第十七章 四號贏了一局

我們靜靜地潛伏在阿登高地，觀察著整個世界的局勢。我們每天都能收到大量報紙，波洛還會收到一個厚厚的信封，明顯裝著一些報告資料。他從來不讓我看那些東西，但我通常都能從他的態度看出信的內容是否令人滿意。他從來都沒有質疑過，我們目前的計劃是唯一能夠通向成功的階梯。

“有件小事，黑斯廷斯，”有一天他對我說，“我一直都很害怕你有一天會變成屍體出現在我門前。那使我很緊張，用你的話說，就像一只受驚的貓。可現在我可以放心了。就算他們發現在南美登陸的黑斯廷斯上校其實是個替身——我並不認為他們會發現，因為四魔頭不太可能會派個認識你的手下到那邊去，他們也只會認為你是在試圖瞞騙他們，好繼續開展你自己的聰明計劃，因此也就不會認真地去尋找你的藏身之處。因為現在有一個重要的前提，他們深信我已經死了，因此會放松警惕，繼續醞釀他們的計劃。”

“然後呢？”我急切地問。

“然後，我的朋友，就是赫爾克裏·波洛的奇跡復活！我會在最後一刻重新出現，將一切打亂，用我獨特的方法獲得偉大的成功！”

我意識到波洛的虛榮在經過無數案子的磨煉之後，已經不可能被打垮。我提醒他，有這麽一兩次，成功的喜悅還是屬於我們的對手的。但我也知道，這必然無法削弱赫爾克裏·波洛對自己這個完美計策的熱忱。

“你瞧，黑斯廷斯，這就像你打牌時用的小伎倆。毫無疑問，你已經看出來了。你抽出四張‘J’，洗牌，放一張在牌堆頂端，一張在牌堆底部，以此類推。你把牌切一切、洗一洗，它們就又跑到一塊兒去了。這就是我的目的。一直以來我都在戰鬥，一會兒跟這個四魔頭成員，一會兒跟那個四魔頭成員。不過我要把他們集中起來，就像撲克牌裏的四張‘J’，然後，我再一舉發動總攻，將他們全部摧毀！”

“那你打算怎麽把他們集中起來？”我問。

“我要等待最佳的時機。要銷聲匿跡，直到他們準備好出擊。”

“那可能意味著一段漫長的等待。”我抱怨道。

“我的好黑斯廷斯，你總是如此缺乏耐心！放心，這段時間不會很長的。他們唯一害怕的人——我——已經被除掉了。我猜他們頂多忍耐兩三個月。”

他一說被除掉，就讓我想起了英格勒斯和他悲劇性的死亡。隨後我又記起，我還沒把聖賈爾斯醫院那個瀕死的中國人的事告訴波洛。

他全神貫注地傾聽了我的故事。

“英格勒斯的仆人，嗯？他說出來的那幾個詞都是意大利語？有意思。”

“所以我才懷疑那有可能是四魔頭的詭計。”

“你的猜想是錯的，黑斯廷斯。用用你的灰色腦細胞。如果你的敵人想騙你，他們肯定會確保那個中國人說的是可以理解的混合式英語。不，那個口信是真的。把你聽到的話再告訴我一遍好嗎？”

“首先他提到了韓德爾慢板，然後他說了一個詞，聽起來好像是‘卡羅紮’——那不是四輪馬車的意思嗎？”

“沒別的了？”

“好吧，最後他還嘟囔了一個‘卡拉’還是什麽人的名字，應該是一個女人。我覺得好像是姓齊亞，但我不覺得那跟之前的信息有什麽關系。”

“你當然不會想到，黑斯廷斯。卡拉·齊亞其實非常重要。非常重要。”

“我看不出——”

“我親愛的朋友，你永遠都看不出。這也不怪你，畢竟英國人都不懂地理學。”

“地理學？”我大聲喊道，“這跟地理學有什麽關系？”

“我敢說，這對托馬斯·庫克 （注：托馬斯·庫克（Thomas Cook,1808-1892)，英國旅行商，出生於英格蘭墨爾本。近代旅遊業的先驅者，也是第一個組織團隊旅遊的人。） 先生更為重要一些。”

一如往常，波洛拒絕向我透露更多——他的這個花招真是太討厭了。但我發現他突然比平時高興了許多，仿佛得到了什麽點數似的。

日子一天天過去，愉悅的同時又有些枯燥。別墅裏有許多藏書，還有許多適合散步的好地方，但我偶爾還是會為這種不得不刻意保持低調的生活感到焦躁，同時也對波洛表現出來的平靜祥和感到不可思議。沒有任何事情能打亂我們的平靜，直到六月末，正好在波洛給他們定的期限之內，我們得到了有關四魔頭的新消息。

某天一大早，一輛車開到了別墅，這在我們平靜的生活中實屬難得，於是我趕緊跑下樓去滿足自己的好奇心。我發現波洛正在跟一個與我年齡相仿，面容友善的男子交談。

他給我介紹了一番。

“黑斯廷斯，這位是哈維上校，你們英國情報機構中最為出名的成員之一。”