第二章 陽台上的女人（第2/4頁）

櫃台後面的職員對鮑勃很熟悉，趕緊迎了上來。

“早上好啊，衛隊長。要找你姐姐？她和小姑娘外出野餐了——”

“野餐？”鮑勃愣了一下——偏偏選在這個時間去野餐？

“還有石油公司的赫斯特先生和太太一起。”職員繼續補充著信息。總有人什麽都知道，“他們去了格拉迪瓦水壩。”

鮑勃暗自罵了一句。瓊還要好幾個小時才會回來。

“我去她的房間等吧。”他說著伸出手示意要鑰匙，職員馬上交給了他。

他打開門走進了房間，這是一間寬敞的雙床房，和往常一樣亂。瓊·薩特克利夫從來都不是一個整潔的女人。高爾夫球杆就橫擺在椅子上，網球拍丟在床上，衣服到處都是，桌子上散放著一些膠卷、幾張明信片、幾本平裝書和一組從南部買回來的本地古玩，雖然當中的大部分應該是在伯明翰和日本制造的。

鮑勃環顧四周，看了看那些皮箱和拉鏈包。他面臨著一個難題：在和阿裏飛離這兒之前他應該是見不到瓊了。去一趟水壩再回來，時間肯定是不夠的。他可以把東西包好，再留一張字條——不過他立即搖了搖頭。他很清楚，自己幾乎總是被人跟蹤著，可能從王宮被跟到咖啡館，又從咖啡館跟到這兒。這倒不是因為他發現了什麽人——他知道這些人都是個中好手。來酒店看他的姐姐是沒有什麽可疑的——但是一旦留下一個小包或一張字條，一定會被人檢查，被人偷看。

時間啊，時間啊，現在他最缺少的就是時間了。

七十五萬英鎊的寶石就在他的褲袋裏裝著。

他又開始環顧房間了。

然後，他咧嘴笑起來，從褲袋裏掏出那個一直隨身攜帶的小工具包——他發現了侄女珍妮弗的橡皮泥，應該能派上用場。

他熟練又迅速地動起手來。中間有一段擡起頭，疑心地看了看開著的窗戶。沒有，這個房間外面沒有陽台，只是太緊張了，總覺得有人在盯著他看。

做完了手上的活兒，他滿意地點點頭。沒人會注意到他做了什麽手腳——他對此很有信心。不管是瓊還是其他什麽人都不會發現，更不會是珍妮弗了。她是個自我中心的孩子，絕對不會注意到甚至不會看到自己以外的任何事物。

他把自己辛勤勞作留下的證據打掃了一番，全部收進了自己的口袋。然後，他猶豫了一下，四下看了看。

他把薩特克利夫夫人的便箋本拿過來，坐下皺著眉。

他必須給瓊留個字條。

但是能說些什麽？一定得是瓊能明白的說法——但是對任何其他也能看到便箋的人卻是沒有意義的。

這真是不可能的事情！在鮑勃閑暇時愛讀的一些驚險小說裏，你盡可以留下一種密文，但是總能被某個人成功破解出來。可是他甚至不知道這種密文應該怎麽開始——無論如何，瓊都是那種只有一般常識的人，你得把所有字句寫得清清楚楚，她才會明白這東西的意思。

然後，他皺著的眉頭展開了。還有個辦法可以達到目的，把別人的注意力從瓊身上轉移開：留下一張再普通不過的字條，再托人給回到英國的瓊帶個口信。他很快寫完了下面的話——

親愛的瓊——順道來看看你要不要晚上一起打場高爾夫，不過既然你去了水壩，可能會累到什麽也不想幹。要不明天吧？五點在俱樂部見？

你的 鮑勃

對他可能再也不會見面的姐姐來說，這個像是那種隨手寫的字條——但是從某些方面來說，越隨意越好。瓊絕不能被牽扯到這些亂七八糟的事情裏，甚至連知道這些事情的存在都不行。瓊不會作戲。對她最好的保護就是讓她完全不知道任何事情。

這張字條還可以達到另一個目的，那就是從表面看來，鮑勃本人並沒有任何要離開的計劃。

他又想了一兩分鐘，接著走到電話機前，播通了英國大使館的號碼，很快就找到了埃德蒙森，他是大使館的三等秘書，也是鮑勃的朋友。

“約翰嗎？是鮑勃·羅林森。下班後能找個地方和我見一面嗎？……能早一點兒嗎？……你一定得答應，老夥計。挺重要的事情。是啦，確實是有關一個姑娘。”他假裝尷尬地咳嗽了一聲，“她是挺好的，相當好，世間罕有啊，只是情況有點棘手。”

埃德蒙森的聲音聽起來有些生硬，似乎不以為然。他說：“哦，鮑勃，你和你的那些姑娘們。行吧，兩點可以吧？”說完他掛斷了電話。鮑勃又聽到一點點哢嗒的回聲，像是在偷聽的人也放下了話筒。

埃德蒙森是個好樣的老夥計。發現拉馬特的所有電話都被人監聽著之後，鮑勃和埃德蒙森想出了一套屬於他們自己的暗語。“世間罕有”的好姑娘，意思就是某件緊迫而且重要的事情。