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“不行？什麽叫不行？才一天你就這副德行怎麽行？”東鄉的聲音裏充滿憤怒，震動著栗林的耳膜，栗林不覺將手機離遠了一些。

“可是真的很困難。雖然可以接受三百米以內的信號，但是我覺得那是理想條件下，視線好的平地上，或者沒有障礙物之類的。可是滑雪場裏有很多想不到的障礙物。照片裏的地方應該是在雪道外面，被樹木包圍，到達那裏的一路上有很多起伏，所以在雪道上無論怎麽弄都收不到信號——”

“然後呢？”東鄉搶過話頭，“那你到雪道外面不就好了？森林也好，樹林也好，你進去不就好了？”

“呃，所長您知道雪道外面是什麽樣的地方嗎？”

“不知道。那種地方，想都沒有想過。”

“那請您想象一下。因為是滑雪場，所以當然積著很厚的雪。不是十七厘米或者二十厘米，而是一米兩米深，有的地方還要更深。進了那種地方，腳很自然就陷了進去，不知不覺間雪已經覆到了腰，連動都不能動，更別提找信號感應器了。”

“可是葛原就去了。同樣是人，你有什麽不能去的？”

栗林歪了歪嘴，似乎想說：你可真是不懂。

“那不一樣。在這種場合下，我和他可以說是不同人種。他有滑雪這一武器，在那種地方也可以出入自如。”

“那樣的話——”

“我不會。”栗林趕緊搶過話頭，“在普通雪道滑已經是極限了，而且用屁股滑的時間更長。我可以斷言我無法在雪道外用滑雪板移動。”

電話另一端東鄉嘟噥道：“那你說怎麽辦？”

“所以說我是無能為力了，如果能派個人過來支援的話……”

“支援？”

“對，會滑雪的人。滑板也可以，研究所裏應該有幾個人可以。”

“就算有那我要怎麽說明？”

“那就當然要說出真相……不行嗎？”栗林越說越沒有底氣。

“蠢貨！”東鄉大怒道，“廢話，當然不行了。怎麽保證那個人不說出去？別在那胡說八道。”

“那就想想別的理由。在滑雪場找感應器的理由。這樣如何？”

東鄉沉默了一會，哼了一聲：“哪那麽容易想到好的理由？沒有說服力還不行，只要有一點被懷疑就前功盡棄了。”

“我明白。讓我好好想想。麻煩您能找一個會滑雪的人嗎？”

電話裏傳來東鄉的一聲長嘆：“今天不行了，明天再說吧。”

“那就沒辦法了呢。總之明天我一個人再試試，但是應該又是徒勞的無用功。”

“別說喪氣話，放棄就等於輸了。”

“這我知道……”

“說起來昨天電話之後我和折口真奈美談過了，果然是受葛原指使的。聽她的口氣，她似乎什麽都不知道，連自己的行為是違規的都沒有自覺。真是個笨女人，批評了她幾句倒還哭上了。”

“哎？是她嗎？”

工作上幾乎沒有關聯，栗林不太了解折口真奈美。因為一直覺得她一副面無表情的樣子，聽說她哭了還頗為意外。

“她會因為這次的事而受處分嗎？”

“不，處理不當可能會把事情鬧大，這次就先放過她。可是她本人好像挺受打擊，說是想請一段時間的假，閉門思過。”

“是嗎？還挺可憐的。”

“自作自受，沒什麽可憐的。那你就繼續加油吧，千萬不要放棄，聽好了沒！”

東鄉反復重復了好幾遍終於掛斷了電話。栗林握好手機，嘆了口氣。

因為不想讓秀人聽到電話，栗林跑到旅館的外面，為了禦寒，一直在跺腳，難得泡一次溫泉，結果身體完全凍僵了。

回到旅館，走向房間，連上樓梯都覺吃力，每走一步腰和腿都發出悲鳴。

房間裏秀人正躺在床上打電話：“總之你們兩個來一次就明白了，真是難以置信的粉狀雪……不，真的不只是那種程度……什麽嘛，偶爾一次不是很好嘛，誰讓我總是聽你們兩個吹了……對啊。”秀人看了父親一眼，“那就這樣了，拜托啦……嗯，對，再聯系，拜拜。”秀人掛斷電話之後仍然保持同樣的姿勢擺弄著手機。

房間裏除了床還有簡易沙發，栗林坐在沙發上，用遙控器打開了電視，裏面是一片昏暗的風景。字幕顯示著明天的天氣預報。栗林不禁嘟噥了一聲這啥玩意。

“直播鏡頭哦。直播現在雪場的情況，比如風有多大，遊客有多少之類的。”秀人說。

“原來如此，很實用嘛。”

“對啊。整個村子都在想辦法支持雪場。當地的人知道我們遠道而來後還好心地告訴我哪有好玩的穴場。還有來這裏上課的學生還幫我給果汁打折。”