第三部 協助調查 第四章（第6/6頁）

達格利什問道：“這難道不是整出悲劇裏面最不重要的一個部分嗎？準男爵爵位的廢除？”

“那倒不一定。一個頭銜，特別是一個古老的頭銜，代表的是一種令人欣慰的家族延續感，幾乎就是一種個人層面上的永生。失去了這個頭銜，你就會真正開始意識到什麽叫生命都是塵芥。我來給你兩句建議，親愛的亞當。千萬不要低估厄休拉·博洛尼夫人。”

達格利什說：“我不會冒這個險的。你見過保羅·博洛尼嗎？”

“沒有。我認識他的哥哥，但是不太熟。他剛和芭芭拉·斯維恩訂婚的時候我們見過面。雨果是個不合時宜的存在，更像是一個一戰當中的戰爭英雄，而非一個當代士兵。你幾乎可以想象出他的手杖緊貼著卡其色的馬褲，手裏還握了一把劍。你知道這種人一定會在戰場犧牲，他們生來就是這個命運。如果不是的話，他們年老以後該拿自己怎麽辦呢？當然了，他是最受寵愛的那個兒子，他的母親理解他這種男人，從前身邊也都是這種男人，英俊帥氣、大膽無畏、充滿魅力。我是在決定做這個小小的專題之後才對保羅·博洛尼產生的興趣，但是我承認我對於他的了解大多來源於二手信息。發生在保羅·博洛尼身上的個人悲劇放在永恒的背景之下就可以說顯得非常微不足道了，而且可以用簡·奧斯丁的話完美總結：‘也許他像許多男人一樣，由於對美貌抱有莫名其妙的偏愛，結果娶了一個愚不可及的女人，這就使他的脾氣變得有點乖戾了。’《傲慢與偏見》，貝內特先生說的話。”

“是《理智與情感》裏帕爾默先生說的話。而且和芭芭拉·博洛尼見面之後，這種偏見似乎不怎麽站得住腳。”

“《理智與情感》，你確定嗎？不管怎麽說，我慶幸自己對那種程度的沉迷以及隨之而來想要將其占為己有的欲望免疫。美能讓一個人的鑒賞力打折扣。天知道除了愧疚感，博洛尼到底是有什麽打算。他還想得聖杯 [2] 嗎？”

總而言之，達格利什想，這次造訪聖約翰林比他想象中更加富有成果。他又花了些時間慢慢喝完了茶。他欠女主人一個彬彬有禮的形象，而且他也沒有什麽特別著急離開的理由。他被內莉·阿克羅伊德那種熱切的關注所安撫，舒服地坐在輕輕搖晃的搖椅上，椅子的扶手和頭墊似乎都是專門為他量身打造。透過灑滿陽光的露台可以看見遠處波光粼粼的運河，令他的雙眼放松。他費了很大勁兒才站起身來告別款待他的主人，並開車回到蘇格蘭場，接上凱特·米斯金，和他一起去找博洛尼唯一的孩子了解情況。