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也就是說，那個時候沙耶加並不是故意無視我的存在，而是因為心中藏著犯罪的念頭，才會心神不寧，對於周圍的一切都視若無睹？

也就是說，沙耶加並不是討厭我了？

然而，我的情緒又在接下來的瞬間陷入更深的谷底。

你是傻瓜嗎？現在是考慮這些，忽喜忽悲的時候嗎？這也就是說，沙耶加是殺人兇手啊！

我深愛著沙耶加。就算求婚被拒絕，就算再也沒辦法與她說話，我對她的愛也不會有一絲一毫改變。

但是，如果沙耶加成了殺人犯呢？即便如此你還會繼續愛著她嗎？

我可以立刻回答。是的，我還會繼續愛著她。

雖然我心意已決，但為了沙耶加，怎麽做才是最好的選擇，我卻越思考越糊塗。如果真心愛她的話，就更不應該過分包庇她，而是應該讓她償還自己的罪過才對吧？是的，就像規勸拉斯柯爾尼科夫自首的索尼婭一樣[2]——只是，說實在話，看見血字“S”的瞬間，我無法從容地深入思考。被不能就這樣放任不管的念頭逼得走投無路的我，就近抓起抹布，小心地擦去了血字。

接著，我走到房間角落的洗臉台，扭開水龍頭，把抹布洗了、擰幹，洗了再擰幹，如此重復，之後才呼喊眾人。對，我所說的“行動起來”指的就是這個。因此正如丸茂所指出的，我叫出聲之前確實存在不合理的時間差。雖然以我自己的體感來說只有短短的兩分鐘左右——然而，都做到這個地步了，竟然粗心大意地看漏了鞠子中指和無名指指甲縫裏的口紅碎屑，真是太可悲了。大概是因為在匆忙之中過於驚慌失措了吧。

用來擦拭血字的抹布被我揉成一團扔在洗臉台的角落了。要是身上揣著一塊濕抹布的話，確實太可疑了。拜此舉所賜，我算是通過了身體檢查。只是抹布也不能就那麽放著，之後必須悄悄地處理掉才行。

沙耶加還在哭泣。

我又一次感到詫異。沙耶加一定是因為回憶起了自己的所作所為而感到後悔了吧。

還是說再次看到現場的沙耶加，發現我為她銷毀了證據，為我拼命包庇她而對我的愛意感激涕零呢？

然而從邏輯上考慮，我也能料想到後者的可能性幾乎為零。因為如果沙耶加是兇手，又注意到鞠子留下了血字“S”的話，一定會自己動手銷毀證據的。被我發現前血字一直留在地上，就說明殺害鞠子的兇手並未留意死者留下了信息。也就是說，無論誰是兇手，都不知道有死前留言存在，自然也就不可能發現有人將血字擦去了。

“看來這樣下去事情也得不到解決。就算是為了保護現場也好，不如我們暫時回到樓下，在休息室繼續討論吧。”

丸茂的話像信號一般，眾人緩緩走下螺旋樓梯。下樓的途中大家都不發一言，回到休息室後也一直沉默著。

在休息室中，每個人之間都保持著微妙的距離，獨自待著。

究竟是誰殺害了鞠子，這個問題讓大家變得疑神疑鬼了。

就在這時，休息室的門微微振動了一下，鞠子最愛的白貓走了進來。把休息室的門設置成只要稍稍推動就能打開的雙開門，也是為了方便貓像這樣自由出入。白貓知不知道它的主人被殺害了呢？它悠閑地喵喵叫著走了過來。阿英立刻往碟子裏倒了些牛奶，放到地板上，貓“吧唧吧唧”地舔了起來。

一位女性走近。她一邊撫摸著貓的頭，一邊小聲說著：“最後和鞠子說話的，應該是我。”

“休息時間！各位，三郎敘述的部分讀完了嗎？

“好的，看來都讀完了呢。有的選手好像都讀到更後面的內容了，但我想問的是，到此為止這部分，所有人都讀完了吧？

“果然，三郎在現場銷毀了證據！‘行動起來’說的是銷毀證據的行為。雖然三郎對讀者隱瞞了重要的事實，但因為並不涉及說謊，因此也不能說謎面不公正。五所川原先生、六畝割先生和七尾先生這三位共同主張的‘確認脈搏’的說法，在此處被輕易地推翻了呢。真是遺憾……”

“真是遺憾呢。”

“而且他這麽做不是為了自己，而是為了包庇沙耶加。三郎本人並非兇手。哎呀，男人的純愛，真是可歌可泣！因此，在這個時間點，一之瀨先生，雖然讓您久等了，但已經可以百分百確定，您的‘三郎是兇手’的說法是錯誤的。因為三郎已經清楚地說出‘我沒有夢遊症之類的病史，更不是什麽多重人格患者之類的’這句話了！

“另外，在這段敘述裏，三郎懷疑沙耶加為兇手，因此主張‘沙耶加是兇手’的三澤先生似乎距離正解近了一步；然而在三澤先生給出解答之後，沙耶加作為主視角人物登場了。解釋此矛盾的是四日市先生主張的‘沙耶加是多重人格患者’說法；然而四日市先生主張的一部分，即‘開頭部分沙耶加的人格已經發生了替換’，又被上一章節沙耶加本人的獨白否定了。內向又保守的沙耶加與花壁紙融為一體，一聲不響地等待著平先生來找她搭話！