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到甲府站下車時，清水夫妻已經在等著他們。在大月市站，照彥已經給他們打過電話了。見面後，首先，初次見面的亞沙子和清水互相打了招呼。清水好像已經聽妻子說過了，所以對亞沙子的出現，並沒有很吃驚。

“你剛才說的，是真的嗎？”清水問照彥。

是真的，照彥點頭，並把信封遞給了他。

看到信件內容的清水，和剛才的照彥是完全一樣的反應。雖然事先打過電話，他應該有心理準備，但還是驚訝得好一會兒都合不上嘴。紙上寫的是什麽，亞沙子還不知道，照彥還沒有告訴她。

四個人在車站附近打上出租車，直奔西野家。照彥坐在副駕駛座上，給司機指著路。其他人沉默著，誰也沒有開口說話。

他們到達西野家，已經是黃昏時分。照彥打開玄關的門，大聲問：“有人嗎？”

西野行雄走了出來。看到他們一行人，他開始有點吃驚，但是很快就露出溫厚的笑容，開玩笑地說：“哎呦哎呦，全到齊了呀。”

“對不起，”亞沙子向他道歉，“還沒有到東京，我就給他看了那封信。”

西野笑著回答：“沒什麽好道歉的。”

“叔叔，”照彥向前邁出一步，“應該道歉的是我們兩個！不，就算我們道歉，也已經沒用了……”

“好啦好啦，先這樣，”西野攤開手掌，讓他們不要著急，“進來再說吧，好久沒見了。”

佛壇前供著西野晴美的照片。果然如久美子所說，她的五官就像洋娃娃一樣可愛。可能是逗著玩的時候拍的吧，她的笑臉，還有一種羞澀的表情。

四個人依次給死者上了香。墨子呆呆地坐在佛壇旁，盯著看他們幾個人的動作。

照彥最後一個拜完，然後跪坐在西野夫妻面前，深深地低下了頭。

“你們的心結該解開了吧。”西野看著他和幸一。

照彥想要說點什麽，但是沒找到合適的詞語。他轉過身面對亞沙子。“有件事，我必須要向你坦白。”他說，“西野晴美是我們殺死的。”

亞沙子屏住了呼吸，身邊的久美子也驚訝地低叫了一聲。

“照彥君，你不要這樣說。”

“不，您一定要讓我說。”照彥的語氣很堅定，他舔了一下幹裂的嘴唇，“二十年前，晴美被那個變態的男人殺死了。那個男人為什麽會去墓園，他是怎麽殺死晴美的，這些後來都查清楚了。但是，有一件事一直是個謎。那就是，為什麽那天晴美會出現在那裏。”

亞沙子暗暗吃了一驚。確實。關於這一點，久美子也沒有提過。

“當然，這件事情，警察也不是沒有查過。因為要確認兇手的供述，就得查清楚晴美的活動。但是，直到最後，還是沒有人知道，她為什麽會去那裏。”

“難道那件事……和你們有關嗎？”久美子問她的丈夫。

幸一點點頭：“是的。”

“那天，我們約好去山裏捉蝴蝶。我、幸一，還有晴美，我們說好第二天三點在墓園後面集合。”照彥痛苦地說著，“那天，我和幸一在學校。那天烏雲密布，眼看就要下雨了，我們倆就說今天取消吧。但是，當時晴美不在，她不知道我們取消了。我和幸一都以為對方會告訴晴美，所以都沒當回事。”

“結果她一個人跑去等你們了？”亞沙子問。

照彥點點頭。

“她從三點開始等，一定等了很久。一直到四點、五點，一直到那個男的出現……”

“是我們殺死了她。”幸一的聲音更像是呻吟。

“不，那是我們家長的錯。”西野沉重地開了口，“直到天黑，我們都沒有發現晴美不在。我們也沒當回事，心想她一定是跟誰玩去了。等到大家發現的時候，她已經被殺死了。墨子那麽受打擊，也是因為自責，她比你們還要自責。”

“但是我們撒謊了呀。”幸一說，“阿姨問我們有沒有看到晴美，我們都說沒看到。大家都在找她的時候，我們不敢說出爽約的事。如果我們早一點說，她可能就不會被殺死了……我太卑鄙了。”

“兇手被抓了，但我和幸一還是不能原諒自己。這是理所當然，一個人做了那種事，怎麽可能會心安呢？從那以後，我們一直愧對叔叔和阿姨，卻又沒有勇氣說出來。”

“你們為了贖罪，決定以後不要孩子，對嗎？”亞沙子問。

“我知道，即便是那樣，也贖不了罪。”照彥說，“但是我們必須要受到懲罰，我們奪走了叔叔他們的孩子，所以我們沒有資格要孩子！這就是我和幸一的約定。”

“但是，因為我自殺的事，所以你來找幸一，想取消那個約定，是嗎？”

“我不想讓你因為我受苦，所以我決定換一種懲罰方式。但是，我和幸一逐漸意識到，我們的想法是多麽愚蠢。我們所謂的贖罪，只不過就像小孩過家家，僅僅是為了讓自己心裏好受。我們最應該做的，是跟叔叔阿姨道歉。”