第十二章（第4/4頁）

“漢蒙德先生，”他說，對邁爾斯和菲爾博士笑了笑。“在我再度探視病人以前，我想先跟你借一步說話。”

“好的，當然沒問題。你不用顧忌在菲爾博士面前說。”

蓋爾斐司大夫關上身後的門，轉過身來。

“漢蒙德先生，”他說，“你方便告訴我，是什麽讓病人受到這麽大的驚嚇？”

他舉起手上的圓形禮帽。

“我這麽問，”他繼續說，“是因為這個驚嚇過度的病例是我碰過最棘手的。這麽說吧，驚嚇過度通常會伴隨一些肉體上的傷害，而你妹妹卻完全沒有，”他猶豫一會兒說，“這位女士平常是精神容易緊張的人嗎？”

“一點也不！”邁爾斯說，感覺喉嚨緊緊的。

“不，我不該自己妄加揣測，但她身心的確健壯無恙才是，”他停頓一下，隱約有不祥的預感。“顯然是有什麽東西從窗外進來要接近她？”

“這就是問題所在，大夫。我們不知道發生了什麽事。”

“喔，我了解了。我希望你們能告訴我——有沒有跡象顯示是宵小入侵？”

“就我的觀察是沒有。”

“你們報警了嗎？”

“看在老天的分上，還沒有！”邁爾斯脫口而出，假裝若無其事地鎮定下來。“大夫，希望你能了解。我們不希望警方介入，把這件事弄得更復雜。”

“當然，我明白，”大夫眼睛盯著地毯上的紋路，輕輕敲著抵在腿上的禮帽。“這位女士不是被自己的幻覺嚇到吧？”

“絕對不是。為什麽這麽問？”

大夫擡起眼睛說：“她不斷發出夢囈，一遍又一遍，說有人對她低聲耳語。”

“耳語？”

“沒錯，這就是我擔心的。”

“但是你所謂‘耳語’，某人對她低聲耳語，難道會造成她……”

“不會。這就是我所想的。”

耳語……

這個令人毛骨悚然的字眼似乎懸掛在空中，正如它的字義般在他們之間嘶嘶作響。蓋爾斐司大夫仍然緩慢輕敲抵在他腿上的禮帽。

他忽然清醒，看看他的手表：“我敢說我們很快就會知道答案。這段期間，就如我昨晚告訴你們的，己經不必擔心了。我很幸運地找到一名護士，現在正在門外，”大夫轉身面向門。“一切都很混亂，等一下我會再仔細地為病人做檢查。最好順便瞧瞧另一位女士——瑟彤小姐，對吧？她昨晚似乎比平常看起來更加面無血色。先走一步。”

他關上門離去。