第十九章　 空幻之人（第5/6頁）

然後菲爾博士便推開房門。他喘著氣走進來，眼中毫無一絲神采。他整個人，仿佛和陰霾的早晨融為一體，表情中有一股決絕的沉重。

“結果呢？”哈德利催促著，“你從那些紙片中，找到了你要的答案嗎？”

菲爾博士四處摸索，終於找到他的黑煙鬥，並且點燃它。在回答問題之前，他搖搖擺擺地走過來，將火柴丟入爐火裏。最後他終於輕聲低笑，但笑意中卻有不悅之色。

“是的，我找到我要的答案了——哈德利，周六晚上，我的推論於無意間，兩度害你誤入歧途。真是錯得離譜，我一定是昏頭昏腦，才會犯下這麽大的錯誤，要不是昨天我總算看出真相，挽回自己的尊嚴，否則白癡的稱號，便是我應得的懲罰。當然，我的愚蠢並非鑄成大錯的唯一因素：巧合，再加上環境情勢的配合，造成更大的誤判，這些因素結合起來，使得一個平凡無奇，醜陋陰險的小謀殺案，變成了一個駭人恐怖且叫人費解的懸案。喔，我承認，兇手確實是相當精明。不過……是的，我已經找到我要的答案。”

“哦？紙上寫的是什麽？究竟有何意義？”

“什麽都沒有。”菲爾博士說道。

他的話語緩慢，沉抑，帶著令人毛骨悚然的意味。

“你是說，”哈德利高聲問道，“實驗失敗了？”

“不，試驗奏效了。我指的是，紙片上面什麽也沒有，”菲爾博士的聲音低沉，“甚至連手劃的一條線，一小段只言片語，或是和周六晚上那驚人的秘密有關的字跡，這些通通都沒有。我剛剛說的，就是這個意思。除了……嗯，是的，是有幾張像厚紙板之類的硬紙片，上面印著一兩個字。”

“既然如此，為何要燒掉這些紙張？”

“因為它們不是信函。問題就出在這裏，我們是在這裏出錯的。難道你還不懂它們是什麽嗎……嗯，哈德利，這件事我們最好到此為止，然後將所有錯誤拋至腦後。你想會會這位看不見的兇手，這位從我們夢境中穿梭而過的惡鬼與空幻之人？太好了，容易為你介紹。你開車來的嗎？那就走吧。我倒要看看能否讓他自己招供。”

“讓誰招供？”

“葛裏莫府邸裏的某人。走吧。”

眼見答案漸形迫近，藍坡心裏不禁感到擔憂。究竟真相為何，他的腦子裏可是一片混亂，完全沒有自己的主張。在車子出發之前，哈德利必須先啟動解凍引擎。一路上他們碰上好幾回交通阻塞，但哈德利沒有發出任何怨言。三人之中最安靜的，是菲爾博士。

此時，位於羅素廣場的這棟兇宅，所有的百葉窗皆已拉下。由於屍體已經搬進屋裏，使得府邸看來比昨日更加死氣沉沉。整個環境周遭的氛圍是如此寂靜，因此當菲爾博士按下門鈴時，連站在門外的他們，都可以聽到門鈴響起的聲音。

過了很長一段時間，安妮才來應門。她身上沒有穿戴便帽和工作裙，臉色看來蒼白而緊張，但還算是鎮定。“我們希望能拜見杜莫夫人。”菲爾博士說道。

雖然哈德利仍能少安毋躁，但他還是忍不住轉頭四處張望。安妮後退幾步，她的聲音像是從走廊的黑暗出憑空冒出。

“她在裏面和……她人在裏頭，”女孩一邊應答，一邊指著起居室的房門，“我去通報……”她欲言又止。

菲爾博士搖搖頭。他以叫人驚訝的沉著步子移動身子，並靜悄悄地打開起居室的門。

暗棕色的百葉窗全都拉下，厚重的花邊紗簾再覆蓋上去，因此只有極少量的光線能穿透入室。此室看來變得更大，那是因為在陰影之中，原本的家具全被撤離；事實上還剩下一件。它的黑金邊線發出亮光，且有塊白緞布覆蓋其上。那是一幅敞開的棺材。而細長的蠟燭圍在棺材四周燃燒著。此案時過境遷之後，藍坡回憶起當時的景象，在那一張無生命的臉孔上，從他所站的位置只能看見鼻尖而已。但是，那一枝枝佇立的蠟燭，或行將衰微的濃密花朵，以及彌漫於空中的焚香之氣，讓此情此境有如從幽暗的倫敦，詭異的轉換至匈牙利山脈間充斥著峭壁和狂風氣浪的某處：在那裏，金質的十字架隱隱迫近，抵禦著魔鬼的入侵，而大蒜花圈的擺設，是用來抵抗逡巡潛行的吸血鬼。然而，最先引起他們注意的，其實是一雙手緊抓著棺材邊的杜莫。她站在棺材旁，熾盛的細長燭光照耀在她頭上，讓灰發變成了金發；剛強的肩膀在燭光作祟下，堅毅的線條也變得柔和許多。她緩慢的轉過臉來，他們看見她的眼睛深陷，並且模糊不清，難辨其形——雖然她應該還哭過。她的胸膛急促起伏，肩膀周遭纏繞著一條顏色鮮艷，體積沉重，有著穗狀緣飾的黃圍巾，上頭還織著紅錦緞和小珠刺繡。在燭光下，刺繡處不斷變換著光芒。而這炫目的光芒，是眼前碩果僅存的俗麗潤色。