銅篇 飛錢案 第七章 江州、應天府

弱非所以為強，然有所謂強者，蓋弱則能強也。

——王安石

幾天後——

馮實接到了弟弟馮賽的急信，忙連夜啟程，趕往江州。

他們三兄弟，五官雖然相近，但因性情不同，樣貌也顯出差別來——馮賽清雅，馮寶流蕩，馮實則十分淳樸。這些年馮實一直在鄉裏耕讀，常日安寧無事，乍收到弟弟的信，驚了他一跳。幸而當時他和雇來的幫工剛犁完地，趕著牛正要回家，在村口碰見了那信差，當即就看完了信，沒有驚動到父母和妻子。馮賽信中雖然沒有言明事情緣由，但信是官府郵驛急送過來，又事關廣寧監，自然十分嚴峻。

這些年來，馮賽年年都要托人往家裏寄錢。馮實自己倒是樂於清貧，但父母年事已高，若不是馮賽，哪能讓雙親晚景這般富足安逸？為此，除了兄弟之情，馮實心裏著實感念這個弟弟。他從沒有開口讓我替他做過什麽，這件事我務必得替他辦好。

他揣好信，回家稟告父母，只說馮賽來信讓他去州裏幫著辦一件事，得要幾天。隨後便帶了一百兩銀鋌和五貫散用銅錢，飯都顧不上吃，只背了些幹糧幹肉和一囊水，牽馬出門，就往江州趕去。他帶的這些錢還是去年馮賽讓柳二郎送到家中來的，這匹馬也是馮賽讓柳二郎從州裏買來的，說出行方便些。其實馮實最遠也只到州裏，只有十幾裏地，一年也難得去幾回，沒想到現在卻真用到了這匹馬。

他住在洪州，離江州近三百裏路，第三天上午才趕到，途中遇到幾小群流寇，險些被捉了去。幸而他躲得及時，才有驚無險。

到江州一看，這裏北臨長江，坐擁鄱陽湖，四周又多蒼峰翠嶺，氣象雄秀。但城裏上個月剛遭過方臘流寇洗劫，有些荒落之氣。馮實對廣寧監一無所知，到了江州，先進城找了家食肆，讓店裏給馬喂些草料，自己坐下來要了些飯菜，順便先向店裏夥計打問。

“廣寧監？在城西十幾裏外山裏，那裏防守極嚴，外人不讓靠近。尤其方臘造亂以來，防守更加森嚴了。監裏除了錢監和衛卒，便是囚徒和工匠。客官是去尋人？”

馮實含糊答應著，心裏卻暗暗犯難，若不許人靠近，怎麽去打問？

他一邊吃飯一邊默想：那裏雖然不許外人進入，但裏頭的官吏和衛卒們未必常年都不出來。恐怕還是會偷空出來買些日用物件，或者吃酒玩耍。那附近應該有酒肆茶坊、雜貨店鋪。

吃過飯，歇息好後，他便騎馬出了城西門，沿著山路，一路打問著尋了過去。翻過小山嶺，快到廣寧監時，果然見山谷凹處，有一個小草市。一條小土街上，十來家村肆、店鋪，雖然冷清，但仍有些人走動，其中果然有幾個兵卒模樣的。

馮實找了間能住宿的酒肆，先要了間客房，將馬匹、行李安頓下來，而後才向店主打問。

“廣寧監？客官你瞧西邊那個山埡，有兩棵大楸樹那裏，從那埡口過去就是了。客官是要去那裏？”

“嗯。我尋個人。”

“是尋那裏頭的官吏？”

“不是，是尋個礦工。”

“客官可有通行文書？”

“沒有。”

“這就不好辦了。除了官差公使，那裏平日都不許人出入，眼下四處都有流寇，防衛更加嚴密了。每年只有暑月間，天太熱，工匠們受不住爐火，才歇息兩個來月。要尋人只有那時間才好。”

馮實望著那個山埡口，又犯起愁來。

崔豪、耿五和劉八三人高高興興來到爛柯寺尋馮賽。

那晚從童太師園子裏偷來那些東西後，第二天中午，他們三個睡醒起來，一一清點，除了被褥枕頭，還有一套黑瓷茶具、兩只銀燭台、六只銀碗、八只銀盞，此外，竟還有一盒金玉珠翠首飾。他們雖不怎麽識貨，卻也知道裏面隨便一樣東西都至少值幾貫錢，而那盒首飾，恐怕得值幾百貫。

劉八樂得眯了眼，將那些首飾全都插戴到自己頭上，裝出各種女人樣兒，又要給耿五插，兩人光著腿在炕上鬧起來。

崔豪則笑著在心裏感嘆，昨晚在那屋裏雖然看不清東西，但手摸到桌櫃，能覺到上面落著灰塵，顯然許久沒有人住過了。這麽些值錢東西，就這麽閑撂在那間房裏，不取來用，不是太可惜了？

他在心裏點算著那些窮弟兄，方老漢都快六十了，腰背都有傷，卻仍跟著年輕人一起幹重活，四支金簪都鑲著寶石，一支應該至少得二十貫，就全都給他，讓他回鄉去買塊田養老；姜老七腿剛被砸傷了，那腿傷至少得歇兩個月，連藥錢、飯錢，得要二十貫，兩只銀燭台給他；陳三十二渾家剛又生了個娃，一家六口全靠他一個人，六只銀碗正好給他，嘿嘿……