時鐘大屋的秘密

從外面看，像有人睡在那裏的形狀，但被子卻從頭蒙到腳。這看起來未免太詭異，大家壯著膽子掀開棉被一瞧，裏面臥著白骨！骨頭雖然已經散落，但還能看出每床被子裏，睡的都是一個人的白骨。

不祥之屋

“時鐘大屋是個恐怖的地方，可不是你們能去的哦。”

“你爸說得沒錯。去了那裏的人就再沒有活著出來過。那裏有恐怖的妖怪，會把你們從腦袋開始，咯吱咯吱地吃掉哦。”

“不是什麽妖怪，是幽靈。”

“不對，聽說是妖怪。”

爸爸和媽媽，在那裏就妖怪與幽靈開始了爭論，不管怎麽說，村裏的小孩都知道時鐘大屋的恐怖傳說。

那個時鐘大屋，到底是個什麽東西呢？

在左內村東側的山腹部，有一個很久以前就存在的大宅子。宅邸被結實的圍墻所包圍，正中是一個二層的西洋式建築，正面有一個突出的舊式鐘樓。

鐘樓和洋館都已荒蕪很久，由於那恐怖的傳說，誰都不敢近前。

窗戶破了，屋頂上也漏了洞，伸出的雨篷扭曲成奇怪的曲線。漆色剝落，整個建築呈現破敗之色。

鐘樓的大表，指針一直指向兩點，從未動過。現在住在村裏的人，誰都沒見這指針動過。

知道這時鐘大屋是何時建立的人並不多。那是明治維新前後的事了。不知從哪個國家來了一個叫做雅利烏斯的高鼻赤須的大個子白人，在那裏建造了時鐘大屋。

還有一個說法：雅利烏斯是日本人和白人的混血兒。有很多人都相信這說法正確。

無論如何，這個雅利烏斯，帶著一百五十來號人，開始了建築工事。左內村的一眾青年也希望能被雇用，遂以家裏代代都做莊屋①的左平為首，去了工事現場。但雅利烏斯搖頭拒絕了他們。結果左內村的人，一個都沒被雇傭。村人都很失望，進而開始憎恨雅利烏斯，詛咒起新蓋的鐘樓和時鐘大屋。

建築工事花了很長的時間，從春天開始，經過夏、秋，吹過北風，到天空飄起皚皚白雪的十二月初才終告結束。慶賀新居落成的宴會在時鐘大屋接連持續了三晚之後，那一百五十多名建築工人和村裏人連招呼都不打一個，就像風一樣從那土地上消失了。

第二天，拉著大量物品的馬車就取代工人們出現了。隨之，時鐘大屋窗子裏的燈火漸漸增加，雅利烏斯的豪華生活開始了。

雅利烏斯，在那裏住了四五年光景。

突然之間，村裏人就再也見不到他了，窗內的燈火數量也急劇減少了。

有人說雅利烏斯離開了日本，也有人說他忽然死了。

也不知哪個消息才是真的，但過了不久，就流傳起這時鐘大屋開始待售，有穿著商人模樣衣服的人開始頻繁出入了。

莊屋的當家左東左平，對時鐘大屋有著很深的印象。最初他也是對雅利烏斯抱有恨意。但時鐘大屋一落成，他卻被那大宅深深吸引，自己也開始想要建個那樣式的屋子了。正想著這些事，就聽到時鐘大屋待售的傳聞，他立刻跑到拍賣商那裏，出了個高價。

結果是左平買下了那間宅邸，金額也有各種版本的傳言，反正雅利烏斯的管家門田虎三郎從左平手裏接過了錢，離開了房子。

左平很開心，立刻帶著家人搬進了時鐘大屋。家人有他的妻子阿峰和獨女千草以及十來個家仆。

但左平得意的臉色也只持續了半年多一點，之後，左平就面帶憔悴之色，似乎為何事所苦。

村裏人頗為擔心，向他詢問原因，左平卻裝著沒事的樣子，說：“沒什麽可擔心的，這事兒就別提了。”

他壓根兒就不搭理。

就是這個左平，在一年後，從鐘樓上垂了根繩子，吊死了自己。

遺書上只有一句話：

珍惜生命的人，就不要靠近這個宅子。左平。

一個叫做喜三的老仆發現了左平自殺。聽到風聲趕到時鐘屋的村人，又聽到了一件怪事：

仆人們已經有一個多月沒見過夫人和千草小姐了。拿這件事去問老爺左平，他卻顯得非常煩躁的樣子。

為此，大家分頭在各房間中尋找起來。

於是，人們發現了一件很恐怖的事情。

在二樓內側的起居室裏，鋪著兩床華麗的女用棉被。從外面看，像有人睡在那裏的形狀，但被子卻從頭蒙到腳。這看起來未免太詭異，大家壯著膽子掀開棉被一瞧，裏面臥著白骨！骨頭雖然已經散落，但還能看出每床被子裏，睡的都是一個人的白骨。

啊！大家大驚失色，有人嚇得立刻逃出屋子，有人嚇得先是癱倒在地，然後連滾帶爬地逃出了時鐘大屋。