第一卷 晴空怒雲 第五話 鬼鼓（第2/3頁）

舊時稱沿街收購舊貨為“打小鼓的”，常挎個大布褡子，手敲一面巴掌大的扁形小圓鼓走街穿巷，收購範圍很廣，上到金玉古董、首飾字畫，下到雞零狗碎、破銅爛鐵，沒有他們不收的。在老北京的五行八作裏向來占著一路，所以這些收貨至今仍以舊時稱謂自居，只不過在文革中行事非常低調，從不敢輕易拋頭露面，若非熟悉門路的人想找他們也不容易。

可司馬灰身份不同，京城裏收貨的誰不知道他是“舊姓張家”之後，家底子不比尋常，因為好東西大多都講個傳承來歷，畢竟這玩意兒不是從天上掉下來的，地裏也不生長，你要說某人家祖上三代，都是在火車站抗大包的苦力，他突然拿出件價值連城的古董來賣，那不用看就知道肯定是假貨，可深宅大院裏的人家就不一樣了，雖然產業敗了，但保不齊還能從哪個犄角旮旯裏翻出點好東西，拿到市上就不得了。

果真有幾位打小鼓的買主，在得到消息之後，請司馬灰到燈市口附近一處民宅裏看貨，其中有一位姓劉的老師傅，本名叫劉淮水，相識的都稱其為“劉壞水”，又因眼光犀利鬼道，所以還有個綽號喚作“鬼鼓劉”，這劉壞水祖上六代打鼓出身，這還僅是有根有據能查出來的，甚至還有人說老劉家自從宋代起，就開始掌管“長生庫①”了，在打鼓行中資歷最深。

“鬼鼓劉”戴著副老花鏡，穿著樸素簡陋，套袖布鞋和半舊的人造革手提包，既不顯山也不露水，要是不知情的人見了，多半會認為這老頭大概是哪個國營單位的會計，此人一貫跟舊姓張家相熟，其余買主都是他給牽的線，一看司馬灰和羅大海來了，立刻按舊時規矩過來請安，還口稱“八老爺”。

司馬灰知道這都是些場面上的客套話，如今這年頭誰拿誰當爺呀？可還是得謙辭道：“劉師傅，咱可不帶這樣的，您這是折我的壽啊。”

劉壞水陪笑說：“從我爺爺那輩兒起，就給老張家做查櫃，何況我年歲大輩份低，見了您不稱八老爺稱呼什麽？長幼之序可不敢亂，不知道八老爺這趟回京，又從戶裏倒騰出什麽好玩意兒，趕緊亮出來讓咱們開開眼吧。”

司馬灰為了多蒙點錢，早跟羅大舌頭把詞兒編好了，此刻聽劉壞水一問，就為難地說：“我們家祖上那點產業早沒了，現在連處能遮風擋雨的房子都沒剩下，哪還有什麽戶裏傳下來的東西，不過這位羅寨主他們家裏，倒是有件壓箱底的玩意兒，就請老幾位給長長眼。”

劉壞水戴上老花鏡，斜眼打量了一下羅大舌頭，他閱得人多。一看羅大海身上的衣著和氣質，就知道這混小子肯定挺橫，可能是個幹部子弟，卻不像什麽名門之後，現在的幹部大多是工農出身，能有什麽戶裏傳下來的行貨？但也有可能是破四舊抄家時搶來的物件，便試探著問道：“不知這位羅寨主，是混哪個山頭的？”

羅大海一擺手：“什麽寨主團頭的，多少年前就沒人提了，您稱呼我羅大舌頭就成。”隨即從褲兜裏摸出一顆珠子，拿提前編排好的話說：“別看我爹是抗槍起義鬧革命的泥腿子，祖上八代沒吃過飽飯，說起古董玩器來，可跟您這專門倒騰古玩的比不了，您要是開飛機的飛行員，那我們家頂多就是個放風箏的，但我老羅家祖上代代善男信女，積了八輩子陰德，哪能沒留下一兩件壓箱底鎮宅的寶貝呢？如今傳到我這，家裏還真有這麽一樣拿得出手的東西，原本我是打算傳給後世子孫的，但誰讓咱們有緣呢，您要瞧著好您就給出個價，咱只當是交個朋友，我情願忍痛割愛了。”

劉壞水問道：“你這顆珠子還有傳承？”

羅大海說：“當然有，這珠子可是來歷不凡啊，真要講起來也夠催人淚下的，當年我爹我媽年輕時還沒參加革命，都是在鄉下種地的農民，面朝黃土背朝天，一輩子沒別的追求，就是積德行善做好事，有一回看外鄉來了一個要飯的老太太，懷裏抱著一花枕頭。我爹媽一看，這老太太在世上沒有半個親人，無依無靠的，真可憐，就動了惻隱之心，將她收留下來，當成自己的親娘一樣伺候孝敬。可這老太太始終不說自己是從哪來的，她身邊別無一物，只有個枕頭形影不離，後來小鬼子打進了中原，我爹就扔下鋤頭參加了八路，解放後進了城還拿這老太太當親娘對待。老太太臨終之前，對我爹媽兩口子說，你們收留我這孤老婆子這麽多年，此生無以為報，就把這個枕頭裏的東西留給你們，好好收著，可千萬別丟了，說完就與世長辭了。我爹媽就納悶了，修合無人見，存心有天知，我們老羅家是積善的人家，做好事從來不求回報，怎麽老太太非要留給我們一個枕頭呢？等送完了老太太，到了晚上，兩口子回家把枕頭拆開，一看這繡花枕頭裏面除了蕎麥皮，就只有滴溜滾圓的一顆珠子，一拿出來，頓時滿室放光，才知是件寶貝，但誰也說不清它的來歷，直到後來有機會，把珠子拿到故宮博物院，請鑒定專家一鑒定，總算是搞清楚了來龍去脈。想當初八國聯軍打進了北京，慈禧太後逃出北京，派使臣前去跟洋人議和的時候，洋人們不肯輕易承認那使臣能代表老佛爺。八國聯軍裏頭有個曾經見過慈禧太後的將領，他還記得慈禧頭上戴有霞披珠冠，珠冠上有二十四顆夜光明珠，顆顆渾圓，都是一般大小，號稱二十四橋明月。他們就向清庭提出要求，讓前來議和的使臣攜帶一顆明珠作為信物。慈禧太後不敢怠慢，立刻從鳳冠上拆下一顆明珠，命一個帖身的宮女拿了，派禦前侍衛火速送往京城，結果這小宮女半路逃脫，躲入民間，就此下落不明了。慈禧太後對此事大為惱怒，命人到處搜捕，結果始終沒能再找到那顆珠子，從此二十四橋明月就缺了其一，直至民國年間，大軍閥孫殿英盜掘東陵，也只從慈禧妖後的金絲楠木棺材裏，掏出了二十三顆明珠。經過很多專家的鑒定考證，我爹媽當年收留的老太太，極有可能就是那個攜珠潛逃的小宮女，可惜我父母沒見過世面，保存環境不當，竟然逐漸使珠子變得晦暗無光了，實在沒臉再獻給祖國了，這才最終傳到我手裏。雖說人怕老、珠怕黃，但至少它的歷史價值在那擺著呢，慈禧老妖婦戴過的二十四橋明月呀！您要是真有心要，我就豁出去割回心頭肉，勻給你們了……”