第二章 寓所裏的國王們（第2/2頁）

五位董事正忙著翻閱一沓文件。在他們熟悉文件內容的這段時間內，弗倫奇坐在那兒，瞪著窗外五月的藍天，一雙大手煩躁不安地在桌面上動來動去。

突然，他轉向韋弗，低聲說道：“我差點忘了，韋斯特利，給我家裏打個電話。現在幾點了？已經十一點十五分了。她們這會兒也該起來了。弗倫奇太太可能正擔心呢——昨晚我去達克鎮後，就一直沒給她掛過電話。”

韋弗把弗倫奇家的電話號碼給了接線員。不一會兒，他便對著話筒大聲說道：“是霍滕斯嗎？弗倫奇太太起來了嗎？哦，那瑪麗昂在嗎？或者是伯尼斯？好的，替我喊一下瑪麗昂吧”他挪挪身子，離弗倫奇遠了些。弗倫奇此刻正和老約翰低聲交談著。韋弗的雙眼閃閃發光，臉也突然紅了起來。

“喂，喂，瑪麗昂？”他輕聲說道，“我是韋斯特利。對不起——你知道——我是從寓所打的電話——你父親有話跟你說”

話筒裏傳來了一個女子低低的聲音。“韋斯特利，親愛的，我知道哦，真遺憾，親愛的，可惜爸爸在那兒，我們不能長談。你愛我嗎？說啊！”

“噢，可惜我不能說。”韋弗熱烈地低語著。他的身子一本正經地挺得筆直，但那張背對著弗倫奇的臉上卻洋溢著激情。

“我就知道你不能說，傻孩子。”女孩笑了，“我這麽說是想讓你高興。不過你確實開心了，是不是？”她又笑了起來。

“是的，是的。噢，是的！”

“讓我跟爸爸說話吧，親愛的。”

韋弗倉促地清清嗓子，轉身面對著弗倫奇。

“瑪麗昂總算還在，先生，”他將話筒遞給了老人，“霍滕斯•昂德希爾說，弗倫奇太太和伯尼斯都還沒下樓。”

弗倫奇急匆匆地從韋弗手中接過話筒。“瑪麗昂，是爸爸。我剛從達克鎮回來。我很好，你們都還好嗎？怎麽了？你好像有點兒累好的，親愛的。我只是想讓你們知道，我平安回來了。替我轉告媽媽一聲——我今天早上太忙了，沒法再打電話。再見，親愛的。”

他坐回到椅子上，嚴肅地掃視著各位董事，說：“先生們，既然你們已了解了我和惠特尼商榷的那些細節，那麽，我們就開始吧。”他揮了揮食指。

十一點四十五分，一陣刺耳的電話鈴聲打斷了弗倫奇和佐恩的熱烈討論。韋弗一把抓起話筒。

“喂，喂，弗倫奇先生現在非常忙是你嗎，霍滕斯？怎麽回事你等會兒。”他轉過臉來對弗倫奇說，“對不起，先生，是霍滕斯•昂德希爾的電話。好像出了什麽事，她有些不安。您接電話嗎？還是一會兒再給她打？”

佐恩正使勁地擦著他那粗脖子上的汗水。弗倫奇瞪了他一眼，從韋弗手中奪過了話筒。

“喂，什麽事？”

話筒裏傳來一個女人戰戰兢兢的聲音：“弗倫奇先生，發生了可怕的事。弗倫奇夫人和伯尼斯小姐不見了。”

“嗯？你說什麽？怎麽回事？她們去哪兒了？”

“我不知道，先生。她們倆整個早上都沒按鈴叫用人，所以，幾分鐘前我就上樓去看看是怎麽回事。您——簡直令人難以相信，先生——我不明白——”

“到底怎麽回事！”

“她們的床根本就沒碰過。我想她們昨晚都沒在家過夜。”

弗倫奇氣沖沖地提高了嗓門：“你這個蠢女人——就為這點兒事打斷我的董事會議？昨晚下了一夜的雨，她們可能在朋友那兒過夜了。”

“可是，弗倫奇先生——她們也該打個電話回來，或者——”

“行了，霍滕斯！忙你的家務活去吧。這事我過會兒會處理的。”他啪一聲掛上了電話。

“蠢材”他咕噥了一句，無可奈何地聳了聳肩。他扶著桌子再次轉向佐恩。“考慮得怎麽樣了？你真的要反對這次兼並嗎？就因為那微不足道的幾千美元？聽我說，佐恩”