怪篇 骷髏案 第十一章 做場、幫手（第3/4頁）

“我猜測，賊人一定是脅迫雷安，在那炮裏放了毒藥。又脅迫郭深在金明池對準天子大龍船。若不是郭深臨時懼怕反悔，降低了炮杆，那炮自然就射中了天子大龍船。”

下面的人全都睜大眼睛，一片驚呼。

“前面說到雷安的兒子被意外升補到禁軍，而招收他的則是虎翼第一指揮。郭深便是這虎翼第一指揮營的指揮使。看來賊人除了脅迫郭深刺殺天子，又順便讓郭深替他們做成這件事。郭深既然連行刺天子都先應允了，這件小事便更不敢推拒。

“只是，刺殺天子是何等駭人之事。郭深再疼愛兒子，事到臨頭時，卻也不敢下手。賊人見他失手，自然不肯將兒子還給他。這事不知如何，又被郭深的妻子莊夫人得知，莊夫人愛子心切，恐怕要挾要將這事說出去。這事一旦說出去，不但是滅族大罪，更永難找回兒子。賊人也怕消息泄露，便與郭深合謀，要到郭深家的鑰匙，潛入郭家，殺害了莊夫人，連偶然去郭家的另一個婦人董嫂也一起殺害。郭深回到家中，自己擔了滅族之罪，兒子被人劫走，生死不知，妻子又被自己害死。悔痛之下，也懸梁自盡。一個和樂之家，便這麽被毀……”

一陣陣哀憫嘆息聲從下面人群中傳來。郭沉站在人群外，黯然垂下頭，似乎在落淚。

“這夥賊人在金明池，不僅圖謀行刺天子，為驚懾人心，更配了一場鬼戲。那天金明池裏浮出無數黑骷髏，隨即又化成黑霧。若非我親眼所見，恐怕絕難相信。我從來不信這些鬼怪妖法，知道一定是那夥賊人使的障眼惑人之術，就如瓦肆裏藝人吐火飛魚弄蟲蟻的小伎。不過，雖知其理，卻一直解不開其中關竅。直到昨天從那位桑大嫂口中聽到一條信息，才忽然明白了。”

梁興感激地望向桑五娘，桑五娘扶著丁豆娘站在台子左邊，朝梁興微點了點頭，目光既欣慰又感慨，更含著些焦憂。

“像雷安化灰，這鬼戲也得有人幫襯。爭標前三天，金明池已經封池，不許閑雜船只過往。僅宮中內侍官、鴻臚寺、禮部官員、虎翼營水軍奉旨演練儀程，可以在池上用船。除此之外，便只有金明池船監……”

那個相國寺後門開茶肆的杜氏和丈夫站在桑五娘的身邊，聽到這裏，兩人一起驚顫了一下。

“昨天我聽到，丟了孩子的人家中，有一位開茶肆的杜嫂，她的丈夫姓曾，正是金明池船監。那夥賊人自然是搬用同一套脅迫之術，擄走他的兒子，以脅迫他替自己辦事。杜嫂和其他母親一起執意要尋找孩子，曾船監卻嚴厲制止，不許她尋，其中緣由正在於此。我猜，爭標前一天半夜，他們趁黑用船監的船只載了一些東西丟進了金明池，那些東西應該是大冰塊。是不是，曾船監？”

曾船監臉色蠟白，垂著眼，渾身顫抖不止。半晌，他才低聲道：“是我不該屈從於賊人。那天夜裏，他們讓我將三只巡船泊在金明池南岸僻靜處，船上留十套巡卒軍服。不許一個人留在那裏。我不放心，躲在草叢裏偷望。過了午夜，十幾輛馬車駛到那河岸邊。二三十個壯漢從那些車上搬下一些重物，那天是月末，沒有月亮，看不清楚，只能瞧見方方正正的，像是一只只大箱子一般，卻微有些發白發亮。他們將那些重物搬到巡船上，劃到池中間，半晌又空船劃了回來。應該是將那些重物丟到了水裏。我趁他們全都上了船，只留了兩個在岸邊，就偷偷摸到最後一輛馬車，伸手摸了摸，車板上濕漉漉全是水，還有一些冰渣。他們搬的那些重物應該如梁教頭所猜，是大冰塊。”

“多謝曾船監。爭標當天，四處都是人，防守極嚴，賊人自然無法潛入水底去投放黑骷髏。要讓黑骷髏猛然浮出水面，自然得預先將那些骷髏藏在水底。難處在於，如何讓黑骷髏正好在爭標之時浮上來？三月初一，天氣雖已轉暖，水卻仍有些冰涼，冰在水裏融化得慢。只要將大冰塊凍成中空的箱子形狀，預先將黑骷髏放在這些密封大冰箱子裏。投進水中，為了不讓冰箱子浮起，冰裏頭應該混了沙石。箱子底也鋪了細沙，以避免骷髏黏凍住。

“這夥賊人行事周密，這件事也應該早就預謀好了。他們在臘月底天冷時，備好這些骷髏和冰箱子，算準冰箱子厚度，半夜投到水底，大約四個多時辰後，冰壁融化完，裏頭的黑骷髏隨之浮起。

“至於那些黑骷髏，應該也是用中空的冰塑成，這樣才能浮起，冰裏頭混入黑炭末。既可怖，又易於融化。那些空心的黑骷髏浮上水面，太陽一照，迅速融化，變作一團黑霧。”

“哦……”在場眾人全都恍然齊呼。