不幸的名字——藤田組偽鈔事件 - 3 -

說到熊坂長庵，很容易和講談(1)等曲藝作品中平安時代的大名鼎鼎的江洋大盜熊坂長範混為一談。

舊時一富商從京都前往陸奧國(2)，熊坂長範率手下一眾嘍啰闖入富商半路歇腳的美濃國(3)青墓地方一客棧，將富商及一行隨從統統殺死，劫走全部財物。後來，這個無惡不作的盜賊遇到牛若丸(4)，最後死於牛若丸的刀下。再後來，有關熊坂長範的故事被編成各種曲藝節目廣泛流傳，在明治時代，熊坂長範的故事可以說是盡人皆知。

然而，熊坂長庵卻是個歷史上真實存在的人物，根據明治十六年十月二十四日伴正臣法官的判決書所稱，他原籍相模國(5)愛甲郡中津村十七番地，明治十五年被官府抓獲，時年三十九歲，判決書中稱他為“平民畫師”，實際上，他是中津村小學校的第一任校長。

而他被東京都警視廳抓獲，是因為警方在偵查藤田組偽鈔案的時候無意中發現了他的罪行，算得上是極其偶然的捎帶收獲。

關於“藤田組偽鈔事件”，百科辭典在“藤田組”這個條目下是這樣解釋的：

藤田組是由藤田傳三郎（1841—1912）於明治十四年將原來的商社改組而設立的合作性質的企業。傳三郎生於長州(6)萩市，幕府末年，他作為長州藩一名志士為國事四處奔走，維新後移住大阪。先涉足軍靴制造，後擴展至土木建築業、采礦業等，在關西一帶建立了不容小覷的地位。明治十二年爆發偽鈔事件，以近畿地方為中心，各府縣陸續發現偽造紙幣（貳圓幣）流通於市，坊間傳言藤田組的快速發展是靠大量使用偽紙幣而實現的，於是東京警視廳以偽造紙幣的嫌疑將其和手下重要幹部逮捕，護送至東京進行嚴格調查。當時的大警視（相當於後來的警視總監）為薩摩國(7)出身的川路利良。

由於藤田家事業的快速膨脹以及藩閥政治官僚的腐敗遭人嫉恨，這一事件很快被政治化。隨著熊坂長庵被抓捕，事情真相大白，證明偽鈔案與藤田組毫無關系，藤田組的事業後來不斷擴張……

事件的來龍去脈大致如此。有關“藤田組偽鈔事件”的詳細記述，戰前曾擔任大審院檢察官的司法專家、明治文化研究學者尾佐竹猛撰寫的《藤田組偽鈔事件》（收錄於《明治秘史·疑獄難獄》一書中）是截至目前最可信的文獻。

安田是仔細讀了尾佐竹猛的論文後才來這裏參觀的。此刻，他久久地佇立在熊坂長庵所繪的《觀音圖》前，腦海裏又浮想起論文中的若幹段落。

從熊坂長庵的家中搜出他所造的偽鈔共計八百一十五張，還有其他偽造用的器具等。熊坂長庵的銅版畫作品曾在明治十五年舉行的博覽會上展出過，可見他在這方面還是頗有天賦的。

熊坂長庵被抓捕前，負責搜查藤田傳三郎的是奉了川路大警視之命的中警視安藤則命。下令逮捕藤田是基於兩個理由：一是從明治十一年末開始，京都、大阪、兵庫、岡山、熊本、鹿兒島等地陸續在納租過程中發現了假鈔。

其制作精良，同真幣的唯一區別是（紙幣上印制的圖案中的）蜻蜓少了一對足，因而一般人很難分辨出來。當時有謠傳，說是要用四百倍的放大鏡才能發現這一區別，不過真要將圖案放大四百倍的話，根本搞不清是蜻蜓的足還是其他線條，但當時政府還是大肆宣傳，讓人以為這種謠傳是真的……

“目前，這棟建築正在申請認定為北海道的文化遺產。各位參觀者，樺戶集治監……”

廣播繼續在為新入館的參觀者講解。

逮捕藤田傳三郎的第二個理由是，東京警視廳暗中調查藤田傳三郎時，因行為不端被藤田解雇的原二掌櫃、一個叫木村真三郎的人突然出現，將一份書面材料“實地錄”交給警方，說這是自己記錄的有關藤田家的一些不為外人知曉的內情。這份材料後來成為“藤田組偽鈔事件”的首要證據。

藤田傳三郎與長州藩閥官僚集團的井上馨參議密謀，由井上訪遊歐洲的時候在法、德兩國覓工匠偽造本國紙幣。明治九年十月，井上將偽造的紙幣以公務文件的名義運回日本，我（木村）親眼見到在運送來的箱子中有類似青色紙幣的物品，並且還見到過一部分偽造紙幣被卷藏在成捆的布匹中。我（木村）前往長崎的時候，還拿了數萬日元新紙幣，當時這些新紙幣還沒有在市面上通用。這個秘密是明治十年十一月，藤田傳三郎的外甥藤田辰之助和新山陽治掌櫃在藤田家大客堂間隔壁的一間屋子裏告訴我（木村）的。

廣播講解仍在繼續：

“……三十九年。這期間，接連不斷關押了為數眾多的罪大惡極的囚犯，包括強盜慣犯及著名的越獄犯‘五寸釘’寅吉、偕情婦一同來到樺戶的‘明治鼠沙彌’根谷新太郎、擅長偽造紙幣的畫師熊坂長庵……”