第16章 中斷的腳印（第2/4頁）

“你是說冰面不夠硬，無法支撐他？”

“冰面足夠的，只是河面上的很糟糕。但是他不是從湖上來的。從那裏。”他指向東邊。“就走那條路，他就過了湖。如果這個人在那裏走開，吏容易搞定。不明白是什麽計他從這條路過來。”

他們穿過樹影，從北面刮來的風以全部的力量打在他們身上，好像深仇大恨一樣殘酷地穿透他們的衣服，就像刀子一樣。漫天飛舞的大雪，讓他們步履蹣跚。冰面其他地方的雪都被掃了個幹凈，因此腳印基本全部消失，或者僅僅留下了一點白色的小小痕跡。在兩邊，往往在手電照不到的地方，狂風揚起大雪，猶如旋轉的幽靈。每當這些出現的時候，向導就會拿出手槍，一旦看清沒有危險，便用洋涇浜法語咒罵一番。

肯塞德開始害怕，生怕馬杜爾把風當成一個抓住他衣服的幽靈。如果他這麽想，他也許轉身開上一槍，而空曠的雪地上，賭徒是唯一的目標。羅根將手電指向地面，朝向導走進。“你在這裏追蹤過所有的人嗎？”他問。

“除了你和穿著黑色披風的高個子家夥。沒有人像你這樣踩出印記。尤其是高個子。就是你說的‘醜腳’，這樣走。”馬杜爾驚人形象地模仿著沃克蹣跚的步子。“笨重的家夥，那個人。他拖沓腳步，所以他的腳從來沒有離開過雪地。”

“你的意思是，你可以根據一個人走路的方式判斷出他的腳印？”

“當然。像我這樣優秀的跟蹤者，不需要清晰的足跡。每個人走路都是不一樣的。就像寫他們的名字。”

“哈。”羅根嘲弄道，“走路太容易模仿。你如果能做到，所有人都能。”

“你覺得？”對方很不高興，“你認為就連馬杜爾都不能騙過別人。”

“不過，”肯塞德堅持，“即使一個人不能模仿其他人的腳印，他也可以偽裝自己的。”

“不！每個人都會以自己自然的方式行走。他可能偽造五十碼腳印，然後就會忘記。我知道的。”

“但是如果他在樹林裏非常有經驗，比如像奧登先生一樣的獵人……？”

混血兒笑了。“奧登先生沒有踩出這些腳印。所有的東西都不一樣——他下腳的方式，他擡腳的方式。不！奧登先生試上一百年，也不會這樣走。”

羅根繼續跋涉，沒有理會這些信息。他不懷疑馬杜爾關於腳印的解讀是正確的。混血兒顯然在根據很深刻的經驗在說話。

奧登沒有踩出這些腳印的說法，傾向於安布勒爾的理論。這也提醒了羅根，關於矮個子教授出現在卡布裏恩，還有很多點沒有解釋。比如，他把奎因斯說得像一個陌生人，可是在招靈會的問題上，安布勒爾稱呼這個化學家為“沃爾特”，而且提到了他們共同的朋友“吉恩”。那麽，如果教授等了十四年才發現奧登和奎因斯之間可能的聯系，為什麽偏偏這個發現碰巧和艾琳·奧登的死在同一天呢？

羅根謹慎地詢問馬杜爾，得知足跡和安布勒爾留下來的完全不一樣，還有拉瑟姆和傑夫。雪地上這一列足跡似乎讓向導很激動。他檢查得越多，就越迷惑腳印的獨特。最後，他大搖其頭。

“這是最有趣的腳印。就是如此。我，我不認為我見過任何留下這樣的腳印的人。”

“你覺得是女人留下來的？”

馬杜爾輕蔑地笑了。“除非她是大個子女人。腳步間隔比你的長六英寸。”

“這些腳印不是很大。”

“對女人來說很大。幾乎和我的一樣，”向導把他的莫卡辛皮靴放到腳印旁邊作比較。

“那你不認為是任何一個年輕女士踩出來的？”

“那些女士腳小得幾乎沒有，”馬杜爾用自己的手指尖飛了個響吻。“她們的腳印還不到這個的一半。”

羅根需要完全準確。“你肯定你沒見過像這樣走路的人？”

“沒有，”馬杜爾搖頭。“我不這麽想。不是這裏的人踩出來的，這是肯定的。我記得這個像是……” 他突然停下來，用含糊不清的惡劣法語大聲吼著。

他們離開了湖面，爬上岸邊的一個小斜坡。在黑暗中，羅根僅能辨認出前面的山頂，襯著背後的天空。地面沒有太大的起伏，但是兇手似乎跑下來，開始大步跳躍。羅根和馬杜爾登上坡頂，只見步伐不吉利地拉長了。突然間，腳印沒了！

如果腳印的開始很離奇，那麽這個就遠不止如此。在那裏，所有隔離的腳印，都被搜查的人留下的足跡掩蓋掉了。在這裏，除了雪地和腳印什麽都沒有，就這麽奇怪地中斷了。

斜坡本身不是什麽都沒有。幾棵灌木裸著枝葉躺在雪裏，還自一棵二三英尺高的常青樹。這些都離腳印不近，當然它們不能提供解答。它們被銀色的雪外衣包裹著，所以如果它們被碰過，結果就會和灑上紅色油漆一樣明顯。