第十章 瑪麗昂（第2/3頁）

“瑪麗昂，我親愛的孩子！”他的聲音聽起來十分嚇人。

姑娘掙開韋弗的手，一下子便跪倒在了父親的椅邊。屋內靜悄悄的。眾人尷尬地移開了視線。父女倆緊緊地擁在一起

這時，死者的哥哥馬奇班克斯開口了。這是他進入這間停屍房後的首次發言。

“這——簡直——讓人——無法忍受。”他咬牙切齒、一字一頓地說道，一雙充血的眼睛瞪著衣冠楚楚的警官。角落裏的埃勒裏微微向前傾了傾身。“我——不——奉——陪——了！”

警官向韋利打了個手勢。壯漢韋利腳步沉沉地走了過來，一聲不吭地屹立在馬奇班克斯面前，兩只胳膊悠閑地垂在身側。面對魁梧的偵探，一身肥肉的馬奇班克斯退縮了。他紅著臉，低聲咕嚕著退了回去。

“嗯，”警官若無其事地問道，“弗倫奇小姐，能否請您回答幾個問題？”

“哦，我說，警官，”韋弗不顧埃勒裏的警告，大聲抗議道，“您認為絕對有必要——”

“我準備好了，先生。”姑娘的聲音很平靜。她站起身來，雖然眼睛還有些紅，但顯然已恢復了鎮靜。她父親又跌坐回椅中，他已經忘記了她的存在。韋弗隔著屋子向她投來熾熱的一瞥，她報之以淒然一笑。但她的視線卻一直躲避著床邊角落裏的那具屍體。

“弗倫奇小姐，”警官從死者的衣物堆裏拾起紗巾，在姑娘眼前晃著，突然問道，“這是您的紗巾嗎？”

姑娘頓時臉色煞白。“是的。怎麽會在這兒？”

“這，”警官不動聲色地說，“正是我想知道的。您能解釋一下它在這兒出現的原因嗎？”

姑娘眼中燃起了怒火，但她開口時，聲音卻依舊是那麽的平靜。“不，先生，我沒法解釋。”

“弗倫奇小姐，”在一陣幾乎令人窒息的沉默後，警官接著說，“我們在弗倫奇夫人的脖子上發現了這條紗巾，在衣領裏面。這是否對您有所啟示或許您能做個解釋？”

“她系著它？”瑪麗昂十分詫異，“我我實在不能理解。她她以前從未幹過這種事。”她無助地看了韋弗一眼，移開了視線。這時，她遇到了埃勒裏的目光。

在片刻的驚詫中，兩人相互審視著對方。埃勒裏看到了一位苗條的少女，她有一頭煙色的秀發和一雙深棕色的眼睛；年輕的軀體透著純潔，埃勒裏暗暗替韋弗高興。這是個真誠坦率、意志堅強的姑娘——誠實的雙眼、堅毅的雙唇、小巧而結實的雙手、中間有道凹痕的可愛的下巴、挺直的鼻梁。埃勒裏露出了微笑。

在瑪麗昂眼中，埃勒裏是位高大、健壯的男子，渾身充滿了活力，前額與雙唇顯得異常聰慧，他是那麽的冷靜、從容、鎮定自若。他看上去有三十歲了，但實際年齡卻要小一些。他身上的衣著透著邦德街的風格，細長的手指間緊握著一本小冊子。在那副夾鼻眼鏡的鏡片後面，他的雙眼正端詳著她她稍稍有些臉紅，將目光轉向了警官。

“您最後一次見到這紗巾是在什麽時候？”老先生問道。

“哦，我”她語氣一變，恢復了鎮定，“我似乎記得昨天還戴過它。”她緩緩地說。

“昨天？太有意思了，弗倫奇小姐，您是否還記得在哪兒——”

“昨天午飯後我就出門了，”她說，“就系著這條紗巾。我和一位朋友約好了在卡內基大廳見面，一起聽帕斯特納克的鋼琴演奏會，整個下午我們都待在那兒。演奏會結束後，我們就分手了。我搭公共汽車到了店裏。我確實記得像是一直系著這條紗巾”她皺眉的樣子很可愛，“不過，當我回到家時，好像並沒有系著它。”

“您昨天來過店裏，弗倫奇小姐？”警官彬彬有禮地打斷了她的話，“有什麽特殊的事嗎？”

“哦沒什麽特別的事。我只是想沒準還能碰上爸爸。我知道他要去達克鎮，但不知道他到底幾點走，所以——”

警官舉起他那可笑的小白手示意，說：“等等，弗倫奇小姐。您是說您父親昨天去達克鎮了？”

“哦，是的。我知道他要去那兒談生意。這這沒什麽不對吧，先生？”她緊張地咬著嘴唇。

“不，不絕對沒有！”警官笑道，他問韋弗，“你怎麽沒告訴我弗倫奇先生昨天出了趟門，韋弗先生？”

“您並沒有問我啊。”韋弗反唇相譏。

警官先是一怔，接著便笑了起來。“算你狠，”他說，“不過，這倒是實話。他什麽時候回來的？他去那兒幹什麽？”

韋弗同情地看著老板。弗倫奇仍癱坐在椅中，周圍的一切似乎與他毫無關系。“他昨天下午早早就走了。他和法納姆•惠特尼約好了去惠特尼家談生意。是關於兼並的事，警官——早上開會就是為這事。弗倫奇先生告訴我說，今天一大早，惠特尼家的司機就把他送進城來了——九點鐘到的店裏。您還想知道些什麽？”