第十五章 勞森小姐（第4/6頁）

“對特雷薩·阿倫德爾小姐和查爾斯·阿倫德爾先生來說，被剝奪繼承權應該也很難接受吧。”波洛試探道。

勞森小姐的臉頰變得通紅。

“我認為特雷薩已經足夠有錢了！”她厲聲說道，“她光在衣服裙子上就花掉好幾百英鎊。而她的內在——是那麽肮臟！要知道，世界上有那麽多善良、有教養的好女孩需要自食其力——”

波洛語氣溫和地幫她把句子補充完整。

“你認為讓她自己去學著賺錢一點兒壞處也沒有？”

勞森小姐嚴肅地看著他。

“應該對她很有好處，”她說，“沒準兒能讓她恢復理智。苦難與磨礪能教會我們很多東西。”

波洛慢慢點點頭，仍舊心無旁騖地觀察著她的一舉一動。

“那查爾斯呢？”

“查爾斯一個子兒都不配拿，”勞森小姐聲音尖厲，“阿倫德爾小姐把他從繼承人中剔除出去，也有是大有原因——尤其是遭受到他惡毒的威脅之後。”

“威脅？”波洛揚起眉毛。

“是，威脅。”

“什麽威脅？他什麽時候威脅她的？”

“我想想，應該是——是，沒錯，是復活節當天。那天正好是復活節周日——所以才更不可原諒！”

“他當時怎麽說的？”

“他問她要錢，而她理所應當地拒絕了！接著他說，她這麽做很不明智。他說，如果她一直保持這種態度，他就——他用的是哪個短語來著——一個非常粗魯的美式短語——哦，沒錯，他說，他會讓她翹辮子！”

“他威脅說要殺了她？”

“沒錯。”

“那阿倫德爾小姐怎麽回答的？”

“她說：‘查爾斯，我相信你一定能看出來，我能把我自己照顧得很好。’”

“你當時也在房間裏嗎？”

“確切地說並不是在房間裏。”聽到問題，勞森小姐頓了一下才回答。

“這樣，這樣，”波洛連忙說，“那查爾斯呢，他接著說了些什麽？”

“他說：‘別這麽肯定。’”

波洛徐徐說道：

“阿倫德爾小姐有沒有認真對待那個威脅？”

“呃，這我就不知道了……關於這事，她什麽都沒對我說……但不管怎麽樣，她都沒打算給他錢。”

波洛平靜地說：

“當然了，阿倫德爾小姐更改遺囑的時候你應該知道吧？”

“不，不，我剛才告訴你了，我也非常震驚，做夢都沒想過——”

波洛打斷了她的話。

“你可能不知道內容。但你應該知道這個事實——就是阿倫德爾小姐立了一份新遺囑？”

“呃——我的確懷疑過——我是說，她臥床不起的時候，曾派人請來了律師——”

“的確如此。這是在她發生那次意外之後，沒錯吧？”

“是的，鮑勃——那只狗叫鮑勃——它把球留在樓梯頂端——而阿倫德爾小姐踩在上面滑倒了，摔下樓梯去。”

“很嚴重的事故。”

“哦，沒錯，要知道，她很有可能摔斷胳膊或腿。醫生是這麽說的。”

“也很有可能摔死。”

“是的，沒錯。”

她的答案聽起來很自然，也很誠懇。

波洛微笑著說：

“我想我在利特格林別墅的時候，看到鮑勃少爺了。”

“哦，是的。我想你應該看到它了。它是只可愛的小狗狗。”沒什麽比這種說法更讓我厭煩的了。明明是只健壯的小獵犬，卻被叫做小狗狗。我暗自琢磨，難怪鮑勃瞧不起勞森小姐，也從不聽她的話。

“它應該很聰明吧？”波洛繼續說。

“哦，是的，非常聰明。”

“看到女主人差點兒因為自己喪命，它應該很沮喪？”

勞森小姐沒有回答，只是搖頭嘆氣。

波洛問：

“你覺得，阿倫德爾小姐有沒有可能受了那次事故的影響，從而更改了遺囑？”

我們越來越驚險地接近問題的實質了，我想。但勞森小姐的回答依舊很自然。

“要知道，”她說，“我想你說的應該沒錯。她的確嚇著了——這一點我很確定。年齡大的人從不願想起自己死期已近。而這次事故讓她開始這麽想了。或許，她預感自己時日不多了。”

波洛不經意地問：

“她身體還不錯，對吧？”

“哦，是的。真的很不錯。”

“她的病一定復發得很突然吧？”

“哦，是很突然。讓人措手不及。那天晚上正好來了幾位朋友——”勞森小姐突然停住了。

“你的朋友，特裏普姐妹。我見過那兩位女士了，非常迷人。”

勞森小姐聽到這話，臉因為愉悅而泛紅，她說：

“是的，她們很討人喜歡，不是嗎？那麽有教養！涉獵那麽廣泛！而且如此有靈性！或許，她們已經告訴你了——關於我們那次儀式？我想你應該是個懷疑論者吧——但說真的，我真希望自己能告訴你那種快樂的感覺，和自己已故的親人交流，那種快樂的感覺簡直難以言喻！”