終　章

時代廣場周圍的某棟老式建築，頂層略顯隱蔽的門，門牌上寫著：

魔術專營店——出售奇跡

店長：馬裏尼

門後，就是那奇怪的商店。裏面也擺放著普通的櫃台，架子高立在墻邊，還有收銀機，但普通的東西到此為止。一只大白兔在地板上跳著，四處堆滿了奇怪的東西：紙牌，鐵環，帶子，絲質手帕，鬧鐘，水晶球，紅色和金黃色的地毯，盒子，鳥籠子，魚碗，一堆頭蓋骨，還有幾百本書。右手邊，沙發上方，天花板上，被許多魔術師的大幅畫像所占據。架子頂上傻笑著的，是潘趣和茱迪的人偶。

在杜法羅被逮捕後的第二天早晨，我和加維甘就坐在這沙發上。馬裏尼坐在櫃台椅子裏，撫摸著福斯特斯博士——一只肥胖的大黑貓，而它則舒服地蹲在玻璃上。

“亨特怎麽樣了？”馬裏尼問。

亨特就是昨天在電梯邊被兇手槍擊的那個偵探。

“真是就差了那麽一點點，”加維甘回答說，“今天早上的報告說，他應該能夠脫離危險。”

“而之後昨夜在警局的情況怎麽樣啊？杜法羅招了麽？”

“是，當他知道抵抗是沒用了，於是說了很多，但奇怪的是，他講話的時候激情四溢，好像他忘記自己已經被逮捕了。他對他耍我們的方式一直自吹自擂不已。”

“他會的，他是個自大狂。這也是他何以稱為一個優秀魔術師的原因。我有一個小理論——但我從來沒跟我的顧客們討論過——那就是以變魔術為樂趣的人，都或多或少有些自卑心理。這點被越多的過度補償，他就能成為越優秀的魔術師。甚至就算是客廳魔術，也能給你帶來優越感。非常錯的想法，但我們都沒意識到。杜法羅也沒有。他把自己給耍了。他以為自己足夠聰明，可以愚弄警察。而當一個魔術師開始愚弄自己的時候，他離玩完也沒多遠了。”

“的確啊，”加維甘贊同道，“這是犯罪心理學。絕大多數人都自以為很聰明。當我注意到杜法羅根本就不拿巴克萊小姐當回事的時候，就知道他的腦中已經絕不可能想到自己還犯了什麽錯誤。她昨夜也在警局，雖然沒說什麽，但我懷疑她知道些什麽。她已經懷疑杜法羅很長時間了，這也能解釋她的某些奇怪舉動。”

馬裏尼點了點頭。“從職業上來講，雖然，”他繼續說道，“杜法羅的自大是天生的資本。這使他在表演的時候，展現出無比的自信，可以輕易影響和壓倒觀眾。”

“我好奇這性格還會在他身上多久。昨天他的那份口供，足夠判他死刑的。除非陪審團裏有心不在焉的成員，腦子突然發熱抽風。”

“哦，那你知道動機了？我很感興趣。我想我還是先來猜測一下吧，雖然我還沒時間進行調查。我只是特意地查看了一九三五年五月上周的日報。”

“你肯定是在浪費時間，”加維甘說，“但我想跟你做個交易，換取一些你知道的而杜法羅卻不知道的信息。事實上。我有很多問題想問你。”

“那我呢？”我抗議道，“你們腦子裏都塞滿了秘密，而我卻都要憋炸了。快點，都說出來吧！” 棒槌學堂·出品

馬裏尼斜側向前，拎起地板上的兔子。他把“休息”的牌子掛在收銀機上，從抽屜裏拿出一根胡蘿蔔，放在眨著眼睛的小兔面前。

“早餐來啦，皮特，”他說著。接著他對探長說，“我們最好就這麽說吧，不然羅斯就會犯下兩起謀殺罪行，而且我們都沒有機會來破這個案子。你想問什麽問題？”

“我想知道昨晚舞台上的那個咬住子彈的魔術是怎麽弄的？意識到了兇手當時就在台上，還裝了子彈，而為什麽你確信瓊斯不會被殺，而兇手則不這麽認為呢？”

“只有杜法羅這麽想，探長。我們有一疊牌，所有的牌都是王，還讓他抽一張。詭計的執行在於斯道姆上校，他瞄準的是瓊斯頭旁邊的地方。”

“我也這麽想！是你搞昨晚瓊斯的失蹤！”

馬裏尼點了點頭。“慚愧。昨天下午在杜法羅家的時候，我遞了張小紙條給他。”馬裏尼遞上一張折疊的小紙條，上面寫著：“如果你按照下面的指令行事的話，你和我就能夠設圈套抓住兇手。你要完全同意我對你的安排，而且，要設計甩掉跟蹤你的偵探，我會在店裏等你。”

“他本來打算表演通常的腹語口技，但我改變了節目單，我告訴他要表演那個著名的魔術。你詢問電燈的問題，導致杜法羅察覺了收音機的設計已經曝光，而且他一點也不喜歡我的催眠計劃。事情正在起變化。這咬子彈的魔術是他的機會，但有些事情他不會知道的。他在更衣室換上了全套的偽裝，化了裝，搖身一變，成了一名熱心觀眾。接著他來到禮堂，不管被沒被叫到，都徑直走上舞台。茱迪差點壞了我的小圈套。她去後台找過杜法羅一次，但沒有找到。我還擔心她會大聲尖叫的，但幸運的是，她還沒有太多的舉動。畢竟，相信自己的好朋友是殺人犯，這是一件很難的事情。”