失蹤的礦山圖紙（第3/4頁）

“他被我說得暈頭轉向，最後終於放過了我的胡髭，但仍堅持喬裝打扮去探查的計劃。晚上他來找我時，他的裝扮讓我大跌眼鏡，這還是那個董事嗎？他穿著一身所謂的水手短外套，沒刮胡子，腮幫子臟兮兮的，還帶著了塊臟兮兮的頭巾，散發著令人作嘔的味道。想想看，他還對自己的裝扮頗為得意，真的，這英國佬真是瘋了。他還在我身上鼓搗了一番，我懶得搭理他，就隨他去弄，和瘋子有什麽可爭的？我們後來終於出發了，他像小孩過家家一樣打扮起來去做遊戲，這種情況下我能讓他一個人去嗎？”

“是呀，你是不能。”我說。

“我們到了那家餐館。皮爾遜先生假裝自己是個水手，煞有介事地說著拙劣的英語，什麽‘菜鳥水手’呀，‘舷樓’呀，簡直不知所雲。那間餐館天花板低矮，有很多中國人在吃飯，我們也吃了些莫名其妙的東西。哦，我可憐的胃啊！”波洛誇張地撫摩著胃部又接著說，“老板出來了，是個中國人，臉上掛著不懷好意的奸笑，他說，‘我看出來了，你們兩位不喜歡吃中國菜，你們是沖著更喜歡的東西來的。那麽，來一煙槍如何？’皮爾遜先生在桌下踢了我一腳（他居然穿了雙水手的靴子！）說，‘那也行，約翰，帶我們去吧。’

“那個中國人很高興，帶我們過了個門走到地下室，又曲曲折折地穿門過堂地進了另一個房間，裏面擺著舒適的長沙發和靠墊。我們躺在沙發上，有個中國小夥計為我們脫靴子，感覺還真是不錯。之後他們送來煙槍，為我們燒煙泡。我們裝模作樣地吸煙，裝模作樣地睡覺，還假裝打鼾說夢話。等到人都走開了，皮爾遜先生輕聲叫我起來，我們輕手輕腳摸到別的房間，裏面的人都睡著了。我們繼續往前摸索，聽見有人在談話，就伏在帷幕後面竊聽。他們恰好在說吳淩的事。

“‘那些資料呢？’一個人說，‘萊斯特先生拿走了。’另外一個答道，是個中國人，英文說得很差，‘他說已經藏好了，警方找不到的。’‘可是他被捕了啊。’第一個說，‘他會被放出來的，警方也沒把握說就是他幹的。’說著話，他們朝我們的藏身之處走來，我們趕緊溜回自己的房間。

“回到房間，皮爾遜說，‘咱們快走吧，這地方實在太臟了。’我立刻就表示同意，‘不錯，這個鬧劇我們演得夠長了。’

“我們成功地溜了出來，不過吸鴉片也花了不少錢。走出萊姆豪斯，皮爾遜長出一口氣，如釋重負地說，‘很高興溜出來了，不過不虛此行，總算搞清了一些事情。’

“我隨聲附和著，‘是呀是呀，我想今晚這麽折騰一番之後，我們很快就會找到那批資料了。’

“那的確是舉手之勞。”故事說到這裏，波洛戛然而止。

就這麽結束了？我詫異地盯著他，“在——在哪裏找到的？”

“在他的衣袋裏，所以說舉手之勞。”

“在誰的衣袋裏？”

“當然是皮爾遜先生的衣袋。”見我仍然一頭霧水，他只好接著說下去，“你還沒明白是怎麽回事嗎？皮爾遜先生和查爾斯·萊斯特一樣債務纏身，因為他也同樣熱衷於賭博。為了還債，他打算從吳淩手裏偷走那份值錢的資料。其實他那天在南安普頓碼頭上順利接到吳淩，陪他來倫敦，直接就帶他去了萊姆豪斯。那天濃霧彌漫，吳淩人生地不熟，搞不清楚自己身在何處。我想那是皮爾遜先生常來常往的地方，他在那裏吸鴉片，與某些人交情匪淺。殺人應該不是他的本意，他原想找個中國人假扮吳淩出席董事會，賣掉文件拿到錢就完事大吉。如果僅僅這樣也就罷了，但他那些東方朋友覺得，把吳淩殺了拋屍河中最省事。他們先斬後奏殺了吳淩，這可把皮爾遜先生嚇壞了，因為他和吳淩搭乘火車來倫敦途中會有許多目擊者——誘騙是一回事，謀殺就是另一回事了。

“他想了個脫身之計，就是讓一個中國人假扮吳淩住進羅素飯店，按照原來計劃繼續進行。可惜吳淩的屍體很快就被發現了，比他們預想的要早。此計不成，只能再生一計。吳淩可能告訴過皮爾遜他和查爾斯·萊斯特有約會，查爾斯·萊斯特會到飯店找吳淩。皮爾遜看到了借機嫁禍給查爾斯·萊斯特的可能性，他將成為被人看到和活著的吳淩同時出現的最後那個人。假扮者對萊斯特謊稱是吳淩的仆人，迅速將他帶到萊姆豪斯。接下來的情形可能是他在那裏喝了下了藥的飲料，一小時後離開時還恍恍惚惚，對發生了什麽全然弄不清楚。在這種情況下，他忽然聽說吳淩死了，本能地害怕連累自己，自然會矢口否認到過萊姆豪斯。這樣一來，豈不正中皮爾遜下懷。皮爾遜該就此罷手了吧？並沒有，我的態度讓他惴惴不安，他不知道到底有沒有瞞過我的眼睛。為了不留後患，把萊斯特的嫌疑釘死，他又精心安排了那出臥底調查，讓我親耳聽見中國人談論萊斯特。我不是說他像小孩過家家那樣去做遊戲嗎？做就做，我奉陪到底。他歡天喜地回到家裏，以為從此萬事大吉。誰想第二天一早，米勒警督就找到他家，搜出了那些文件。哼，他玩不下去了吧！自己演了場鬧劇，還自作聰明地把赫爾克裏·波洛扯進來，這下子悔得腸子都青了。對我來說，整個案子只有一件事讓我費了點勁。”