黑貓（第4/4頁）

“先生們，”我終於說了，這時他們正走上階梯，“我很高興打消了你們的疑慮，希望你們健康，並再次向諸位表示我微薄的敬意。順便提一下，先生們，這——這是一間結構很不錯的房子，”(在我急切地想說得輕松點時，我幾乎不知道自己到底說了什麽)，——“可以說是一間結構非常精良的房子。這些墻壁——先生們，你們要走了嗎？——這些墻壁砌得很牢固”；這時，純粹是出於虛張聲勢的狂熱，我用手裏的手杖重重地敲了敲，正好敲在裏面藏了我愛妻屍體的那部分墻壁上。

可是——願上帝將我從大惡魔的利牙中保護和解救出來！——沒等敲擊墻壁的回聲停下來，我就聽到那墓穴中有聲音在回答！——那是一聲喊叫，起初很壓抑，斷斷續續的，就像孩子的抽泣聲，很快，那聲音就增強了，變成了一聲長長的、響亮的、持續的尖叫，完全是異樣的、非人的——那是一聲嚎叫——一聲哀嘆般的尖叫，它半是恐懼半是得意，好像只有地獄才能升起這樣的聲音，而且是由下了地獄的痛苦的靈魂，以及由那因毀滅而歡呼的惡魔共同從喉嚨裏發出來的聲音。

就不必再形容我當時的想法了。我大驚失色，踉蹌地走向對面的墻壁。在那一瞬間，那夥站在樓梯上的人因為極度的恐慌和敬畏而靜止不動。接著，十幾條粗壯的胳膊用力推著那堵墻。墻徹底倒塌了。那屍體——它早已腐爛，血塊凝結在上面——站立在大家面前。在屍體頭上，坐著那只可怕的野獸，它張大著血紅的嘴，獨眼裏噴著怒火，就是它的詭計誘惑我犯下了謀殺的罪行，也是它泄密的聲音將我交到了絞刑吏手裏。我竟把那妖怪也砌進了墳墓。

(張瓊譯)