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"是為了，"德莫特答道，"找到證據，證明殺害莫裏斯·勞斯爵士的真兇的動機。"

"啊，該死！"格倫先生喊出聲來。

德莫特轉向索羅蒙律師："我有必要同警察局長交談幾句。勞斯小姐，要是我請求跟這兩位先生私下裏說幾句話，您能原諒我的失禮嗎？"

嘉妮絲極為鎮定地站起身來："我得馬上離開，還是怎麽的？"

"完全不必。索羅蒙先生很快會來找您，把您帶回到市政廳的家人身邊。"

他等著嘉妮絲走出凹室，也不知道她是生氣還僅僅是無奈。然後，他對律師說："我的朋友，你能設法給伊娃·奈爾捎個口信嗎？"

"我至少可以試試，"索羅蒙律師聳聳肩。

"好。你可以告訴他，我會跟格倫先生交談，然後我希望他們能把她放出來一兩個小時。此外，我打算在她的住處把殺害莫裏斯·勞斯爵士的真兇交出來。"

停頓了片刻。

"騙人的把戲！"格倫先生一邊在空中揮舞著馬六甲藤手杖，一邊叫道，"這是胡說八道。我告訴你們，我不會跟這事發生什麽關系！"

但律師還是鞠了一躬。他走出凹室，去向門廳，像一艘鼓足了風帆的船。他們看到他停下腳步，對嘉妮絲說了句話。他伸出手，嘉妮絲也沒有拒絕。然後，他們一同離開門廳，消失在人群中。之後，德莫特坐在了凹室的長沙發凳上。他打開手提箱，說："格倫先生，你能坐下來嗎？"

警察局長氣炸了："不，先生，我決不坐下！"

"哦，得了！想想我可以向你保證的事--"

"呸！"

"為什麽不開心點，再喝點兒什麽？"

"好！"格倫先生吼道，看起來仍然擺著架子，但無論如何已經有所緩和。他坐到了沙發凳上，"就一小會兒。也許再來一小杯喝的。要是先生堅持的話，我想來個騙人的把戲……我是說，我想來杯威士忌蘇打。"

德莫特叫了酒。"你叫我吃了一驚，"他殷情備至地說，"這麽出人意料地把奈爾女士給抓了，為何你現在不在市政廳審問她呢？"

"我來這飯店有事，"格倫先生答道，手指敲鼓似地敲著桌面。

"有事？"

"實際上，"格倫先生說著，朝左右看了看，"剛不久前，布代醫生打電話給我。他說阿特伍德先生從昏迷中醒過來了，可以允許適當地問些問題了……"

看到德莫特臉上滿意的表情，警察局長再次壓住怒氣。

"現在我告訴你，"德莫特說，"阿特伍德先生將要告訴你的，也就是我想要告訴你的，那將是最後的一環。要是他證實了我說的話，而且沒有經過我的任何提示，你會不會聽聽我的證據？"

"證據？什麽證據？"

"等一會兒，"德莫特打斷道，"為什麽你會來個一百八十度的大轉彎，逮捕那位女士？"

格倫先生告訴了他原由。

警察局長的解釋包含了大量的細節，時不時停下來啜一小口威士忌蘇打。雖然格倫先生就是現在看來也不是很高興，德莫特不得不承認，警察局長心頭的疑雲，以及地方預審法官雷打不動的確信，還是有其道理的。

"這麽說，"德莫特喃喃自語道，"她最終還是沒有跟你們說。她沒有跟你們說，今天早晨她昏昏欲睡時說漏了嘴的話。她沒有告訴你們一件真正重要的事情，這件事使她的辯護無懈可擊，並且證明案子是另外一個人做的。"

"什麽事情？"

"看吧！"德莫特說著，打開桌上的手提箱。

他開始說話的時候，門廳裏裝飾華麗的鐘上的指針在九點差五分的地方。五分鐘後，格倫先生開始不安地扭動身體。十五分鐘後，警察局長靜了下來，沉默而憂慮地攤開手掌，表示懇求。"我討厭這種事，"他痛苦地說，"我痛恨這種事。你才剛站起來，就有人過來又把你摔個大頭朝下。"

"這是不是解釋了之前看來很費解的事情？"

"這一次，我不作回答！我要謹慎。不過，事實上……，對，是的。"

"這下案子就圓滿了。你只要問那個看到事情發生的人這個問題就可以了。問內德·阿特伍德：'事情是不是如此這般？'如果他說是，那麽你就可以卓有成效地準備你的行動了。還有，你可不能指控我給了他提示。"

格倫先生站起身，喝光了威士忌蘇打。"我們去做個了斷吧，"他發出邀請。

德莫特在那一天裏第二次拜訪了401室。而前一次的拜訪時他還沒料到會像現在這麽走運。好像有兩股勢力，一股好的，一股出乎意外的惡毒，同時承載著伊娃·奈爾的命運，並且彼此各占上鋒。

臥室裏亮著一盞昏暗的燈。內德·阿特伍德盡管臉色蒼白、雙眼朦朧，神志還是非常清醒的。盡管身子虛弱，他還是試圖說服夜班護士，一個來自英國醫院的紅潤結實的西部鄉村姑娘，讓他坐起來，她顯然正忙著設法讓他躺下去。