銀篇 百萬案 第一章 飛錢、大理寺、芳酩院

以有時之財，有限之力，以給無窮之費，若不為制，所謂積之涓涓而泄之浩浩，如之何使斯民不貧且濫也？

——王安石

清明那天正午，孫獻正在香染街口。

孫獻今年二十六歲，身材清瘦，下巴和鼻子都有些尖，臉上始終掛著些笑。他自小讀不進書，就跟著人學商販交易。他父親是左藏庫總庫監孫執信，左藏庫每天運進運出的錢貨極多，時常需要雇募人力搬運，他便借著這個便利，把這個活兒攬了下來，和幾個牙人一起賺些輕省錢。

可是，上個月月末，戶部的人去左藏庫領取俸錢，一整庫十萬貫銅錢忽然飛上天去，不知下落。這事上報後，丞相王黼才升任不久，怕官家著氣，便將事情壓住，不許外傳。孫獻的父親孫執信卻被革職，貶逐到雷州。

孫獻由於不肯讀書，常被父親責罵，父親這一走，沒了管束，讓他頓感輕快。但左藏庫那樁營生卻也旋即落入別人手裏，他的生計頓時沒了著落。晃了幾天，都沒找見什麽像樣的買賣。再想到父親一輩子小小心心，卻遭這冤屈，他心裏越發不痛快。

十萬貫錢怎麽會飛走？雖然他父親當時就在那俸錢庫，親眼看見錢飛走，孫獻卻始終有些納悶，覺著裏面一定有什麽隱秘。

他決意好好查一查這事情，便進了東水門，去尋他的三個朋友。剛走到香染街口，在趙不尤書訟攤對面的紙馬攤前，正巧碰見那三人正要出城，三人見到他，一起笑著迎了上來。

那三人都比他年長些，一個胖壯，叫黃胖；一個高瘦，叫管杆兒；一個不胖不瘦，走路時怕衣襟沾到灰，常愛撩起來紮在腰間，叫皮二。

“孫哥兒，我們正要去尋你！”皮二一把抓住孫獻的手，像見了爹一般。

“幾天不見，你們三個去哪裏趕趁大買賣了？”

“哪裏有什麽大買賣？只得了一對大嘴兒。”

“大嘴兒？”

“吃土灰的嘴——”皮二扶著黃胖的肩，擡腿彎腳，露出鞋底，底上磨出一個大洞，“就是這張大嘴。你家老大人這一走，把咱們的飯碗也一起端走了。我跑了這幾天，鞋底磨出了這兩張嘴，吃飽了塵土，卻半文錢都沒撈著。”

“我們兩個也是。”黃胖嘆氣道，管杆兒在一旁也苦著臉點頭。

“我有樁事，你們願不願意做？”

“只要有錢，吃屎也肯！”三人睜大了眼，一起點頭。

“這裏不好說話，咱們去城外找個茶肆坐著說。”

孫獻引著三人出了東水門，來到龍柳茶坊，進去選了個角落安靜處坐下，要四碗茶、一碟清明麥糕。夥計卻說店裏沒有石炭了，燒不成水，沒有茶，清明糕今早倒是蒸了。孫獻只得要了四碗涼水，一碟麥糕。三人早上似乎都沒吃飯，麥糕才端上來，立即伸手抓搶，孫獻才喝了口水，十來塊麥糕就只剩一點面渣。孫獻要團籠三人，便又要了一碟。

“你們別光顧著吃，聽我說事情。”

“嗯嗯！哥兒你講！”三人邊吞麥糕邊點頭。

“就是左藏庫飛錢那事——”左近雖然沒人，孫獻還是壓低了聲音，“我始終放不下這樁事，整整十萬貫銅錢，我疑心裏面一定有鬼怪……”

“當然有鬼怪啊，若不然，錢怎麽會飛走？”皮二咽下最後一塊麥糕。

“我說的鬼怪不是鬼怪，是人作怪。”

“人作怪？你家老大人那天不是親眼瞧著那些錢飛走了？”黃胖打了個悶嗝。

“我爹被平白冤枉，咱們的買賣也被人奪走。這口氣我順不下，想把這事查明白。”

“錢都飛走了，往哪兒去查？況且這事上頭壓住，不許再碰。”管杆兒舔掉嘴角的糕渣。

“錢沒了，人卻在。若真是人作的怪，俸錢庫的庫監和衛卒一定攪和在裏頭。”

“哥兒你說是那庫監和兵卒偷走的？那些錢箱咱們都見過，一箱一百貫，有四五百斤重，哪怕偷一箱，想要從左藏庫帶出去都千難萬難，何況是十萬貫、一千箱？”皮二忙道。

“這個我自然知道。不過，這些錢飛走了，也該有個落處。但至今沒聽見城裏城外哪裏落過錢。”

“哥兒啊，你將才說的買賣就是查這事？”黃胖問道。

“嗯，你們願不願做？”

“這……”三個人互相看看，都不吱聲。

“怕沒錢？”孫獻早料到會是這樣，“你們跟我一起做事這些年，哪回讓你們白累過？這回我是鐵打了念頭，非要查出個究竟。不管查不查得出，我都給你們一人五貫錢。”

三人一聽，雖仍沒有答言，但眼裏都已閃出些願意。

孫獻繼續鼓舞：“這事不是小數目，整整十萬貫，京郊上田，都能買一萬畝。你們想想一萬畝田有多大？大雁恐怕都至少得一頓飯時間才能飛過。這事一旦查出些什麽臟頭黑尾，足夠咱們躺在錢堆上過下半輩子。”