第一卷林中老鬼第四話林中老鬼（第2/3頁）

張小辮聞聽此言不禁失色，他向來知道幽冥之事絕非虛妄之說，何況剛剛這墓中鬧鬼他是親身經歷，事到如今也不由得不信了，難道這老者同樣被墓中怨魂困住脫身不得？

那老頭木雕泥塑般地絲毫不動生色，蒙住的臉上僅露出兩只無神的眼睛，見張小辮驚得蔫呆呆不知所措，只好對他說出一番話來，讓他得知其中根苗。

原來金棺墳中的貴妃，生前嗜好養貓，愛貓成癖，常蓄佳貓過百，並給它們精制小床榻及錦繡幃帳等諸多玩物，仗著皇帝對她的寵愛，儼然將戒備森嚴的禁中大內，當作了貓園貓圃，然而她養的這些貓皆是珍品，屢顯靈異，結果驚了太後，被逼銀玲吊掛而死。

貴妃含恨而死，被葬在金棺墳中，太後狠毒，又將她養的百余只貓，無論良賤盡數絞死埋在墓室金井之下，金井中一股清泉，皆為死貓怨氣所化，有誤飲此泉之輩，則必見厲鬼，剛才算是張小辮命大，被盜墓賊的土炮震昏了片刻，否則此時早已到森羅殿上標名掛號去了。

張小辮聽到此處險些落下淚來，哽咽著對那老頭說道：“想小人張三怎麽地如此命蹙？被惡狗所逐誤入此地，又不曾傷損了貴妃娘娘的鳳屍分毫，竟會鬼催般喝了幾口泉水，惹來禍事上身……想來這位老前輩也是同樣遭遇，前輩都未曾數清墻上繪了多少只貓，小人年輕識淺，恐怕更沒指望了……敢問前輩高名大姓，仙鄉何處？又怎會對金棺墳中的掌故，所知如此周詳？”他盼著跟那老頭同病相連，萬一自己出不去了要在古墓中過活，還指望那老頭能給些照應，於是連套近乎，但他心中尚有三分疑慮，說到最後不免要探探對方的口風。

那老頭似乎已有些不耐煩了，冷哼了一聲，說道：“老夫雲遊四海，到處為家，活得年頭多了，連自己的名字也記不得了，如今世上識得老夫的，都以林中老鬼相稱，在這金棺墳裏苦候了多年，沒日沒夜不分黑白地為貴妃娘娘守陵，只為等來一個能數清百貓迷魂圖的福大命大之人……”說到這，老者鋸木頭般地幹笑兩聲，似是不懷好意地盯住張小辮：“嘿嘿……就不知這人會不會是你張三？”

張小辮大吃一驚，眼見墓室中命燈昏黃、鬼氣迷漫，愈發覺得這蒙著臉的老頭不是活人，何況連他自己都自稱是什麽“林中老鬼”，只怕喚作“墓中老鬼”才更恰當，這老鬼既非盜墓賊，也不是象自己這般“一身撞開是非門”誤入此地，聽他言下之意，已在墓中等了不知有多少年月，鬼知道究竟是有何圖謀？往深處想想，不免令人覺得頭發根發乍。

想到此處，張小辮有心想逃，口中應付道：“原來老先生是在等人，小的我尚有要事在身，家中還有八十歲的老娘等著抓藥，可就恕不奉陪了……”說著話腳下生風轉身便逃，忽覺背上衣襟一緊，已被那自稱“林中老鬼”的老頭一把揪住，拎小雞似地將他貫到墓墻前：“天亮前若是數不清楚，可休怪老夫無情。”

張小辮被捏得痛入骨髓，這時是叫天天不應，喚地地不靈，只由任人擺布，被逼著去數“百貓迷魂圖”，初時只是走馬觀花地粗略一觀，此時定了定神再細加分辨，只見墓墻上的群貓分布有致，其中似是大有名堂。

往日裏，張小辮所見之貓，大多長得不怎麽招人待見，當時養貓為嬉都是京中王官貴族們茶余飯後的消遣，一只沒有雜毛的純白獅貓，或波斯大貓等佳品，往往在京城中要價極昂，而在鄉間坊裏和尋常州府，則多是些臟兮兮的賊貓野貓，即便偶有家貓也是毛色灰暗，品相不佳。

反觀金棺墳的“百貓圖”，上半部分盡是貓中佳品，面圓齒銳、體豐神定，黑者如烏雲蓋雪，白者如銀鉤玉瓶，虎紋斑斕者如同團滾繡球，而中部所繪之貓略次，越是接近墻根，壁畫上的貓越是低劣。

最底部是四只一模一樣的精瘦小貓，唯獨目光炯炯，不失神彩，這四只小貓象是一胎所產，張小辮記得在金棺村裏曾見到有只野貓一胎同產四貓，村中有懂貓的老人看過後說，貓以每胎少生為貴，一貴、二笨、三賤，一胎所產四貓，喚做“擡轎子”，分文不值，而且也活不長久，必定早夭。

張小辮看到此處，心下尋思：“想必是皇帝老頭傷心他這美貌妃子慘遭橫死，尋了巧手匠人將她養的貓都繪在金棺墳中相伴，從圖中所觀，那貴妃小娘子生前倒是不分貴賤，什麽貓都養，可眼下三爺的小命，卻還不如四只擡轎的小貓，稍有大意就要被那老鬼去了，你們這些貓祖貓仙若是在天有靈，務必要保佑三爺別出差錯，今後若還有命在，必使錢請和尚法師來做道場周全你們早日升天。”