第三章（第2/3頁）

“他是最後一個見到博因頓老夫人活著的人。這是他們自己的說辭。莎拉·金反對這個說法。告訴我，傑拉德醫生，是不是，嗯，你知道我的意思，我們可以這麽說，他們之間有點感情？”

法國人點點頭。“絕對。”

“啊哈！那位年輕的女醫生，是不是黑色的頭發從前額往後梳，有一雙褐色的大眼睛，神情很果毅？”

傑拉德醫生一臉訝異。

“沒錯，就是那樣。”

“我見過她——在所羅門酒店。她跟雷蒙德·博因頓說完話之後，他呆立在那兒，就像在做夢，堵住了電梯的出口。我說了三次‘請讓一讓’他才聽到，然後才挪開了。”

波洛陷入了沉思，過了一會兒，說：“那麽，首先，對於我們所聽到的莎拉·金小姐的醫學證詞，心裏要有所保留。她也是有利害關系的當事人。”頓了頓，他接著說，“傑拉德醫生，你覺得雷蒙德·博因頓從性格上來說，是不是一個很容易動手殺人的人？”

傑拉德慢吞吞地說道：“你是說，精心設計的謀殺？嗯，我認為有可能——但是只有在遭受極大的精神壓力的情況下。”

“這些前提條件存在嗎？”

“絕對存在。不用說，這次海外旅行讓這些人更加緊張不安，精神更為疲憊，眼看著自己的生活跟其他人差異那麽大。至於雷蒙德·博因頓……”

“怎麽了？”

“他深深地被莎拉·金所吸引，這使得他的症狀更為復雜。”

“讓他又多了個動機，多了一個刺激因素？”

“是這樣的。”

卡伯裏上校咳嗽了一聲。

“打斷一下，你無意中聽到的那句：‘你明白的，不是嗎？她必須得死！’肯定是對另一個人說的。”

“這一點說得好。”波洛說，“我沒忘。是啊，雷蒙德·博因頓是對誰說的這句話呢？不用說，是家裏的某個人。不過，是哪一個呢？醫生，你可否跟我們說說其他家庭成員的精神狀況？”

傑拉德快速地說道：

“我得說，卡羅爾跟雷蒙德很像——叛逆，外加嚴重的精神興奮，但她的這種狀態沒有‘性’這一因素的介入，所以並不復雜。雷諾克斯·博因頓已經過了叛逆期，陷入一種冷漠之中。我認為他很難集中精神。他應對周圍環境的方法，就是刻意疏遠，封閉自己，完全內向化了。”

“他妻子呢？”

“雖然他妻子很疲憊、憂郁，但沒有精神問題。我相信，她當時正猶豫不決，正要做一個決定。”

“什麽決定？”

“要不要離開她丈夫。”

他復述了一遍跟傑弗遜·柯普的談話。波洛理解地點了點頭。

“小女兒呢？她叫吉內芙拉，是嗎？”

法國人一臉嚴肅。“我得說，她處於一種非常危險的精神狀態之中，已然有一些精神分裂的症狀了。她無法忍受壓抑的生活，便逃進幻想的世界中。她的受迫害妄想症加重了——她號稱自己是一個王室成員，處於危險之中，四周都是敵人——這些都是常見的症狀！”

“那這樣——危險嗎？”

“非常危險。這是演變成殺人狂的征兆。病人殺人，不是因為有殺戮的欲望，而是為了自衛。他們殺人，是為了保護自己不被人殺死。從他們自己的角度來看，這是完全合理的。”

“所以你認為，吉內芙拉· 博因頓有可能殺死自己的母親？”

“是的。不過，以這種方式殺人，我懷疑她不具備必要的知識和周密性。這種類型的狂躁一般都很簡單明了。我幾乎可以肯定，如果是她，會選擇一種更為引人注目的方式。”

“不過她還是有這個可能的，是嗎？”

“沒錯。”傑拉德承認道。

“那之後呢？事情是什麽時候發生的？你覺得其他家庭成員知道是誰幹的嗎？”

“他們知道！”卡伯裏上校出人意料地說話了，“他們是我所見過的最善於隱瞞的一家人！”

“我們會讓他們說出隱瞞了什麽的。”波洛說。

“嚴刑逼供？”卡伯裏上校問。

“不是，”波洛搖了搖頭，“只需要跟他們談一談。要知道，總的來說，人大都會說實話的。因為編謊話所帶來的壓力要更大一些。你可以撒一次謊，或者兩次三次甚至四次，但你不可能一直撒謊。這樣的話，就會真相大白了。”

“有道理。”卡伯裏同意地說。

接著，他坦率地問：“你是說，你要跟他們談話？這意味著你願意接手此事了？”

波洛低下頭。

“我們先澄清一點，”他說，“你要求我提供的，是事情的真相。不過，注意這一點，就算我們得到了真相，也不一定有證據。就是說，沒有法庭可以接受的證據。你明白嗎？”

“完全了解，”卡伯裏說，“你告訴我到底發生了什麽，至於國際方面的影響、有沒有可能采取行動，則由我來作決定。無論如何都要弄清楚，不能糊裏糊塗，不明不白的。我不喜歡混亂。”