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薩拉驚呼了一聲。

“哦不，哦不，不是這裏！不要跟我說是在這裏！”

“但事實正是如此。”波洛說，“我用了一點小小的手段，讓自己也成了聖誕節這裏的客人。大家以為這位年輕的女士剛剛出院，在這裏待了幾天後她感覺好多了。但之後一位新客人也來到了這裏，一個偵探——一個知名的偵探。於是，如你們所說，她又緊張兮兮的。她把紅寶石藏在了能想到的第一個地方，接著假裝病情發作，躺回床上去了。她不希望我見到她，因為毋庸置疑，我有她的照片，會認出她來。是的，她必須待在自己的房間裏，由她的哥哥給她送食物，雖然這樣的日子對她來說一定很無聊。”

“那麽紅寶石呢？”邁克問。

“我想，”波洛說，“在聽說我到達的時候，這位年輕的女士正在廚房裏跟你們說笑，攪拌聖誕布丁。聖誕布丁被放進了模具裏，而這位年輕的女士也把紅寶石藏到了其中一個模具中。不是我們在聖誕節準備吃的那個布丁，當然不是，她知道那個布丁在特殊的模具裏。她把紅寶石放在了準備在新年吃的布丁裏面。她準備在新年之前就離開，而當她離開時，聖誕布丁無疑將跟她一起消失。不過命運作弄了她。聖誕節的早上發生了一件意外，裝在華麗的聖誕模具裏的布丁掉到了石板地上，模具摔碎了。那麽怎麽辦呢？好心的羅斯太太把另一個布丁拿了出來，送上了餐桌。”

“天哪，”科林說，“你是說聖誕節那天外公吃布丁時吃到的那個，是真的紅寶石？”

“正是如此。”波洛說，“你們可以想象德斯蒙德·李·沃特利先生看到那顆紅寶石時的心情。好了，之後發生了什麽呢？紅寶石被四處傳看，我檢查了一下它，然後裝作若無其事地把它收到了我的口袋裏。不過有一個人注意到我做了什麽。當我躺在床上睡覺時，他到我的房間搜了一遍，甚至搜查了我。但他沒有發現紅寶石，為什麽呢？”

“因為，”邁克喘著粗氣說，“你把寶石給了布裏奇特，你是這個意思吧。所以就是為什麽——但我不太明白——我的意思是——到底發生了什麽？”

波洛對他微笑了一下。

“現在到書房來吧。”他說，“看看窗外，我將向你們展示一些東西，或許可以解開疑惑。”

波洛帶路，大家跟著他來到了書房。

“再認真看一次犯罪現場。”波洛說。

他指向窗外，所有人同時吸了一口氣。沒有屍體躺在雪中，除了被踩亂的雪，沒有任何發生過悲劇的痕跡。

“這一切不是做夢吧。”科林軟弱無力地說，“我是說——有人把屍體搬走了？”

“哈，”波洛說，“你明白了嗎？消失的屍體之謎。”他點著頭，溫柔地眨了眨眼。

“天哪，”邁克說，“波洛先生，你——你不會——哦，快看那兒！他從頭到尾都騙倒了我們。”

波洛的眼睛閃著光。

“是的，我的孩子們，我也開了一個小玩笑。我事先就知道你們的小騙局了，所以在你們的騙局中又策劃了一個騙局。哦，布裏奇特小姐，我希望除了讓您躺在雪中之外，沒有發生更糟糕的事情吧？如果您得了肺炎，我是不會原諒自己的。”

布裏奇特此刻走進了房間。她穿著一條厚裙子和一件羊毛套頭衫。她大笑著。

“我送了一些花草茶到你的房間，”波洛嚴厲地說，“你喝了嗎？”

“哦，喝一點就夠了！”布裏奇特說，“我沒事的。我完成得怎麽樣，波洛先生？天哪，您讓我戴的那個壓脈器弄得我的胳膊到現在還在疼。”

“你實在太棒了，我的孩子。”波洛說，“太棒了。不過你看，其他人都還很困惑。是這樣的，我昨晚找了布裏奇特小姐，告訴她我知道你們的小陰謀了，問她是否能為我也表演一部分。她做得很聰明，用李·沃特利先生的鞋子偽造了腳印。”

薩拉尖聲說道：“但這一切是為了什麽呢，波洛先生？把德斯蒙德派去找警察又是為了什麽？警察發現自己被愚弄了會很生氣的。”

波洛溫和地搖了搖頭。

“我可不認為李·沃特利先生會去找警察，小姐。”他說，“他不想摻和到謀殺裏來，他被嚇壞了。他所看到只是拿到紅寶石的機會。他搶了寶石，假裝電話壞了，沖出去要去找警察，其實開著車跑了。我想短時間內你不會再見到他了。據我所知，他有離開英國的方法。他有自己的飛機，不是嗎，小姐？”

薩拉點了點頭。“是的。”她說，“我們本來計劃著——”她打住了。

“他計劃讓你跟他用這種方式私奔，對嗎？確實，這是一種很好的走私珠寶的方法。當你跟一個女孩私奔，而這事眾所周知時，你就不會同時被懷疑將傳家珠寶走私出境了。是的，私奔是個很好的幌子。”