，釣魚城孤懸一隅，完全成為了一座孤城。在蒙哥看來，在這樣的情況下，兵強馬壯的蒙軍再對釣魚城發動攻勢，不過是甕中捉鱉而已。