不幸的名字——藤田組偽鈔事件 - 5 -

關於“藤田組偽鈔事件”，除了尾佐竹猛所著的《明治秘史·疑獄難獄》，在《世外井上公傳》（井上馨侯傳記編纂會編寫）第三卷中也有述及。作為一部傳記作品，照例將傳主塑造得有百瑜而無一瑕，一副很正面、很了不起的樣子，但關於這一事件的記述卻頗有分寸，不失客觀。在“偽鈔誣告事件”這一節中，作者花七十頁的篇幅做了詳細記述，無非是為井上馨辯護的饒舌文字。井上馨擔任大藏卿的時候，曾將秋田縣尾去澤銅礦山從礦山主人村井茂兵衛手裏強行奪走，先收歸大藏省所有，然後轉為其個人所有（當時為此事賣力奔走的是大藏省少輔澀澤榮一，後來事情鬧得紛紛揚揚，澀澤不得不辭去公務員，潛心興辦實業，創立了第一國立銀行等企業），由於有這段前科，世間懷疑井上與藤田組官商勾結，有見不得人的齷齪關系，也是理所當然的。

藤田組的經營由藤田傳三郎和中野梧一兩人負責。中野曾長期擔任山口縣令，明治八年十二月辭去縣令，加入藤田組。藤田組在“西南戰爭”前後進入了經營急速擴張階段，在世人的眼裏，這一切得歸因於長州出身的傳三郎和原山口縣令中野二人，與同為長州老鄉的伊藤、山縣、井上等政府高官有著不一般的交情，所以其經營才會如此一帆風順，尤其是部分自由民權運動人士，一直攻訐藤田組的急速發展背後是官商勾結在助力。

負責鎮壓自由民權運動的川路大警視聽到這個消息，為弄清真相，便命佐藤大警部助理展開調查，佐藤又指派部下對藤田組暗中偵查。偵查結果表明，坊間傳揚的事情的確不是空穴來風。

於是川路再次指示安藤則命中警視，鄭重其事地命他收集確證，為國除害。指示還說，從藤田組的經營對手以及過去幾年中被藤田組解雇的人身上入手，是獲得情報的捷徑。

警視廳的調查，沒有向大阪府警部透露任何消息，而是悄悄地暗中進行。之所以這樣做，是因為當時的大阪府知事渡邊升與藤田傳三郎往來密切，警視廳認為渡邊已經成為藤田組的重要成員，擔心他會妨礙調查。

此時，第一國立銀行發現了貳圓面值的偽鈔，它不同於以往發現的偽鈔，制作極為精良，輕易辨別不出真偽來。該行立即報告了大藏省。由於偽鈔陸陸續續被發現，大藏省方面猜測偽鈔的數量可能相當龐大，為是否向社會公布，引起公眾注意，大藏省躊躇再三。假如公布，勢必引起罪犯的警惕，還有可能丟掉抓捕犯人的線索，因此最後決定不予公布，只是秘密地進行調查。至十二月二十七日，大藏省出納局局長伊藤武重拿著印鈔局局長得能良介的鑒定書，秘密地向警視廳川路大警視申請立案並抓捕犯人。川路當即任命佐藤大警部助理為偽鈔案的偵查主任，著手破案。當時，得能局長還提供了一條重要信息：這種偽鈔在關西地區流通最多。

安藤中警視聽信了得能局長秘密提供的信息，翌年也就是明治十二年一月派佐藤、奧村兩名大警部助理赴京阪地方調查藤田組與政府要員官商勾結的情況，同時一並調查偽鈔的流通源頭。在此階段，關於藤田組違法經營的秘密調查和關於偽鈔流通源頭的秘密調查沒有並案，是從兩條線分頭進行的。

佐藤和奧村在京阪地方集中精力從一月一直到三月調查偽鈔的來源，但是毫無收獲。兩人轉而想，如果不清楚偽鈔在其他府縣的流通情況，即無法把握偽鈔在全國的流通狀況，要想排查出其流通源頭是件非常困難的事，於是四月便返回東京，向安藤中警視提出在全國範圍內進行調查的建議。

安藤將這個意見向大隈重信大藏卿做了報告，得到許可之後，安藤即會同得能局長、綿貫中警視助理等人召開會議，商討下一步的偵查方向，最後決定奧村大警部助理負責調查東京以北注縣及北海道函館，本田親利中警視負責調查九州各縣，佐藤大警部助理負責調查東海道各縣、京阪地方、四國地方及中國地方，各有專司，即刻前往。

安藤則命中警視擔任起了整個案件調查工作的總指揮，是因為上一年年末的十二月二十八日起，川路大警視出差去了歐洲，考察那裏的警察制度。當時政府希望盡快完成延宕多時的修訂條約、改革警察機構等一系列事項，因而亟須詳盡地了解歐洲先進國家的做法為參考。但在一部分人看來，川路的西洋之行，是為了支走這個剛正難弄的人，以便讓藤田組事件不了了之順利過關的計謀。當然也有一種說法，則認為川路遠赴歐洲是為了獲得偽造國幣的有關證據。最初日本的紙幣都是政府委托德國的印刷廠印制，然後再運回日本，後來經過雙方協商訂立協議，德國工廠將銅版印版交給日本，日本則購置了德制的印刷機械和附屬零配件，由大藏省印鈔局在國內印制。因此，川路的歐洲之行除了考察警察制度，似乎也有探尋偽鈔有關證據的目的。