第03章 通向隱多珥之路（第3/4頁）

“哦，弗蘭克……”她晃了晃手。“你真的覺得我們應該做？我的意思是……”

“我們已經做過不下五十次了，”奧登很堅決。“現在解決了。所以我們才會來這裏，所以我們決定今晚舉辦降靈會。”

女人投降了，盡管奧登很確定她是勉強的。她帶來了一個黑色的大披肩，還有一個用同樣紫色天鵝絨材料做的大毛線背包。她把披肩掛在沙發的背後，把背包放在她身前的桌子上。

“最好是，”她開始說，“我們所有人都向我們已經去世的朋友問一些問題。他們覺得，連續不斷地提出問題，同時確定問題會被解答，能讓交流變得容易很多。”

她的聲音低沉而圓滑，帶有一點點法語口音。賭徒覺得她是加拿大人。

“如果人們把問題寫下來的話，我會得到更好的結果，”她從包裏翻出一疊白色信封。“心理方面的問題通常很模糊，而且在座的人對於他們想問的問題經常會改變看法。這樣招靈會往往不會令人滿意的。”

她站起來分發信封。羅根打開信封，抽出一張大概四英寸長五英寸寬的通信卡片。安布勒爾坐在肯塞德對面，顯然早就想好了問題，只見他從口袋裏掏出鉛筆，快速寫了下來。賭徒覺得，對問題的了解能夠讓隨後的答案變得容易。他從上面念道：

親愛的沃爾特：

吉恩和我總是在猜，在你死之前說出的那次邀請究竟發生了什麽。可能……

教授擡起頭看見羅根在看他。肯塞德禮貌地微笑了一下。

“你寫完後能不能借我鉛筆用一下？”

奧登夫人猛地走到他身邊。“沒有什麽要寫的嗎，肯塞德先生？用這個吧。”她從包裏掏出一支粗大的黑色水筆，給了他。他寫道：

我想知道肯塞德老奶奶在忙於實現自己的願望時，是不是會發現天堂。

R·K

這看上去沒有任何惡意，但是——我們別處已經提到——這個賭徒最早的名字叫麥克爾·鄧達斯·布萊克斯頓，而肯塞德奶奶根本不存在。

“如果你們都寫完了，”奧登夫人說，“把你們的問題翻過來，這樣我就不可能看到。把它們面朝下放進信封。”

羅根看到她在克制自己不去看那些卡片，直到卡片被放入信封。

傑夫把信封封好，然後把自己的名字寫了上去，這樣信封就不會被不留痕跡地拆開。這個想法給肯塞德留下了很不錯的印象，尤其是這樣做還能夠不斷盯著自己的問題。他用他那比傑夫還要膽大的手，簽上自己的名字。

按照繼母的要求，雪莉收齊了問題。不過她必須要等羅根一會兒，他在揮舞著手，讓墨跡變幹。

奧登夫人走過來收回了她的筆。在那個時候信封已幹，她用左手拿走了它。她把筆扔進背包，右手沒有動信封，而是放在前額了。

羅根覺得那手勢不過是虛張聲勢而已。她肯定沒有從信封裏得到任何信息。她甚至根本沒有看到一直在他視線之內的、信封背面的簽名。

雪莉轉過身來，靈媒拿走了她手上的問題——包括羅根的——把它們都放到她的包裏。在它們消失在眾人的視線之前，她又把它們拿了出來，說道：

“不，如果我們能看到信封，會更容易讓我們把精力集中在問題上。能把這些信封立在壁爐上嗎，我親愛的雪莉？”

壁爐是個用當地的石頭砌成的大家夥，一直延伸到接近屋頂的地方，消失在屋頂的陰影中。然而壁爐架很窄——窄到雪莉不可能把信封平放，只能勉強把它們立在邊緣。在那個位置，羅根在信封上的簽名清晰可見。

奧登顯然變得越來越緊張，他問道：“我們準備開始嗎？”

他妻子咬咬嘴唇。

“哦，弗蘭克——你覺得我們是不是最好還是舉行啊？”

“我當然覺得。你不希望我們沒有經過他的許可就采伐奧納瓦的木材，不是嗎？”

“哦，不！”她退縮了。

“那就集中注意力，趕快進行。”

“好……好的。雪莉我親愛的，我們需要你的手風琴，這樣你就可以彈奏贊美歌。”

他們各就各位，羅根發現自己坐在靈媒旁邊的沙發，雪莉坐在他右邊的椅子上。目前沒有椅子給傑夫坐，但是當巴巴拉弓著身子坐到在桌角那個堆滿東西的椅子上時，他看來很樂意坐在扶手上。

“現在，”奧登夫人指示道，“在雪莉演奏的時候，我們一定要把手指尖放在桌子上，專注於我們的問題。”

女孩給於風琴充好氣，開始彈起《慈光歌》。當曲子結束的時候，沒有任何事情發生。靈媒似乎很放松。

“也許今晚根本不會顯靈。”

“無稽之淡，”她丈夫呵斥說。“今天晚上是我們看到他的最好機會。再試一次。”