第五十四章（第2/3頁）

蘭登站了起來。索菲也，一躍而起。聲音來自通向二樓陰暗處的螺旋形樓梯。樓梯上面，一個身影在陰影裏移動著，只能看到他的輪廓。蘭登說道：“晚上好。雷先生。請允許我給您介紹索菲·奈芙。”

提彬邊向燈光處走來，邊說道：“非常榮幸見到您。”

“非常感謝您接待我們。”索菲說道。現在她看清了那個男子腿上裝著金屬假肢，拄著拐杖。他一次只能下一級台階。她又說道：“我想現在來打攪您，實在是太晚了。”

“是太早了，親愛的。都是早上了。”他大笑著說道，“你是美國人嗎?”

索菲搖搖頭說：”巴黎人。”

“你的英語很棒啊。”

“謝謝。我是在英國皇家霍洛威大學念的書。”

“啊．怪不得。”提彬從陰影裏蹣跚著走下來。“也許羅伯特告訴過你，我是在貴校旁邊的牛津上的學。”

提彬看著蘭登，調皮地笑了起來。“當然了。我也申請了哈佛大學。做候補學校。”

提彬來到樓下。索菲認為他和埃爾頓·約翰爵士一樣是典型的騎士。他身材魁偉，面色紅潤。長著一頭濃密的紅發，說話時一雙淡褐色眼睛快活地眨動著。他穿著筆挺的褲子，寬大的真絲襯衫外套著一件佩斯利螺旋花紋呢背心。雖然他腿上綁著鋁制假肢，但他看上去樂觀開朗．腰杆筆直．言行舉止問自然地流露出一種貴族氣質。

提彬走過來，握住蘭登的手說：“羅伯特，你瘦了。”

蘭登笑著說：“你胖了。”

提彬拍著他那圓鼓鼓的肚子，開心地大笑了起來。“講得好!近來我的肉體快樂只有在廚房裏才能得到滿足。”他轉向索菲，溫柔地拿起她的手，微微地低下頭，在她手指上輕輕地吹了一下，然後看著她說：“我的小姐。”

索菲疑惑地看著蘭登，不知道自己是應該及時地向後退一步呢，還是停在原地。

這時，男管家把茶點端了進來，放在了壁爐旁邊的桌子上。

“這是雷米·萊格魯德。”提彬說道，“我的男傭。”

那位瘦長的管家僵硬地點了一下頭，走了出去。

“雷米是裏昂人。”提彬輕聲說道，好像提到了可怕的疾病。“可是他擅長做湯。”蘭登被逗笑了。“我還以為你會從英國招一個傭人呢!”

“天哪!決不!我只會讓英國廚子去侍奉那些法國稅務官。”他擡頭看著索菲說道：“請原諒，奈芙小姐。請放心，我對法國的憎恨僅限於政治和足球。你們的政府偷走了我的錢，而你們的球隊剛剛羞辱了我們。”

索菲輕聲地笑了一下。

提彬瞪著眼看了她一會兒，然後看了看蘭登，說道：“肯定出了什麽事。你們看上去都很驚慌。”

蘭登點點頭，說道：“雷，我剛剛度過了一個有趣的夜晚。”

“毫無疑問。你們招呼也不打，半夜三更跑到我家，要跟我談論聖杯的事情，難道這還不夠有趣嗎?你們要說的事確實跟聖杯有關嗎?還是你們知道只有跟聖杯有關的事才能讓我半夜從床上爬起來，才這樣說的?”

“兩個原因都有。”索菲惦記著墊子下面的密碼筒。

蘭登說道：“雷，我們想跟你談談關於隱修會的事。”

提彬好奇地擡起濃密的眉毛，睜大了雙眼。“秘密保守人?那麽，這確實跟聖杯有關了。你們說帶來了一些消息。是新消息嗎，羅伯特?”

“也許是，我們不肯定。如果你能先告訴我們一些消息，我們會作出更好的判斷。”

提彬指著他，輕蔑地說：“你可真是個老謀深算的美國人。那麽，就讓我們一物換一物。好吧，樂意為你們服務。你們想知道什麽呢?”

蘭登嘆了口氣，說道：“你能否好心地向奈芙小姐講解一下聖杯的實質?”

提彬目瞪口呆：“她不知道?”

蘭登搖了搖頭。

提彬笑了起來，臉上浮現出看似猥褻的表情。“羅伯特，你給我帶來了一個‘處女’?”

蘭登揮了一下手，看著索菲說：“‘處女’是聖杯的狂熱追隨者對從未聽過聖杯故事的人的稱呼。”

提彬急切地轉向索菲，問道：“親愛的，關於聖杯你知道多少呢?”

索菲把蘭登早些時候告訴她的一些東西簡要地說了一下：從隱修會到聖殿武士團，從聖杯文件到聖杯擁有神奇力量的傳說。

提彬震驚地看著蘭登，不懷好意地說道：“就這些?羅伯特，我還以為你是個紳士呢。你根本就沒有讓她達到高潮!”

“我知道，我想你和我或許可以用更……”蘭登顯然覺得這個比喻太過火了。