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將飯菜在桌面上擺好之後，平介盤腿坐下來。他先是小啜了一口大醬湯，稍稍停頓了一下之後，將筷子伸向了炸雞塊。炸雞塊是直子的拿手菜之，也是自己的最愛。

他一邊享受著熟悉的味道，一邊調高了電視機的音量。畫面中還是那個主持人在說著什麽，但是，他臉上卻不見了平日的笑容。看起來他的表情有些僵硬，神色有些緊張。平介對此還是沒太在意，只是心不在焉地想著，有關昨天體育賽事的報道還沒開始吧。往常他總是利用夜班中間的休息時間看電視，了解相撲比賽的結果，昨天趕巧沒有看到。

“接下來我們再來了解下現場的情況。山本，能聽到嗎？”

主持人說完這句話後，畫面被切換了，好像是剛才看到的積雪山區。一個穿著滑雪服的年輕男記者，表情僵硬地站在攝像機前。在他身後，有許多身著黑色防寒服的男子正來來回回地忙碌著。

“好的。這裏是事故現場。目前，對乘客的搜救工作仍在進行中。截至目前，已經發現了47名乘客和兩名司機。據長途汽車公司提供的消息，這輛車上共有53名乘客。因此還有6名乘客下落不明。”

聽到這裏，平介終於想認真看畫畫了。長途汽車—是這個詞牽住了他的心。即便如此，也談不上強烈關注。他繼續往嘴裏送著土豆色拉。

“山本，找到的乘客現在狀況怎樣呢？剛才你提到，有很多人已經不幸遇難。”

“嗯，就目前得到的確認情況來看，包括發現的遺體在內，已經有26人死亡。剩下的乘客都已經被送進了當地的醫院。”現場記者一邊看著記錄一邊說，“不過，幸存者大都傷勢嚴重，可以說情況非常危急。現在，醫生正在全力搶救。”

“這真是讓人揪心呀。”主持人充滿感情地說。

這時，畫面的右下方出現了標題——“長野滑雪遊大巴墜崖事故”

看到這裏，平介往嘴裏送色拉的手一下子停了下來。他抄起電視遙控器，換了幾個頻道，結果每個頻道都在播出同樣的內容。最終，他將頻道定在了NHK.電視台的女播音員正要開口說話。

“接下來為您帶來巴士墜崖事故的報道。今天早上6點左右，在長野縣長野市內的國道上（日本的縣相當於中國的省——譯者注），一輛由東京開往志賀高原的滑雪遊大巴發生了墜崖事故。這輛大巴屬於總部設在東京的大黑交通公司的。”

聽到這裏，平介的腦海裏產生了輕微的混亂。那是因為幾個關鍵詞陸續飛進耳朵裏——志賀高原、滑雪遊大巴、大黑交通……

這次回娘家，直子一直猶豫著一件事，那就是乘坐什麽交通工具。到她娘家坐電車有些不方便。以往是和平介一起，開自家車回去的，但是，直子不會駕駛。

本來已經就這個問題得出了結論：雖然不方便，但也只能坐電車了。但是沒多久，直子就想出了一個全新的方案，那就是搭乘年輕人經常乘坐的滑雪遊大巴。由於正是旺季，每天都有滑雪遊大巴從東京火車站發車，有的時候一天多達200輛。

碰巧直子有個朋友在旅行社工作，於是便去拜托她。結果真就碰到一輛滑雪遊大巴上還有座位，因為有團體客人在臨出發前突然取消了行程。

“真是太幸運啦！接下來只要叫他們來志賀高原接我們就行了，這樣還不還不用拿著重重的行李走很多路。”聽到還有空座，直子高興得直拍手。

平介開始回憶起當時的情形，思緒就像在黑暗中下樓梯一樣，提心吊膽地回到了當時。

沒錯，她說了，是大黑交通，是11點從東京站出發開往志賀高原的滑雪遊大巴。

想到這裏，他全身倏地一下熱了起來，隨後渾身冒汗。他感到心跳在加快，能清晰地感覺到耳根後面的脈搏在跳動。

通常，一家客運公司不會在同一個晚上發出幾輛大巴開往同一個地方的。

平介將跪在地上的雙膝滑到電視機前，他不想漏過報道的任何細節。

“到目前為止，通過身份證等已經確認了身份的死者名單如下……”

畫面中並排出現了死者的名單。女播音員用平緩的語調一個一個地讀著。對平介來說，它們盡是些陌生的名字。

平介已經完全沒有了食欲。雖然口渴得不行，但也顧不上喝水了。他現在深深陷入了一種切實的感覺之中——這場悲劇可能和自己有關。他一面害怕著杉田直子和杉田藻奈美的名字被讀到，一面用四分之三的心在想：怎麽可能呢，這種悲劇應該不會發生在自己身上。

女播音員的聲音停下來了。也就是說，已經確認完身份的死者名單讀完了。直子和藻奈美的名字都沒有出現。平介長長地吐了一口氣，但即便那樣，也還是無法完全安心，因為還未確認身份的死者有10人以上。平介開始想妻子和女兒有沒有帶能證明自己身份的物品，想來想去也沒有得到明確的答案。