第四章（第2/3頁）

“現在你又聲稱你記得了。”

“聽好，”芳雷緩緩說，“你以為我是誰？你當我是演藝廳裏的家夥，你丟個問題，他就馬上回答你英國大憲章共有幾章，或者1882年達比賽馬會的亞軍是哪匹馬？你的口氣就是這意思。有些瑣事就該把它忘了。人會改變。讓我告訴你，人會變的。”

“雖說人會改變，但原始的性格是不變的。這正是我想指出的重點。你知道，你無法徹頭徹尾改變的。”

在這場對立當中，魏凱先生始終沉穩坐著，微突的藍眼珠投射出些許得意。此刻他舉起手來。

“兩位先生。容我這麽說，這些個爭論似乎有些不適宜？足堪欣慰的是，這件事其實是可以速戰速決的。”

“我還是堅持，既然沒有人事先告知我關於指紋的事，”納塔奈·巴羅驟然說，“為了約翰·芳雷爵士的利益著想，我建議——”

“巴羅先生，”申訴人冷靜地說，“雖說我們沒有事先通知你，但是你必定也猜到了。我懷疑你一開始就知道了，所以你才容忍接受申訴。你試圖挽救自己的顏面，無論結果你的當事人是不是騙徒。總之，你還是快點站到我們這方來吧。”

芳雷停止踱步。他把鑰匙圈騰空一拋，啪地單手攫住，用修長的手指包進掌心。

“是這樣嗎？”他問巴羅。

“果真如此，約翰爵士，我勢必會轉而采取別的策略。此外，我也有義務調查——”

“沒關系，”芳雷說。“我只是想知道我的朋友立場何在。我不再多說了。我的所有回憶，不管是悲是喜——有些回憶經常讓我夜不成眠——我都不想再透露。開始進行你們的指紋測試吧，然後謎底便可揭曉了。問題是，墨瑞在哪裏？他怎麽還沒到呢？”

申訴人一臉促狹的快意，眉間擠出一絲狡詐。

“假如事情照著標準模式走，”他玩味似地回答，“這時墨瑞應該已經遭到謀殺，屍體被藏匿在花園的池塘裏頭。這座花園的池塘還在吧？我想應該還在。說正經的，他應該正在來的路上。再說我也不想刺激別人產生靈感。”

“靈感？”芳雷說。

“沒錯。就像你多年前靈機一動，一棍子敲下，換來一輩子榮華富貴。”

他的態度使得氣氛瞬間充滿令人不快的涼意。芳雷的聲音變得高亢刺耳。他擡起手，往舊軟呢外套下擺摩挲，試圖安撫自己的煩躁那般。對手的技巧拙劣，卻字字句句命中要害。芳雷原本細長的頸子此時伸得挺直。

“有人相信他的話嗎？”他喊道。“茉莉——沛基——巴羅——你們相信嗎？”

“沒人相信，”茉莉正眼望著他說。“你太傻了，竟然被他唬得心神不定的，正好中了他的計策。”

申訴人轉身，饒富興趣地打量她。

“你也是嗎，女士？”

“我也是？什麽啊？”茉莉問，隨即對自己感到莫名的惱怒。“抱歉失言，不過你應該知道我的意思。”

“你也相信你丈夫是約翰·芳雷？”

“我知道他是。”

“怎麽知道？”

“我恐怕必須說，這是女人的直覺，”茉莉冷冷地說。“我是說，那種渾然天成的感應力總是很準確的。我再度見到他的那一瞬間我就有那種感覺。當然，我很願意聽你的各種理由，但必須是正當的才行。”

“容我問一句，你愛他嗎？”

這回茉莉曬黑的皮膚泛出紅暈，但她仍然用一貫的態度回復這問題。“這個嘛，這麽說吧，我相當喜歡他，就這樣。”

“正是。正——是。你‘喜歡’他；你會一直‘喜歡’他。你們相處得很好而且將會一直這麽下去。可是你並不愛他，也從來沒愛過他。你愛的是我。應該說，你愛的是源自你的童年世代、當這騙徒‘返鄉’時投射在他身上的那個我的影像。”

“兩位，兩位！”魏凱先生說，像個面對狂暴信徒的祭司。他顯得十足錯愕。

布萊恩·沛基這時介入談話，佯裝輕松地試圖安撫男主人。

“我們似乎做起精神分析來了，”沛基說。“聽我說，巴羅，我們該拿這花前月下的話題怎麽辦呢？”

“我只知道這半小時過得無比怪誕，”巴羅冷冷回答。“還有，我們又偏離正題了。”

“沒有的事，”申訴人跟他保證，似乎真心想要取悅於他。“但願我的言語沒有再度冒犯了誰？你應該過過馬戲班的生活，你應該讓皮膚磨粗些。無論如何，我懇求你評評理，這位先生，”他轉向沛基。“我對這位女士的分析難道不合理？你可以持反對意見。也許你會說，既然當時的她懂得把情感投射在只是孩子的我身上，那麽她應該比，嗯，瑪德琳·丹小姐——在年紀上來得大一點？這是你的意見嗎？”