第二章 十七位中小學教師（第3/3頁）

許多雙眼睛頓時都放出亮光。“我記起來了。”一位禿頭的胖男士主動地說，“沒錯，我確信他很瘦很矮，四十來歲。”

“胡說！”魁梧的女人尖聲說，“斯科特先生，你的記憶力一向出名的壞。我明明記得——”

“現在我回想一下——”一個小老太婆也主動發言了，“我相信我也看見他了。他是個高大強壯的年輕人——”

“等一等。”巡官不耐煩了，“這樣我們什麽事也辦不成。顯然你們沒有人知道第十九個家夥長的什麽德性，可是你們有人記得他和你們一起回到巴士總站了嗎？”

“我記得。”斯塔巴克小姐立刻回答，“我確信他和我們一起回來了，他就在我前面下的車。後來我再也沒見到他。”這位迷人的小姐瞪著眼睛，盯著魁梧的女人，好像在看她敢不敢反駁。可是沒有人反駁她。

薩姆巡官煩躁地撓著下巴，苦苦思索。他終於開口了：“好，至少我們知道事情發展到哪裏了。如果我派你——你叫什麽名字來著——”

“恩代爾東卡。路德·恩代爾東卡。”發言人語帶熱切。

“恩代爾東卡先生，萬一有什麽事情，我就請你負責和我保持聯絡。例如，如果你們有人看見昨天巴士上的那兩個人，就告訴恩代爾東卡先生，他會打電話到我的辦公室。”他把名片放在桌上，發言人小心翼翼地收起來，“你們都要睜大眼睛。”

“你們都在當偵探，”佩辛斯鼓勵他們，“我相信這會是你們紐約之行中最興奮的事。”

十七位從印第安納來的學校老師喜形於色，好像長著同樣的臉。

“是啊，不過別瞎折騰。”巡官說，“只要乖乖坐好，睜大眼睛看。你們還要在城裏待多久？”

恩代爾東卡先生抱歉地輕咳一聲，說：“我們預定星期五回家。”

“一周之旅嗎？好，你們離開旅館前，記得打個電話給我。”

“薩姆巡官，我一定照辦。”恩代爾東卡先生的語氣依然懇切，“我一定會打電話的。”

巡官大步走出公園山的餐廳，佩辛斯順從地跟隨在後面。巡官狠狠瞪了一眼站在前廳縮著頭的領班，穿過大廳來到廣場上。

佩辛斯順從的表情消失了。“爸，我覺得你很可惡——這樣嚇唬那些人。可憐的家夥們被嚇得半死，他們很像一群小孩。”

巡官突然咯咯笑起來，朝著街角一輛老舊不堪的車子上打瞌睡的老司機眨眨眼。“技巧，孩子，技巧嘛！對一個女人而言，只要咧開大嘴傻笑就行。可是一個男人要得到東西，一定要扯開嗓門大聲吼，擺出比下一個家夥更兇惡的嘴臉，否則門兒都沒有。其實，我向來都替身材瘦小的家夥難過。”

“那拿破侖該怎麽辦？”佩辛斯說著把手臂插進父親的臂彎。

“別說他不是大嗓門！聽著，甜心，我不是把那些可憐的老師兜得團團轉嗎？”

“有一天你會得到報應的。”佩辛斯神色黯淡地預測未來。

巡官只是笑笑：“嘿，出租車！”