chapter 2 失蹤（第5/17頁）

我指著那兩個冰淇淋盒子向媽媽解釋道，那兩盒冰淇淋是我用媽媽給的零花錢買的，我和萬佑子姐姐在神社後山搭建的小房子裏吃了冰淇淋。姐姐下山的時候，把冰淇淋盒子和其他一些垃圾帶走了。

“你確定這兩個盒子是你們吃剩下的嗎？”

媽媽這樣一問，我又望向垃圾桶中，仔細地打量著那兩個空盒子。兩柄長木勺好像立在盒子中央一樣。這是因為盒子中不僅有冰淇淋的蓋子，還塞了一團塑料袋。那個袋子就是我在“丸一”買冰淇淋的時候，老板娘給我的購物袋。搭建小房子的時候，萬佑子姐姐說可以把這塑料袋撕開當繩子用，於是就把塑料袋解體了。塑料袋剩下的部分姐姐就團成一個團裝進了裙子的口袋中。這個細節我是看到了的。

於是我朝媽媽用力地點了點頭，其中帶有“絕對沒錯”的意思。

在自動售貨機旁邊，就是雜貨店“丸一”的兩層小樓，一樓是雜貨店，二樓就是老板一家的居所。媽媽從自動售貨機旁邊的樓梯登上了二樓。二樓的大門旁掛著一張門牌，上面寫著“丸谷一雄”。媽媽按響門鈴後，“丸一”的老板娘打開了大門。當老板娘看到我媽媽的時候，一臉茫然，心中一定在想：“這是誰呀？”可還沒等她開口詢問，就看到了媽媽身後的我，然後一下子明白了，立刻向我們展開了笑顏，嘴裏還說：“你們好啊！”

“是要買什麽東西嗎？”

老板娘以為我們亟須買什麽東西，所以才來叫門。

“不好意思，我們不是來買東西的。請問您見到我家的萬佑子了嗎？”

“萬佑子，傍晚的時候來過。”

“來您的店裏？大概是幾點的時候？”

被媽媽這樣連珠炮似的追問，老板娘似乎也感覺到了問題的嚴重性。於是她把雙臂抱在胸前，皺起眉頭認真地回憶起來，然後把她看見萬佑子時的情形一五一十地講給了媽媽。

“我印象中大概是五點鐘的樣子，萬佑子從店門口往裏面張望，看見我之後說謝謝我送給她們姐倆的糖果，然後朝我揮了揮手說要回去了。”

老板娘把雙臂從胸前移開，模仿萬佑子姐姐的樣子雙手在臉的兩側揮了揮。這確實是萬佑子姐姐的習慣動作，平時，我們離開外婆家的時候，她也是這樣揮手和外婆道別的。

“糖果？”

媽媽對於糖果的事一無所知，所以她反問老板娘糖果是怎麽回事。這時我連忙扯了扯媽媽的衣服，告訴她我在買冰淇淋的時候，老板娘贈送了糖果。

“這事你怎麽……”

接下來的話應該是“不早告訴我？”但媽媽並沒有說出口，也許是因為她忽然意識到，當著老板娘的面不適合說那樣的話。隨後，媽媽又轉向老板娘，詢問萬佑子姐姐離開“丸一”後朝哪個方向走了。可是老板娘說，她當時正忙著給客人算賬，聽到萬佑子告別時，只是嘴裏答應了一聲，並沒有擡頭看萬佑子離開的方向。說這番話的時候，老板娘臉上露出了不好意思的表情。似乎是因為自己的疏忽，才沒有注意到萬佑子的動向。

“您還記得當時店裏有哪些客人嗎？”

可能是受到我媽媽的緊張情緒的傳染，老板娘也不安起來，她皺著眉頭回想著當時店裏的情形。她的目光透過開著的大門投向了遠空。也許是那被落日染紅的天空提醒了她，天就快黑了，於是她認真地對我媽媽說：

“等我回想起當時店裏的客人，我會一一打電話詢問他們。我也會和我家老頭子一起在這附近搜尋。天快黑了，還是回你們家附近再找找吧，沒準萬佑子已經回家了呢。”

媽媽低頭向老板娘道了謝，又說了一句：“那就拜托您了！”然後帶著我走下了樓梯。路過垃圾桶的時候，媽媽把那兩個冰淇淋盒撿了起來，然後沿著縣道朝我們家的方向走去。

萬佑子姐姐離開神社之後，還路過了雜貨店“丸一”，把垃圾丟在了自動售貨機旁邊的垃圾桶裏。然後又往雜貨店裏看了看，向老板娘道了謝。但她離開“丸一”之後又往哪個方向走了，一個小時之後我們才得到相關的線索。

沿著縣道前進的過程中，在通向小學的岔路口附近，我們遇到了同住“Spring Flower City”的山野大叔和山野大嬸。山野大叔是我們那個社區的治安主任，有個大事小情的都能看到他的身影。社區裏每天做廣播體操都是他提著大喇叭出來播放音樂。我們都很熟悉他，所以從很遠的地方我就認出了他。

“找到萬佑子了嗎？”

山野大叔關心地詢問我媽媽。媽媽嘴裏說“沒有”，可臉上卻是一副茫然的表情，她還沒有反應過來，因為她不知道為什麽山野大叔也知道萬佑子失蹤的事情。於是山野大嬸對媽媽解釋說，之前池上太太向他們說明了萬佑子失蹤的情況，拜托社區裏有空的人都出來幫忙尋找。山野夫婦負責在孩子們上學的路上尋找，這一路上他們並沒有看見萬佑子的身影。而路上遇到的每一個小學生他們也都問過了，孩子們都說沒看見萬佑子。