第二十五章 埃勒裏的藏書（第3/4頁）

他重新在桌邊坐下，宣告：“這就是昨晚的研究成果，好好聽著，奎因老爹。

“為了讓你對我的分析有個更清楚的認識——你先聽聽這些書名和作者名，它們是：雨果•沙裏斯伯雷的《集郵動態》；斯坦尼•偉德傑韋斯基的《十四世紀的商業與貿易》；雷蒙•弗雷伯格的《少兒音樂史》；約翰•莫裏森的《古生物學概論》；最後一本是A.I.特羅克莫頓的《胡言亂語集》。

“咱們分析一下這五本書吧。

“首先，這五本書的書名之間沒有絲毫聯系。基於這一事實，我們可以認為，書的主題和我們的調查毫無關系。

“其次，細節上的差異更突出了它們之間的不同。例如，幾本書的封面顏色各不相同，有兩本書確實都是藍色封面，但在顏色的深淺上卻又有差別。幾本書的規格也不一；有三本書是特大版的，但它們的具體尺寸又有不同。剩下的兩本書中，一本是袖珍版，另一本是標準版。在封面上，這幾本書也各有不同：有三本是布封面，但布的紋理又各不相同；剩下的兩本中，一本是豪華的皮封面，另一本是亞麻布封面。這幾本書的版式也不同。兩本書用的是字典紙，而另外三本書用的是白紙。在用白紙的書中，書的重量又有明顯的差異。盡管我對排字這類技術性問題知之甚少，但經過仔細比較，我發現，每本書的排字方式也各有不同。而且，每本書的頁數也各不相同——但它們的具體頁數根本說明不了什麽問題。它們毫無意義甚至連書價都是不一樣的。皮封面的書是十美元，另外兩本都是五美元，第四本是三點五美元，袖珍版的定價是一點五美元。而且，出版商不同，出版日期和出版的次數也不同”

“埃勒裏，這些差別可都是顯而易見的，”警官駁斥道，“你從中看出了些什麽？”

“我們在分析事物時，”埃勒裏反擊道，“不該忽略任何細微之處。它們可能什麽都說明不了，但也可能說明一切。無論如何，上述內容都是和這些書有關的確鑿事實。即便它們什麽都說明不了，至少它們還表明了這些書幾乎在各方面都毫無共同點。

“第三點——這是第一個激動人心的進展——每本書封底裏頁的右上角——我重復一遍：每本書封底裏頁的右上角——都用鉛筆清楚地記著一個日期！”

“日期？”警官取過一本書，翻開了封底的裏頁。在書頁的右上角，確實有一個用鉛筆記著的小小的日期數。他又查看了其他四本書，情況完全相同。

“如果，”埃勒裏冷靜地接著說，“按年月日順序排列這些日期，結果就是這樣：

4/13/19××

4/21/19××

4/29/19××

5/7/19××

5/16/19××

我翻了一下日歷，發現這些日子分別是：周三、周四、周五、周六和周一。”

“有意思。”警官嘀咕道，“為什麽沒有周日？”

“問得好。”埃勒裏答道，“在前四本書中，所有的日子都是隔周相連的。但第四本書與第五本書之間卻少了個周日。這不可能是記日期者的一時疏忽，也不可能是缺了一本書，因為前四本書上的日期都是相隔八天，而第五本書與第四本書上的相隔天數也只不過增加到了九天。那麽，周日顯然是被省略了，因為周日是個非工作日，通常都是不被計算在內的。目前我還不清楚這到底是什麽樣的工作，但我們可以把周日的省略看成是一種合理的不規則變化，這在整個商界都是很常見的。”

“有道理。”警官點評道。

“好極了。我們現在來看看第四點，這點非常重要。爸，你按日期順序把這些書名讀一遍。”

老先生欣然從命。“斯坦尼•偉德傑韋斯基的《十四世紀的商業與貿易》——”

“等等，”埃勒裏插了一句，“封底裏頁上的日期是幾號？”

“四月十三號。”

“四月十三號是星期幾？”

“星期三。”

埃勒裏面有喜色。“怎麽樣？”他喊道，“你難道沒看出這其中的聯系？”

警官似乎有些生氣了。“見鬼！我可沒看出來！第二本書是A.I.特羅克莫頓的《胡言亂語集》。”

“幾號？星期幾？”

“星期四，四月二十一號接著是雷蒙•弗雷伯格的《少兒音樂史》星期五，四月二十九——我的天！埃勒裏！星期五，四月二十九號！”

“是的，繼續。”埃勒裏鼓勵道。

警官匆匆念完了余下的幾本書。“雨果•沙裏斯伯雷的《集郵動態》——星期六，五月七號最後一本是約翰•莫裏森的《古生物學概論》——當然是星期一埃勒裏，這確實令人吃驚！每本書日期的前兩個字母碰巧就是作者姓氏的前兩個字母。”