第十一章 3HS wM（第3/4頁）

佩辛斯又皺起眉頭。“不可能那麽難理解的。他可能想搞得很神秘。他應該處理得簡單一點兒，好讓我們仔細研究後就能體會出來呀！我看看，這……可能是某種縮寫，對嗎？包含某種信息？”

巡官吐了一口氣，沒有轉身。

“或者，”佩辛斯繼續揣度，“可能是化學符號。H代表氫，對嗎？還有S代表硫。氫——硫化氫。對了！”

“不對，”雷恩聲音低沉，“我想硫化氫的分子式是H2S。看來HS和化學無關，不是化學符號，佩辛斯。”

“那麽還有——”佩辛斯沮喪地說，“小寫的w和大寫的M……喔，天啊，真沒頭緒。我真希望戈登在這裏，他知道很多沒用的事情。”

巡官慢慢地轉過身子。“當然沒頭緒。”他的口氣很奇怪，“對我們而言是如此，佩蒂；對你那位活蹦亂跳的羅威先生也一樣。可是別忘記，這個神秘的人要雷恩也插上一腳，所以他也許認為雷恩會知道這是什麽意思……嘿，雷恩？”

雷恩面對這明顯的挑戰無動於衷，然後他的眼角出現了皺紋。“懷疑我？也許的確如你所想，老家夥。”

“噢，那麽這到底是什麽鬼意思？”巡官直截了當地問，並走了過來。

雷恩揮了一下白皙的手，繼續盯著眼前的紙，喃喃地說：“奇怪的是，我相信他以為你也會知道這是什麽意思。”

巡官漲紅了臉，挺挺身子，走向門口。“布勞迪小姐！帶著簿子進來。”

布勞迪小姐很快進來了，手上拿著鉛筆。

“寫封信給檢驗所的萊奧·席林醫生。‘親愛的醫生：立刻忙這件事吧！別聲張。以下這串符號對你有什麽特殊的意思嗎？’然後把這個寫上去：‘3，大寫的H，大寫的S，小空格，小寫的w，大寫的M’，懂了嗎？”

布勞迪小姐擡起頭呆呆地說：“懂了，先生。”

“把同樣的信寄一封給華盛頓特區情報局解碼組的魯珀特·希夫組長。快去。”

布勞迪小姐趕緊離開了。

巡官自信地說：“應該會有點兒結果。”

他坐回椅子上，點燃雪茄，伸伸粗腿，朝天花板若有所思地吐了一口煙雲。他說：“依我看來，第一件要追查的事就是信箋上端所印的文字。這家夥輕松地走進來，告訴我們一個誰都不相信的故事，留下一張紙條，上面盡是廢話。他不想讓我們知道他和薩克森有關系，所以才把小信封塞進沒有識別標記的牛皮紙信封。如果他出了事，他要我們打開信封。他要我們看到‘薩克森圖書館’這幾個字，朝那個方向調查。到目前為止，好像挺清楚的。”

雷恩點點頭：“我完全同意你的看法。”

“他沒料到的是喬治·費希爾會來這裏告訴我多諾霍的事，結果這把我們帶到了不列顛博物館，把我們和書失竊了這档子荒謬的事扯在了一起。他和這又有什麽關聯呢？如果我知道才怪。也許這薩克森信箋的出現只是巧合。”

“不是巧合，爸。”佩辛斯疲倦地說，“我相信不是這樣的。我相信戴著假胡子的人和不列顛的怪事有關聯。這個薩克森圖書館信箋上的符號，就是關聯點。我想——”

“什麽？”薩姆精明地看著女兒。

佩辛斯笑了。“這個想法很蠢，可是整件事也很瘋狂……我在想，戴假胡子的家夥會不會……會不會是薩克森家裏的人假扮的！”

“他們不會那麽蠢吧。”巡官故作漠不關心的樣子，“不過佩蒂，我也有些相同的念頭。你看，羅威這小子……”

“胡說八道！”佩辛斯尖聲說，兩個男人都看著她，“不！不可能是戈登。”她說完這話就臉紅了。

“為什麽不可能？”薩姆問，“我覺得那天我們離開博物館時，他好像著急得不得了，一心想要加入我們。”

佩辛斯冷冷地說：“我向你保證他的著急和這件案子無關。可——可能是私人的原因。爸爸，我還不是醜老太婆呀！”

“鬼才相信是私人的原因哩。”薩姆回嘴說。

“爸！有時候你逼得我想哭。你到底看戈登哪裏不順眼？他是個很好的年輕人，坦白誠實得像……像孩子一樣。而且他的手腕很粗，五月六日來的那個人可不是那樣。”

“哼，他就是那類什麽藏書家、愛書人，對嗎？”薩姆賭氣地說。

佩辛斯咬咬嘴唇。“喔——使勁說吧！”

“想一想，”巡官繼續說，摸摸扁鼻子的鼻尖，“不可能是薩克森太太，雖然我曾經有個瘋狂的感覺，認為那人可能是個女人。可是薩克森太太是頭肥牛，而這家夥這麽瘦。所以也許……告訴你，我還沒剔除羅威呢！也許是克拉伯。”

“那就不一樣了。”佩辛斯甩甩頭，“他合乎所有的外部特征。”