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“是嗎，那可真是太好了，我一直挺為這事擔心呢。”停頓了一下之後小坂繼續說道，“不過，一個大男人獨自拉扯一個孩子還是挺不容易的，特別是女孩。”

“這我已經有心理準備了。”平介趕緊答道。其實對於現在的他來說，根本沒有獨自一人培養女兒的感覺，而像是和妻子兩個人在一起生活。

“那個，估計現在還不現實，不過早晚都得認真考慮這回事的。到時候你可以來找我商量，千萬別和我客氣。”小坂拍了拍平介的膝蓋。

“啊？”平介英名其妙地看著小坂那張大臉，“科長，您說什麽呢？”

“還能是什麽啊，當然是再婚的事了。給你女兒續個新媽媽的事啊。”

“啊……”平介張大了嘴，連連在面前擺手，“不，我沒有那個打算。”

“哈哈哈，那是你現在沒有打算，現在有就怪了。所以我是想讓你先記住我的話，等你有那個想法的時候再來找我，明白了？”

小坂說完一拍平介的肩膀，平介脫口說了一聲“啊”。

“那，行了。”小坂站起身，出了工廠。目送他遠去的身影，平介想到了兩件事：一是小坂真是個熱心腸，二是小坂是他和直子結婚儀式上的證婚人。

下午，平介和兩名技術人員驅車前往田端制作所。兩名技術人員他都很熟悉，一個叫木島，比平介稍稍年輕一些，另一個叫川邊，二十五六歲。在組建生產線的時候，他們經常碰面，以至於都把對方的臉看膩了。

田端制作所位於府中一帶，建在一片平地的正當中，給人一種突兀的感覺。

和幾條生產線成排排列的BIG00D工廠不同，這裏擺滿了各式各樣的機床。當然，並不是雜亂無章地擺放的，而是為了能隨時應付母公司苛刻的要求而成體系設置的。

平介與木島和川邊共同視察了D型噴槍的噴嘴打洞這一道工序，並聽取了負責人的匯報。大概因為是母公司來人的緣敲吧，一看就比平介年齡還大的組長說話時竟有些緊張。平介很想告訴他“我們也不是什麽大人物”。

針對問題的磋商持續了一個半小時左右。現場的組長為他們提供了很多有價值的參考。問題看起來不少，接下來該如何解決是技術人員的事了。木島和川邊一邊喝著速溶咖啡，一邊看起來很嚴肅地展開了探討。

平介說他想去和熟人打個招呼，之後便離開二人，在工廠裏走動起來。工廠裏有上千工人，大多數都是男性。說到女性，首先應該想到的是辦公人員，但是這個公司應該和BIG00D一樣，是不會用臨時辦公人員的。

女性多的車間……那就應該是卷線車間吧。

平介一邊猜測一邊走著。雖然卷線機裏面裝有電磁鐵，但是將鐵線的接頭接到卷線機上這一步還是需要人工來完成的。聽人說這一工作比較適合女性去做。

卷線車間位於工廠的一角。大約有10名女工正對著卷線機進行作業。由於她們都戴著帽子和安全目眼鏡，所以看不清她們的臉。平介只能在不引起眾人懷疑的情況下走近她們，裝作不經意的樣子掃視著所有人的臉。

有一個女員工停了下來，凝視著他的臉。當平介的視線和她的視線對上時，她慌忙低下頭去。她的帽子和眼鏡看起來格外地大，這大概是因為她的臉太消瘦了。

她離開了自己的崗位，走到一個像是負責人的男性那裏說了些什麽。男性聽完向平介這邊看了看，之後邊點頭邊跟她說著什麽。

隨後她小跑著來到平介身邊。摘掉眼鏡之後平介終於敢確定她就是梶川征子了。

“那天真是太感謝您了。您幫了我的大忙。”她低下頭去說道。

“你的腳怎麽樣了？”

“啊，已經完全恢復正常了。給您添了那麽多麻煩，真是太過意不去了。”

“哪裏哪裏。倒是你現在就這麽離開崗位不要緊嗎？”

“我已經跟負責人打過招呼了。”

“噢……”平介倒是很想知道她是怎麽和負責人說的。

為了不分散她同事們的注意力，他們兩個來到一台高大的電源裝置背後。

“我是因為工作上的原因到這裏來的，順便想看看能不能找到你。”平介說道。

“是這樣啊。”梶川征子看起來好像有點緊張的樣子。

“實際上，那天從你家回去之後，我又試著回想了下你所說的話，有些地方我怎麽想也想不明白。”

聽他這麽一說，征子擡起了頭，露出一臉受傷的表情。

“我認為從你丈夫的工作情況來判斷，他的收人不可能那麽少。這也是我從一位知情人士那裏打聽到的。至少不至於少到連你都不得不出來工作的地步。”

“可是，”她再次低下頭去說，“我們真的沒有什麽錢。”