第三卷 黑暗物質 第五話 白化

這溶洞極是狹窄，人在裏面轉身都不容易，司馬灰忽然感到有條滑膩的舌頭舔自己到臉上，在黑暗中也辨別不出究竟遇到了什麽，只得縮身退開半步，就覺一個龐然大物緊隨著撲了過來。

司馬灰的步槍落在了地上，急切間只好摸出“八蓬傘”，這東西迎風就著，火焰“呼”地一聲燃燒起來，眼前頓時一亮，就見面前是條從首至尾三五米長的“舌骨石螈”，這物軀體扁平寬厚，白森森的光滑無鱗，除卻一條長舌浸血般殷紅，身上再沒有半點雜色，常年棲息在地底的無光世界中，顏色對它來說早已經失去了意義。

司馬灰識得這是白化的“舌骨石螈”，因其舌中有骨、蜇伏如石而得名，它終年棲息於陰冷黑暗的巖洞中，以吞噬暗河魚類為生，同時也食腐食屍，此前在地谷中舔噬鉆探分隊屍油的東西，很可能也屬此類生物，地下白化生物大多避光懼火，只要攜帶足夠的燈燭，它們就不敢接近。

司馬灰等人在地台上的時候，都被黑霧般的屍氣沖撞，身上腐晦還都未消除，躲在巖縫裏的舌骨石螈受到腐氣吸引才會突然出現，它被“八蓬傘”的火焰燒灼，也是又驚又怒，奈何溶洞兩壁狹窄，掉轉不開碩大的軀體，只能發狂般地向前猛撲。

司馬灰擋也擋不住，避也避不開，退不上兩三步，就被“舌骨石螈”前肢按住，燒了半截的“八蓬傘”也掉在地上，但覺一陣窒息，心中更是焦急：“要是被這東西從我身上爬過去，非被它踩冒了泡不可，到時肚腸子就得從嘴裏吐出來了。”

這時後邊的羅大舌頭發現司馬灰勢危，拔出獵刀使全力向前一送，正搠在“舌骨石螈”的嘴中，直末至柄，又握住獵刀左右攪動，那“舌骨石螈”被從頭至背戳了個對穿，當即翻起肚皮倒在地上，只剩下四肢還在不住抽搐。

羅大舌頭剛把司馬灰從“舌骨石螈”的屍身下拽出來，就見那支“八蓬傘”快要熄滅的火光閃動中，從溶洞深處探出一張滿是血跡的人臉，正是先前被羅大舌頭扭斷了脖子的工程師田克強。

司馬灰見了此人立刻青筋暴怒，他撿起掉在地上的撞針步槍，“砰”的一槍擊出，此時“八蓬傘”恰好熄滅，黑暗中只見槍火一閃，前方空剩下乳白色的巖壁，卻不見了田克強的蹤影，二人紅了眼，抄家夥上前追趕，可溶洞深處都像天然迷宮般四通八達，磷峋的石筍參差錯落，又有地下水滴落如雨，掩蓋了細微的聲響，躲起個人來根本無從尋找。

司馬灰知道這田克強心理極度扭曲，竟想跟眾人同歸於盡，幸虧石台懸在了狹窄的洞窟內，才脫了此難，沒想到對方也趁機逃入溶洞。一定是找地方躲了起來，準備伺機而動，遲早還會出現。他搜尋無果，又掛念宋地球的安全，只好先退了回去。

這時勝香鄰和通訊班長劉江河正擡著宋地球跟了過來，司馬灰見此地太過狹窄局促，遭到襲擊難以應對，就用刀剜出“舌骨石螈”的腦髓裝在水壺裏，然後帶著眾人繼續向前摸索。這些蛛網般的溶洞密布在地槽底層，洞穴體系呈立體交叉結構，隱秘幽深，路徑忽寬忽窄，時上時下，沒多遠就找到一處石幔環繞封閉的大廳，空間深邃開闊。

眾人都已疲憊欲死，就在一片石幔旁停下，想起剛才的情形，無不心驚肉跳。歇了一陣，先由通訊班長劉江河帶槍執哨，勝香鄰見司馬灰和羅大舌頭臉色十分難看，都是兩眼通紅，閉口不言，又看宋地球呼吸微弱，苦於缺醫少藥，實在是無法可想。司馬灰這才想起還剜出了“舌骨石螈”的腦髓。他當年混跡黑屋時，曾聽一個在鐵道上運煤的老師傅講過，知道這東西能續氣還魂，是味極珍稀的藥材，就讓勝香鄰給宋地球灌服下去，要是命不當絕，說不定還能有救。

勝香鄰不知司馬灰所言是真是假，但有病亂投醫，事到如今，只能信其所言，依法施為。又用毛巾在石壁縫隙裏接了些冷水，敷在宋地球額上。過了好一陣子，終見宋地球的呼吸逐漸平穩，高熱也有所減退，才稍稍放下心來。勝香鄰知道這次遇到“綠色墳墓”派來的特務不同尋常，好像司馬灰緬共人民軍的戰友也在境外遇害了，因此顯得情緒低落，極度絕望，就取出幹糧遞給司馬灰和羅大舌頭，勸他們好歹吃些，然後再從長計議不遲。

司馬灰強行克制住自己的情緒，覺得玉飛燕的事情不該再對勝香鄰有所隱瞞了，就把情況如實說出。勝香鄰父母都已去世，身邊再沒有任何親人，一直有種很強烈的孤獨感，聽了司馬灰所說的前後經過，一時間茫然若失，低著頭垂下淚來。

羅大舌頭說：“香鄰你別哭了，往後我羅大舌頭和司馬灰就是你的親人，咱這脾氣是寧為直折劍，不做曲鉤存，越殺越他娘的要上，這血債遲早要用鮮血來償還，咱們一定得想辦法報仇。”