3 苦扁桃（第3/3頁）

喬醫生停止說話。他的聲音粗啞如打雷，他的臉發紅，從他的眼神看來，艾略特擔心他會哭出來。若非他顯得那樣真誠，這景象會很怪異。

克羅少校插嘴：“他們不能描述兇手？”

“不能。那家夥全身包得緊緊像隱形人一樣。你知道的。長外套，領子掀起，圍巾包著他的頭和臉，戴墨鏡，帽子拉下。很醜的樣子，他們說，但他們以為那是表演的一部分。天哪，真可怕！這醜小鬼走進——”

“但——”

“對不起，先生，”艾略特巡官插嘴。他想弄清楚事實，因他感覺到這案子將是個燙手山芋。他轉向醫生，“你說‘他們’看到。他們是誰？”

“英格拉姆教授、瑪喬莉和喬治。”

“有其他人嗎？”

“就我所知沒有。馬庫斯要我加入，但如我告訴你的，我得出去看病人。馬庫斯說他要到很晚才開始表演，如果我答應在晚上十二點鐘前回來，他會等我。當然我沒答應。我說我會盡量趕回來，但如果我在十一點四十五分前沒回來，就別等我。”

深呼吸一兩口氣後，喬醫生平靜下來。他坐下，舉起如熊爪般的手臂，讓它們落在膝 蓋上。

“這表演是什麽時候開始的？”艾略特繼續問。

“十二點正，他們告訴我。那是他們唯一意見相合處。”

“醫生，你能不能從個人立場告訴我們，你對這謀殺案的想法？”

“不能！十二點時我剛看完城裏另一邊的一個病人。她分娩。我想我能開車來這裏，看是否能趕上派對。但我沒趕上。我在十二點十分左右來到這裏，發現可憐的老人已經死了 。”此時他好像突然想起什麽，他拾起疲倦的眼，“我告訴你另外一件事，”他以甜蜜的聲音說，“今晚的事有個好處。我該說嗎？我該嗎？

“注意，巡官。你說你來這裏調查特裏太太店裏的毒殺案，所以你可能知道我要告訴你什麽，但我還是要告訴你。這三、四個月來，人們一直說我甥女是兇手，他們說她毒害人以取樂。他們沒對我這麽說，他們不敢！但他們這麽說。我該把我的想法告訴他們嗎？ 因為有件事已經證明了：無論誰殺了我哥哥，那人不是瑪喬莉。無論毒殺者是誰，那人不可能是瑪喬莉。即使馬庫斯必須以死來證明此點，這也值得。聽見我的話嗎？這也值得。 ”

他愧咎的跳起來，放下拳頭。房間另一邊的門這時打開，門外是一道走廊，瑪喬莉· 威爾斯走進來。

音樂室有座水晶枝狀吊燈，所有電蠟燭都是亮著的。當瑪喬莉開門時，她的眼睛眨了 一下。她快步走進來（小黑拖鞋在地毯上未發出聲音），把手放在喬醫生的肩膀上。

“請上樓，”她催促，“威爾伯的呼吸不太對勁。”然後她擡眼，看到其他人而吃了一驚。灰色的眼眸是茫然的，然而，當它們看見艾略特，似乎抓住了什麽，眼眸眯了起來。那像是極深的專注，這眼神在她開口說話時消失。

她說：“你是否——我是說，我們是否以前見過？”