第十五章 警訊和查探（第3/4頁）

“繼續開！”戈登·羅威大叫著從坐椅上站起來，迎著揚起的風，“佩蒂，別讓他嚇著你。”

黑車深處一只套著黑袖子的長手精確地做出一個動作。凱迪拉克開始逼近佩辛斯怒吼的小車，好像要逼她滑出路面。她冷冷一顫，才明白來人要她停車。

“想打架，是嗎？”羅威咕噥著說，“好，佩蒂，停車，看看這家夥到底想要做什麽？”

有那麽一瞬，她擡頭一瞥，看見旁邊的年輕人全神戒備，準備隨時彈出去。絕望之余，不知從哪裏湧出來的勇氣，她想著故意開著跑車去撞凱迪拉克，來個兩敗俱傷。她常常讀到這類事情，從來不曾質疑這種沖動或舉止。可是現在碰上真實的情況，她忽然淚水滿眶，知道自己不想死；活著還是有些奇特的甜美滋味……她罵自己是笨蛋，是懦夫，盡管如此，她依然緊緊握著方向盤。

經過一番激烈的掙紮，她的腳放松了加速器上的壓力，盲目地找尋刹車板。跑車慢慢停住。

“佩蒂，把頭低下。”羅威低聲說，“別插手。我可以感覺到他是個壞顧客。”

“喔，戈登，別——別亂來。拜托！”

“把頭低下！”

凱迪拉克超前了，掉了個頭，霸道地擋住去路，接著低吼一聲打滑停住。然後，一個經過包裹的深色人影——佩辛斯氣喘如牛——戴著面具，拿著一支左輪手槍，從車子裏跳出來，奔向跑車。

戈登·羅威猛喝一聲，跳出小車，直直朝蒙面人跑去——直直朝著左輪手槍沖去。

佩辛斯暈乎乎地看著事情的演變。這怎麽可能，好像——好像電影，她想著。那個散發著藍光的武器，兇惡地對準路上的年輕人，有些不真實。

接著她大叫出聲。槍管吐出邪惡的煙霧和火星，戈登·羅威應聲倒在模糊的碎石路上，好像樹木被砍倒了。他的身體彈跳了一下，鮮血濺紅了旁邊的碎石。

煙火躥出槍口，仿佛魔鬼舔食肉塊。蒙面人敏捷地踩上車子的踏腳板。

“你！你這兇手！”佩辛斯尖叫，掙紮著離開車子。他——他死了，她想。死在路上了。喔，戈登！“我要殺了你！”她喘著氣，伸手去抓槍。

槍狠狠地打在她的指關節上，她被拋回坐椅，痛得鉆心刺骨，才明白過來到底出了什麽事。佩辛斯·薩姆就此完蛋了嗎？

面具後面發出一個粗啞的經過偽裝的聲音：“別動，坐好。把紙給我。”左輪手槍在眼前的迷霧中揮來揮去。

她驚愕地看著自己的手，關節流血了。

“什麽紙？”她喃喃地問。

“紙和信封，快！”這個粗啞的可惡的聲音冷漠無情。忽然，她完全明白了。薩克森信箋、信封！不祥的符號！戈登·羅威就是為此而死的……她伸手去摸手提袋。踏腳板上的人一把推開她，撲向袋子，很快後退，左輪手槍仍然威脅著她。佩辛斯開始爬出跑車。戈登……一個不可思議的聲音在她的耳邊爆響，聽起來好像世界爆炸了；一聲呻吟……她往後一跌，仍是半清醒狀態。他朝她開槍！她再次睜開眼睛，掙紮著要擺脫天旋地轉的感覺時，凱迪拉克移動了。一瞬間，大車怒吼著倒車，尖叫嘶鳴，風馳電掣地經過她的身邊，開往他們走來的方向……佩辛斯拼命爬到路面上。羅威仍然躺在碎石路上，膚色慘白，沒有動靜。她摸索著他外套下的心臟部位——還在跳動！

“喔，戈登，戈登！”她啜泣著，“我真高興，我真高興。”

他呻吟著睜開眼睛，掙紮了一下，“唉”了一聲，又縮了回去。他茫茫然地說：“佩蒂，怎麽了？他——”

佩辛斯哭著說：“戈登，你哪裏受傷了？我一定得送你去看醫生，我一定得——”

他虛弱地坐起來，兩人一起查看。他的左臂血肉模糊。佩辛斯把他的外套脫下，他又“唉”了一聲。子彈穿過了他的上臂。

“見鬼了。”他厭惡地說，“像女人一樣昏倒。來，好佩蒂，把這綁起來，我們去追那個兇手。”

“可是——”

“不需要醫生，綁一下就好了。走吧！”

她跪在碎石上，撕下他襯衫的一角，用力紮緊傷口。他不肯讓她扶起來，而且還粗魯地把她推進駕駛座，自己跳進車內。佩辛斯把車子掉了頭，有些膽怯地跟隨著凱迪拉克。

開了半英裏路後，羅威叫她停車，軟綿綿地爬出車外去撿路中央的東西——正是佩辛斯的亞麻布手提袋，袋口大開，牛皮紙信封和寫著不祥符號的薩克森信箋不見了。

凱迪拉克也不見了。

＊　＊　＊

一小時後，佩辛斯·薩姆小姐趴在憂心的雷恩先生蒼老的胸膛上啜泣，顫抖地訴說著打劫的故事和他們不凡的險遇。戈登·羅威坐在旁邊的花園長椅上，面無血色，可是相當冷靜。他的外套躺在草地上，胳膊上的繃帶因為血凝固了變得僵硬。雷恩的老仆人奎西匆匆走開去取溫水和繃帶。