第88章（第2/3頁）

在聖索菲亞大教堂下潛水：紀錄片大師高克賽爾·古倫索伊及其探險潛水團隊在伊斯坦布爾遊客最多的宗教建築下數百英尺深的地方發現了一些被水淹沒的小盆地。

他們在這個過程中發現了無數建築奇跡，包括一些已經有八百年歷史、被水淹沒的殉道兒童的墳墓，以及無數水下隧道。這些隧道將聖索菲亞大教堂與托普卡皮宮、特克弗爾宮，以及阿內瑪斯地牢傳說中的水下擴建結構聯在了一起。

"我相信聖索菲亞大教堂地面下的東西比它地面上的東西更令人興奮，"古倫索伊介紹說。他描述了自己拍攝這部影片的靈感來源是一張一張老照片：一些研究人員劃著小船，穿過一個部分被水淹沒的大廳，仔細查看聖索菲亞大教堂的地基。

"你顯然找對了建築！"辛斯基興奮地說道。"聽上去好像那座建築物的下面有足以劃船的大空間，其中一些只能借助潛水裝備才能到達……這大概能解釋我們在佐布裏斯特的視頻中所看到的內容。"

布呂德特工站在他們身後，仔細研究著電腦顯示屏上的畫面。"聽上去好像這座建築下面的水道四通八達，連接著各個不同的地區。如果那只索魯布隆塑料袋在我們到達之前溶解，我們將無法阻止裏面的東西擴散。"

"裏面的東西……"蘭登插嘴道，"你們知道那是什麽嗎？我是說確切地知道嗎？我明白我們要應對的是一種病原體，可是--"

"我們一直在分析那段視頻，"布呂德說，"可以肯定裏面的東西確實是生物體，而不是化學物……也就是說，裏面的東西活著。考慮到塑料袋的容量很小，我們認定它具有高度傳染性，而且具有自我復制的能力。一旦釋放之後，它究竟會像某種細菌一般的通過水傳播，還是會像病毒那樣隨空氣傳播，我們無法確定，但這兩種可能性都存在。"

辛斯基說："我們正在收集該地區地下水的溫度數據，盡量評估什麽種類的傳染病原有可能在那種地下水域中生存並繁殖，但佐布裏斯特天資聰穎，可以輕而易舉地創造出某種具有獨特能力的東西。我認為佐布裏斯特選擇這個地方一定有他的原因。"

布呂德無奈地點點頭，然後立刻開始重述他對這種非同尋常的傳播機制的評估--他們剛剛意識到水下這只索魯布隆塑料袋是一個多麽高明的策略。佐布裏斯特將塑料袋放置在地下以及水下，便創造出了一個特別穩定的孵化環境：水溫穩定、無太陽輻射的運動緩沖區，而且極其隱秘，完全與世隔絕。通過選擇耐用性恰當的塑料袋，佐布裏斯特可以讓傳染病原在無人照料的情況下在特定期限內自然成熟，然後按時自行釋放。

即便佐布裏斯特本人再也不回到這裏。

飛機突然猛地顛簸了一下之後著陸了。蘭登跌坐在駕駛艙內自己的折疊座位上。飛行員緊急刹車，讓這架大型飛機滑行到遠處一個機庫後停了下來。

蘭登以為自己會見到一隊世界衛生組織的雇員，個個穿著防化服。奇怪的是，惟一等待他們到來的只有一位駕駛員，旁邊一輛白色大面包車上印有鮮艷的紅色等邊十字圖案。

紅十字會來了？蘭登又看了一眼，意識到那其實是另一個同樣使用紅十字的機構。瑞士大使館。

大家準備下飛機。蘭登解開安全帶，找到辛斯基，問道："人都在哪兒？世界衛生組織的人員呢？土耳其政府人員呢？難道大家已經在聖索菲亞大教堂了？"

辛斯基尷尬地看了他一眼，解釋說："實際上，我們決定不驚動當地政府。我們身邊已經有ECDC 最精銳的SRS 小組，因此目前最好悄悄采取行動，以免在大範圍內制造恐慌。"

蘭登看到布呂德和他的手下正將黑色大背包的拉鏈拉上，那裏面裝著各種防化裝備--防化服、呼吸器、電子檢測設備。

布呂德將包背到肩上，走了過來。"我們已經準備就緒。我們將進入那座建築，找到丹多洛的墓，像那首詩中所提示的那樣傾聽流水聲，然後我和我的小組將對那裏重新進行評估，決定是否請求當地政府機構提供支援。"

蘭登已經看出這個計劃存在一些問題。"聖索菲亞大教堂日落時關閉，如果沒有當地政府的協助，我們根本進不去。"

"沒關系，"辛斯基說，"我在瑞士大使館有關系，他聯系了聖索菲亞大教堂博物館館長，請對方在我們一趕到那裏時就給我們安排一次單獨的貴賓遊。館長同意了。"

蘭登差一點笑出聲來。"為世界衛生組織總幹事安排一次貴賓參觀？還有一隊士兵背著防化包？你不認為這有可能會引起一些人的反感？""SRS 小組和裝備會呆在車內，就你、我和布呂德進去評估情況。"

辛斯基說。"順便說一句，貴賓不是我，而是你。"