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“推掉吧，就說你有事去不了了。”

“可是她非常希望我能和她一起去。”

“不就是找人陪她買東西嗎？讓她找其他朋友好了。”

“可是……還是先打個電話再說吧。”直子說完出了日式房間。看來她要上二樓去打電話。

“就在這裏打吧。”平介說道。但直子還是徑直上了樓梯。她不可能沒有聽到平介的話。

平介盯著電話機。分機指示燈亮起來了。看來她確實是在給誰打電話。有可能是相馬的家吧？平介想到。

電話沒過幾分鐘就結束了。隨後直子下了樓。

“她還是堅持說讓我去。我去一下吧，馬上就回來。”

“是誰啊？你說的那個朋友？”

“由裏繪，笠原由裏繪。”

“你們去哪兒？”

“新宿。我們約好3點見面。”

“3點？”

“對啊。所以我得開始準備了。”直子說完再次上樓去了。

平介歪起頭來。沒記錯的話，昨天相馬在電話裏說的是4點，在新宿紀伊國屋書店的前面碰頭。難道是她剛才給相馬打電話，改變見面時間了？

剛才的電話應該也被錄下來了。平介產生了馬上想聽的沖動。拿出錄音機時萬一被直子發現就不好辦了，平介按撩住自己的沖動，等待著。

直子兩點剛過時出了家門。她穿了一件紅毛衣，外面套了一件帶風帽的黑大衣。此外，她還化了淡妝，這讓平介十分在意。

她出去有一會兒工夫後，平介確認她真的走遠了，便放出錄音機。他直接用那台錄音機倒了帶，之後按下了播放鍵。

“你好，我是笠原。”

“啊，是由裏繪嗎？是我。”

“啊，藻奈美。怎麽了？這時候給我打電話？”

“我有事找你幫忙，能聽我說嗎？”

“什麽事？有什麽糟糕的事情嗎？”

“也談不上糟糕。不過弄不好以後可能會糟糕的。”

“是嗎。到底是什麽事？”

“是這樣的，我現在要出去一趟。我跟爸爸撒謊說是陪你去買東西了，所以希望你能配合我一下。”

“哈哈，原來你是想自制造現場證明啊！”

“不好意思。雖然爸爸應該不會找你確認的，但我想還是告訴你一聲比較好。”

“我懂了。那我今天就一天都不去接電話。我再跟媽媽說一聲，告訴她你爸爸打電話來時該怎麽說。媽媽在這方面還是比較好說語的。”

“對不起，給你找麻煩了。”

“下次請我吃東西就行啦！不說這個了，你要加油啊！”

“啊，什麽意思？”

“別跟我裝糊塗了。聖誕節前夜找我幫你制造證據，傻子也知道是怎麽回事了，只是我要慘了。”

“真的很對不起。”

“不用跟我這麽客氣啦。再磨蹭一會兒約會就要遲到了噢。”

“那就再見了。”

到這裏，電話就被掛斷了。

直子已經猜到今天出去會引起平介的懷疑，但她還是出去了。平介不知道她是真的想見相馬，還是擔心相馬會像說的那樣一直等下去。但有一點是可以確定的，那就是今天相馬在她心中所占的分量比自己重。

平介盤腿坐在草席上，抱起了雙臂。他的目光對著掛鐘。

一種不祥的念頭侵蝕了他的內心。害怕失去直子的恐懼像一個巨大的陰影將他團團包圍了。

在將近一個小時的時間裏，平介一直那樣坐著。房間裏沒開暖氣，但他感覺不到冷，額頭甚至滲出了汗珠。

他猛地站起來，沖上樓梯，迅速回到臥室換上了衣服。

到達新宿車站時已經3點50分了。平介急匆匆地向紀伊國屋書店方向趕去。雖然還沒到4點，但他無法安心。只要他倆一見面，就會馬上離開那裏的。

趕到紀伊國屋書店前面時是3點55分。平介在稍遠的一個地方向書店前面望了過去。這家有名的書店門前站了很多等候約會的人，並且今天大部分都是年輕人。

在一個四方形的柱子旁邊，站著一個平介腦中有些印象的男青年。他穿著合體的深藍色呢料起絨大衣，手裏提著一個紙袋子，裏面裝的應該是禮物吧。他微微低著頭，看上去不是很精神，大概是因為心裏想著對方可能不會來吧。

男青年稍稍擡起頭，細長清秀的眼睛似乎捕捉到了什麽，表情也眼看著明朗起來。

平介順著男青年的視線望去，只見直子的身影正向這邊走來。她看起來有些害羞地走近了男青年。那是15歲高女生的表情。

平介也邁開大步徑直朝相馬春樹走去。

相馬春樹向前走了一步，直子則開始小跑起來。兩個人之間的距離只剩下5米了。緊接著，4米、3米……

直子張開口剛要說話，她大概是想說“等很久了嗎？”但是沒有發出聲音，因為她看到了平介。