第04章 2

我在網上找到了加州灣東部的衛生局電話，撥了過去。電話通了。

“拉維·辛格。”

“拉維。我是納特·麥考密克。”

對方停頓了一下。

“我的上帝啊，麥考密克醫生。你是在給我打電話。”

“是的，辛格醫生。”

“是你那破車把你困在這地方，還是你大老遠特意過來的？”

“我特意過來的。”

“我敢打賭你至少在這裏呆了兩個月，而且直到最後關頭才想起來給老朋友打電話。”

“我一直很忙，拉維。”

“忙什麽？”

“你知道的，踢人屁股，記人名字。”

“夥計，那可是我正在幹的事情。”

拉維·辛格是我在疾控中心處得比較好的一位朋友，跟我同一年做的情報分析員。他過去在國家傳染病中心工作，負責處理本國和非洲貝寧的腦膜炎暴發。他絕對聰明，不紮頭巾，有足夠的精力可以點亮一座小城。他從不鍛煉，愛吃油膩食物，而且還是個老煙槍。

“拉維，我想問些問題。”

“對，我仍然單身，所以你不用擔心，盡管給我她的電話號碼。”

“我真的有些問題。”

“聽起來那麽嚴肅。”他清了清嗓子，“找對人了。我有答案。我是百事通先生。”

“我有一些女人照片而且……”

“好，太好了。你終於發現互聯網的好處了。嘿，你和那妞進展怎樣？”

“非常好。先不說這個了，我拿到這些照片……”

“然後當你看見這些女人，你變得很興奮……我得告訴你，納特，這很正常。”

你能看出拉維的性格和我倆的關系。

我又試了一次，“這些照片有女人也有男人，拉維。8個女人。2個男人，他們臉上都長了瘤一樣的東西。我只有他們的面部照片。”

“好的，臉上長瘤。”

“一些只是節癤，一些形成了潰瘍。分布一般在鼻唇溝一帶，眼周……”

“我可不是皮膚病學家，夥計。”

“但是你那裏還有其他人啊。”

“你為什麽不給疾控中心打電話？”

“我不想那兒的人知道。”

拉維稍沉默了一下，在琢磨我的話，“你不在那裏幹了嗎？”

“我正在找工作。另外，我在想你們是否發現過類似的病例，地方上的醫生或是國家衛生部門有沒有報告過類似病例。”

“等一下。你運氣不錯。我就坐在我們這兒皮膚病專家的旁邊。”

我聽到用電話敲桌子的聲音，然後拉維大著嗓門喊道：“哎，莫妮卡，你那邊有沒有任何臉上長異物的報告？”停頓一下，拉維接著說，“不是痤瘡，是瘤。”

又停頓了一下，然後他對我說，“嘿，納特，你確定它們不是感染？”

“我認為它們是瘤。也許是中了二惡英的毒。”據說烏克蘭前總統尤先科就是中的這種毒。

拉維又在那頭喊道：“二惡英中毒長的瘤。”

停頓，“沒有？”他拿起話筒，“我們什麽也沒有聽說。”

“好。”

“你認為這裏有？”

“如果是暴發的話，你們這裏的人一定會知道的。這些照片……它們非常有看頭。”

“那好，你傳過來。”

“我掛斷電話就給你傳過去。”

“這些圖片，”拉維說，“從哪兒來的？”

“從一個朋友那兒。”

“那你問他好了。”

“我不能。”

“為什麽不能？”

“他死了。”

電話那頭沉默了，我立刻後悔我說的話。單純只是疾病照片不一定會引起懷疑，但是從一個死去的朋友那裏得到這些照片就讓人懷疑了。