第十五章 弗蕾德麗卡的反常之舉（第2/3頁）

“這我可以發誓，赫爾克裏·波洛是說話算數的。我是一條嗅到味道就絕不放棄追蹤的獵狗。”

“好！那有什麽想法沒有？”

“我懷疑兩個人。”

“我想我不該打聽吧？”

“我也不會告訴你。聽我說，我也可能弄錯了。”

“我相信我有充分的不在場證明。”查林傑微微眨了眨眼睛說道。

波洛沖著面前這張古銅色的臉寬容地笑了笑。

“你是八點三十幾分離開德文波特的，到達這裏是十點過五分，也就是案發後二十分鐘。但德文波特離這兒只有三十幾英裏，因為道路通暢，這段路程通常你只要一個小時就夠了。所以，你瞧，你的不在場證明還是有漏洞的。”

“啊，我……”

“你要知道，我得查明每一件事情。依我看，你的不在場證明並不完美。不過除了不在場證明，還有其他一些情況對你有利。我想，你很想跟尼克小姐結婚吧？”

這個水手的臉一下子紅了。

“我一直就想娶她。”他嗓音沙啞地說道。

“沒錯，是啊。但尼克小姐已經和另一個人訂婚了。也許它會成為殺掉情敵的理由，但其實沒有必要了……他已經像一個英雄似的死了。”

“這麽說是真的了……尼克跟邁克爾·斯頓訂過婚了？今天早上城裏傳得沸沸揚揚的。”

“是呀，消息傳這麽快可真有趣。你以前就從來沒有懷疑過？”

“我知道尼克跟別人訂了婚，兩天前她告訴我的。但她沒有說那個人是誰。”

“是邁克爾·斯頓。而且我想他給她留下了一大筆財產呢，不過這一點請不要讓別人知道。唉！我敢肯定，現在殺掉尼克完全不是時候。從你的角度來看。眼下她正在為戀人抹眼淚呢，但她的心總會平靜下來。她還年輕，我想，先生，她對你又是青睞有加……”

查林傑沉默了一會兒。

“如果是……”他喃喃地說道。

這時傳來敲門聲。進來的是弗蕾德麗卡·賴斯。

“我一直在找你，”她對查林傑說道，“他們告訴我你在這兒。我想知道你有沒有把我那塊表拿回來。”

“哦，拿回來了，今天上午我去拿的。”

他從口袋裏掏出一塊手表交給她。這塊表的樣子很少見——圓圓的像個球，還配有黑色波紋圖樣的表帶。我記得在尼克·巴克利的手腕上也見到過一塊很像的表。

“我希望它現在能走得準一些了。”

“真煩人，它老是出毛病。”

“這玩意兒只是為了好看，太太，一點兒也不實用。”波洛說道。

“不能兩全其美嗎？”她挨個兒打量著我們，“我是不是打斷了你們的談話？”

“沒有，太太，真的，我們只不過聊聊流言飛語……沒有談那件兇殺案。我們在說消息怎麽會傳那麽快……現在每個人都知道尼克小姐跟死去的飛行勇士訂婚了吧？”

“這麽說尼克確實跟邁克爾·斯頓訂婚了！”弗蕾德麗卡驚叫道。

“你大吃一驚，對吧？”

“有一點兒，但我不知道為什麽。我確實知道去年秋天他對尼克有好感。他們老是在一起。但後來，聖誕節之後，他們之間好像冷淡下來了。據我所知，他們幾乎不見面了。”

“這是個秘密，他們一直守口如瓶。”

“我猜是馬修老爵士的緣故，他真有點老糊塗了。”

“你始終沒有猜疑過嗎，太太？你和小姐可是親密無間的知己呀。”

“只要有必要，尼克一定會守口如瓶的，”弗蕾德麗卡喃喃地說道，“我終於明白了最近她為什麽老是緊張不安了。唉！從她前幾天說的話裏我應當猜到的呀！”

“你那位年輕的朋友很迷人呢，太太。”

“吉姆·拉紮勒斯那小子有段時間也是這麽想的。”查林傑冒失地大笑著說道。

“唉！吉姆……”她聳了聳肩，但我想她是生氣了。

她轉向波洛。

“告訴我，波洛先生，你有沒有……”

她不再說下去，修長的身子搖晃起來，臉色也更加蒼白了。她的雙眼直盯著桌子的中央。

“不大舒服嗎，太太？”

我拉了一把椅子過去，扶她坐下。她搖了搖頭，低聲說道：“好了，沒事了。”

然後她身子往前湊了湊，雙手捧住了臉。我們不知所措地看著她。

一會兒之後，她坐直了身體。

“多荒唐呀！親愛的喬治，別那麽擔心。我們來說說那件兇殺案吧。說些刺激的話題。我想知道波洛先生是不是找對了路。”

“現在說還為時太早，太太。”波洛不置可否地說道。

“但你總有想法了吧，是嗎？”

“也許吧。但我需要更多的證據。”

“哦！”她的聲音聽起來很含糊。

突然她站起身來。